Der Wüstenprediger

BERLIN, 25. Juli. Papst kann man nicht üben. Jeder, den die Wahl trifft, steht Anfangs wie vom Donner gerührt auf der Benediktions-Loggia über dem zentralen Tor zum Petersdom, sucht nach Worten, probiert hilflos neue Gesten. Das war nicht anders, als vor hundert Tagen Joseph Kardinal Ratzinger unter dem roten Vorhang hervortrat. Das weiße Gewand hatte der Hofschneider schlecht und recht auf seine Körpergröße abgesteckt, der schwarze Priesterpulli kroch noch aus den Ärmeln hervor. Verhalten aber doch freute sich der Mann, das konnte man gut erkennen, auch wenn er nicht recht wusste, was er mit seinen Armen und Händen anfangen sollte."Als langsam der Gang der Abstimmung erkennen ließ, dass das Fallbeil auf mich herabfallen würde, da dachte ich: Eigentlich hatte ich geglaubt, mein Lebenswerk getan zu haben, und mich auf einen ruhigen Lebensabend gefreut", erzählt der Papst später deutschen Pilgern. "Ich habe in diesem Augenblick gebetet: Herr, tue mir das nicht an, aber der Herr hörte in dieser Situation offenbar nicht zu."Wie zur Abwehr schien der Mann seine Arme auf der Loggia vor sich zu strecken, als wollte er die Menschen fern halten, die ihm von unten zujubelten. Auch schien es ihm peinlich, plötzlich im großen schwarzen Stretch-Mercedes zu seiner alten Wohnung gebracht zu werden. Doch an Jubel und Annehmlichkeiten gewöhnt man sich rasch. Ratzinger, der passionierte Golf-Fahrer, ist Geschichte. Das alte Auto ist für nahezu 190 000 Euro in den Besitz eines amerikanischen Kasinos übergegangen. Als teures Schauobjekt tourt der Papst-Golf zu Werbezwecken durch Europa.Einen neuen Mercedes geschenkt zu bekommen, lehnte der Papst ab. Es gebe reichlich Altfahrzeuge im Bestand der Vatikanstadt, argumentierte er - Papamobile, Geländewagen, Luxuskarossen. Geschenke an den Vorgänger, die gefahren werden müssen.Es ist erstaunlich, wie viel ein 78 Jahre alter, scheuer Gelehrter noch lernen kann, wenn ihn seine neue Aufgabe beflügelt. Fast schon routiniert küsst Papst Benedikt XVI. heute Babys, gelassen senkt er sein Gesicht mit einem angedeuteten Kuss in die Haarkronen junger Mädchen, sogar Feuerwehrhelme lässt er sich über die weißen Haare stülpen. In den Bergen bändigt ein modisches Baseball-Käppi den Schopf. Weiß muss es natürlich sein, wie auch der typisch italienische Anorak, der aussieht wie die Steppdecken-Mäntelchen, in die man kleine Hunde winters steckt. So wandert der alte Mann dieser Tage durch die Alpen, so schwebt er in der Gondel zum Mont Blanc hinauf, so denkt er über seine erste Enzyklika nach, ein Sendschreiben, das er nach und nach handschriftlich zu Papier bringt.Es sind Bilder, wie sie die Agenturen auch früher jeden Sommer verschickt hatten - dieselbe Bergkapelle, dasselbe Alpenpanorama, dieselbe Madonnenstatue. Benedikt XVI. macht dort Urlaub, wo auch sein Vorgänger der römischen Sommerhitze zu entfliehen versuchte. Ratzinger zeigt Kontinuität, selbst im Privaten.Auch in wichtigen inhaltlichen Fragen setzt der erste deutsche Papst seit dem 16. Jahrhundert fort, was er unter seinem Vorgänger schon bisher wesentlich mitgestaltet hatte. Erstaunlich ist das nicht. Bis zum Tod von Johannes Paul II. war die Kirchenführung ein Tandem gewesen. Joseph Ratzinger hat hinten gesessen. Nichts, was der Papst unternahm, tat er ohne Wissen und Zustimmung seines wichtigsten Beraters. Joseph Ratzinger war das Korrektiv für den impulsiven Visionär mit künstlerischen Ambitionen. Er war der Bremser, wenn man es im Sportjargon ausdrücken will. Was passiert, wenn ein Bremser Kapitän wird?Hans Küng, der bekannteste unter den von Ratzinger ihres Lehrstuhls beraubten Theologen, sah gerade darin eine Hoffnung. "Wer als Konservativer ins Konklave geht, kann als progressiver Papst herauskommen", sagte er nach der Wahl. Nach hundert Tagen im Amt deutet sich an, dass Küng noch einmal enttäuscht werden könnte. Die Neuerungen Joseph Ratzinger bestehen - bisher zumindest - allenfalls im Weglassen.Der auffallendste Verzicht betrifft die Reisen. Joseph Ratzinger ist nie viel herumgekommen und hat das anscheinend auch in seinem neuen Amt nicht vor. Seine erste Dienstreise war mehr ein Ausflug. Im Mai brachte ein Hubschrauber Benedikt XVI. über den Tag nach Bari. Dort feierte er eine Messe, abends war er wieder zu Hause. Die erste Auslandsreise steht Mitte August ins Haus und führt in die Heimat. In Köln muss Benedikt XVI. den ersten wirklichen Testvergleich mit Johannes Paul II. bestehen. Beim Weltjugendtreffen muss der verhaltene Mann zeigen, dass er mit jungen Leuten reden kann.Die Weltjugendtreffen waren eine Erfindung des Polen auf dem Papstthron. Er blühte auf, wenn er vor einem Meer junger Leute sprechen konnte, rief ihnen spontane Scherze zu, sie antworteten mit Sprechchören, er winkte leger mit seinem Stock. Von dem, was Johannes Paul II. sagte, blieb vielleicht nicht viel hängen. Nur so viel, dass der alte Mann seine Gäste ernst nahm und viel von ihnen erwartete. Doch das genügte offenbar. Sie kamen von weither, um ihn zu sehen und mit ihm zu feiern.Mit dem deutschen Papst könnten die Schunkelfeste anders werden, ernster. Dem italienischen Journalisten Sandro Magister ist aufgefallen, dass die Leute bei Benedikt anders zuhören. Johannes Paul II. hätten sie zugejubelt, egal was er sagte. Seine Worte waren wohlklingend, die sonore Stimme allein war schon anziehend. Was er eigentlich sagen wollte, schien sekundär zu sein. Der hohe Fistelton und der harte Akzent seines Nachfolgers haben für sich genommen nichts Gewinnendes. Nun, meint Magister, hörten die Leute zu, weil sie wissen wollten, was der Mann sagt. Das Karge am Neuen lenkt die Aufmerksamkeit auf den Inhalt.Und der klingt herausfordernd. Noch vor seiner Wahl prägte Joseph Ratzinger ein Wort, das als provokantes Programm verstanden wurde: Er klagte über die "Diktatur des Relativismus, die nichts als endgültig anerkennt und als das letzte Maß aller Ding nur das eigene Ich und dessen Gelüste versteht". Vom Anspruch des Christentums, alle Menschen erlösen zu wollen, hatte auch Johannes Paul II. gesprochen, werbend. Bei Benedikt klingt dieselbe Botschaft abgrenzend. "Erst wo wir dem lebendigen Gott in Christus begegnen, lernen wir, was Leben ist", sagte der Papst.Bald ist es stiller geworden um den neuen Papst und das scheint durchaus dessen Absicht zu sein. Gezielt versucht Joseph Ratzinger, das von Karol Wojtyla bis aufs äußerste strapazierte Amt aus dem Blickfeld zu nehmen. Er lädt kaum Leute zum Essen ein, was sein Vorgänger nahezu täglich tat. Joaquin Navarro-Valls, der rührige Pressesprecher Johannes Pauls II., wurde zwar mit allen übrigen Leitungsposten im Vatikan im Amt bestätigt, nimmt aber nicht mehr die zentrale Stelle ein, die ihn einst zu einem der mächtigsten Männer im Hofstaat machte. Der alte Papst liebte es, mit den Medien zu spielen. Der Neue will vor allem seine Ruhe haben.Auch Seligsprechungen, die Johannes Paul II. so wichtig waren, überlässt Benedikt XVI. den Bischöfen. Die Zahl der Heiligsprechungen wird unter dem nüchternen Bayern deutlich sinken.Die zurückhaltende Art des Auftretens schafft Raum für die Menschen um ihn herum. Bischöfe oder auch Kardinäle, die Johannes Paul II. mit seiner Strahlkraft auch noch als Schwerbehinderter in den Schatten gestellt hatte, kommen nun wieder deutlicher zur Geltung. Ohne das Schlagwort von der Kollegialität der Bischöfe strapazieren zu müssen, kommt der Papst damit einer Forderung nach, die das Reformkonzil der sechziger Jahre formuliert hatte. Auch die Kurie, die Johannes Paul II. vernachlässigt hatte, wird nun wieder wichtiger. Hatte Johannes Paul II. die Angewohnheit, über die Ämter hinweg zu regieren, so scheint Benedikt XVI. mit dem arbeiten zu wollen, was ihm der Vatikan an Instrumenten bietet.Das wichtigste ist die Glaubenskongregation, das lange von Ratzinger selbst geleitete Zentralministerium, das für die Lehre der Kirche zuständig ist. Lange blieb unklar, ob Ratzinger dieses Amt nach seiner Wahl zum Papst überhaupt noch besetzen würde. Schließlich war es nicht immer eine eigenständige Institution gewesen, man hätte sich also auf alte Traditionen berufen können. Doch dann ernannte Benedikt den Erzbischof von San Francisco, William J. Levada zu seinem Nachfolger, eine doppelte Überraschung. Weil die Ernennung überhaupt stattfand und weil sie auf Levada fiel. Der gilt als konservativ im Denken und konziliant im Umgang mit Menschen, die nicht seine Ansichten teilen. So hat er in San Francisco den Standpunkt der Kirche zur Homosexualität vertreten, ohne in der Hochburg der Homosexuellen sofort ins Abseits zu geraten.Lange schien es, als wollte der Neue in Fragen der Sexualethik weniger sprechen als sein von dem Thema geradezu besessener Vorgänger. Doch auch diese Annahme trog. Aktuelle politische Anlässe in Italien und Spanien bewogen Benedikt XVI., in schärfstem Ton zu sagen, was die Katholische Kirche von der Homo-Ehe, außerehelichen Lebensgemeinschaften und künstlicher Befruchtung schon immer gehalten hat: Nichts.Der Jesuit Joseph A. Komonchak hat in der Zeitschrift "Commonweal" versucht, eine erste Bilanz des neuen Pontifikats zu ziehen. Verdeckt unter poetischer Sprache ziehe sich ein dunkler Grundton durch die Predigten des neuen Papstes, schreibt Komonchak. Denkt er an die Welt außerhalb der Kirche, fallen ihm Worte ein wie Salzwasser oder Wüste. In seiner Antrittsrede listete er alle denkbaren Dürregebiete auf; die Wüste der Armut, die Wüste des Hungers und des Durstes, die Wüste der Verlassenheit, der Einsamkeit, der zerstörten Liebe. Er sprach von der Wüste der Gottesfinsternis, der Leere der Seelen, die sich ihrer Würde und des Ziels des menschlichen Lebens nicht mehr sicher sind. "Die äußeren Wüsten wachsen, weil die inneren Wüsten so weit geworden sind", sagte Benedikt XVI. Christen und die Kirche insgesamt hätten die Aufgabe, die Menschen aus diesen Wüsten zu führen.Joseph Ratzinger will der Kirche ein scharfes Profil geben. Kollisionen mit der zeitgenössischen Kultur sind dabei nicht nur unvermeidlich. Sie sind Teil seines Plans.------------------------------"Als langsam der Gang der Abstimmung erkennen ließ, dass das Fallbeil auf mich herabfallen würde, da dachte ich: Eigentlich hatte ich geglaubt, mein Lebenswerk getan zu haben, und mich auf einen ruhigen Lebensabend gefreut."------------------------------Foto: Papst-Audienz auf dem Petersplatz in Rom. Es ist erstaunlich, wie viel ein alter, scheuer Gelehrter lernen kann, wenn ihn seine neue Aufgabe beflügelt.