Die Zeit der Zögerlichkeit ist bald vorbei

Für die Computerkette "PC-Spezialist" gibt es augenscheinlich keinen Grund zur Aufregung. Die Erdbeben in Taiwan vor wenigen Wochen hätten keine nennenswerten Auswirkungen auf die laufenden Geschäfte, gab das Unternehmen vor einigen Tagen bekannt, da die dortigen Produktionsstätten größtenteils von der Katastrophe verschont worden seien. Preissteigerungen könnten dementsprechend ausgeschlossen werden. Eine krasse Fehleinschätzung, denn mittlerweile gehen Computerindustrie und Analysten weltweit von einem bevorstehenden Preisanstieg aus, der spätestens zum Weihnachtsgeschäft die Märkte erreicht. Dann, so die Prognose der Marktforscher, werden die großen PC-Hersteller ihre momentan noch gut gefüllten Lagerbestände aufgebraucht haben und die Preise merklich anziehen.Besonders betroffen seien die Anbieter von Billigsystemen, die nachhaltiger als etwa Compaq, IBM oder Dell auf Niedrigpreise für die einzelnen Komponenten im Innern eines Rechners angewiesen sind. Nathan Brookwood, Analyst des amerikanischen Unternehmens Insight 64, geht davon aus, dass im vierten Quartal dieses Jahres die Zahl der auf den Markt geworfenen Billigsysteme deutlich sinken werde.In Taiwan werden von der Hauptplatine über den Arbeitsspeicher bis zum Grafikchip rund 70 Prozent des globalen Bedarfs an Computerbausteinen hergestellt. Zwar wurden die Hersteller von den krassesten Folgen des Erdbebens verschont, doch auch Tage nach dem schrecklichen Ereignis blieb der Hsinchu Industriepark, in dem der überwiegende Teil der Chip-Produzenten zu Hause ist, ohne Stromversorgung. Einige Unternehmen saßen bis zu zwei Wochen im Dunkeln. Zeitweise wurde der gesamte Park nur mit 20 Prozent des Energiebedarfs versorgt. Nicht unerhebliche Folgen werden für den Halbleitermarkt erwartet, obwohl Taiwan mit rund zwölf Prozent der weltweiten Chip-Produktion keine zentrale Rolle zukommt. Doch die sich auftuende Versorgungslücke könnte nach Auffassung von Ashok Kumar, Analyst von US Bancorp Piper Jaffray, Chip-Marktführer Intel helfen, seine ohnehin dominante Rolle auf dem Chip-Markt weiter auszubauen. Schon jetzt beliefere das amerikanische Unternehmen knapp 75 Prozent des Weltmarktes. Das Nachsehen hätte in diesem Fall nicht nur die taiwanesische Halbleiterindustrie, sondern auch Intels ärgster Verfolger, Advanced Micro Devices (AMD). Dieser nämlich lässt seine Hauptplatinen in Taiwan produzieren und muss voraussichtlich schon in Kürze mit Lieferengpässen rechnen. Aufgrund der schon vor der Katastrophe bestehenden Nachschubschwierigkeiten befürchtet AMD für das vierte Quartal eine Verschärfung der Lage, was dem Marktführer zusätzlich zugute kommt. Weitaus nachhaltiger wirken sich die Schäden des Erdbebens auf den Bereich der Grafikchips aus, weil dort kein omnipotenter Konzern wie Intel in die Bresche springen kann. "Ohne Grafikchip geht gar nichts", erklärt Danny Lam, Vorsitzender des US-Analystenhauses Fisher-Holstein, lapidar. Taiwan kontrolliert knapp 80 Prozent der weltweiten Produktion an Grafikbausteinen. Folglich sei mit massiven Problemen zu rechnen, da jene Chips, so Lam, zum "Flaschenhals" bei der Herstellung von Computern würden. Unterstrichen wird diese Prognose durch die Schäden an den Betriebsanlagen, die die beiden größten Produzenten von Grafikchips, UMC und TSMC, davongetragen haben.Kurzfristig wird davon noch nichts zu spüren sein. Grafikspezialisten wie ATI oder Diamond kündigten an, die Preise zunächst nicht zu erhöhen. Eine trügerische Stille, meint das Computermagazin c t. Noch würden sich die Anbieter in Zurückhaltung üben, sobald jedoch der erste ausschere, seien Preiserhöhungen unausweichlich.Die Zeit der Zögerlichkeit haben die Hersteller von Arbeitsspeicher längst hinter sich. Nach den steten Teuerungen des Jahres, die zeitweise die Vorjahrespreise um das Doppelte übertrafen, spitzt sich mittlerweile die Lage zu. Während im Juli DRAM-Chips noch für etwa 4,50 Dollar zu haben waren, müssen PC-Hersteller inzwischen bis zu 20 Dollar zahlen. Manche Produzenten meldeten schon jetzt ausverkaufte Bestände bis zum Jahreswechsel. Erdbeben-bedingte Ausfälle sind dafür aber nicht die zentrale Ursache. Im ersten Halbjahr hatten viele DRAM-Hersteller die Produktion verringert, um den rasanten Sturzflug der Preise abzufangen und andererseits, um Ressourcen für den lukrativeren Markt der Spezialchips frei zu machen.CHIPS Ein Riese // Taiwan zählt zu den Riesen der Computerindustrie. Allein 70 Prozent des globalen Bedarfs an Hauptplatinen, den so genannten Mainboards, werden in dem asiatischen Land hergestellt.Auch bei den Grafikchips nimmt Taiwan mit einem Anteil am Weltmarkt von 80 Prozent eine Vormacht-stellung ein.Hauptabnehmer sind die USA, Hongkong, Japan, Niederlande, Deutschland, Großbritannien, Singapur, Malaysia, Philippinen und Thailand. Nicht zuletzt wergen der Halbleiterproduktion betrug das Wirtschaftswachstum in Taiwan im vergangenen Jahr 5,07 Prozent.