"Die Deutschen lassen sich zu spät testen"

Seit 1983 behandelt Norbert Brockmeyer Patienten, die sich mit dem Immunschwächevirus HIV infiziert haben. Damit ist der 57-jährige einer der erfahrensten Aids-Therapeuten in Deutschland. Brockmeyer, der seit 1998 an der Dermatologischen Klinik der Ruhr-Universität Bochum Direktor für Forschung und Lehre ist, leitet auch das deutsche Kompetenznetzwerk HIV/Aids. Darin wird der Krankheitsverlauf von Patienten aus dem ganzen Bundesgebiet dokumentiert.Herr Professor Brockmeyer, in Deutschland stecken sich relativ wenig Menschen neu mit dem Aidsvirus an und die Kombinationstherapie ermöglicht Infizierten heute ein langes Leben. Ist es wirklich nötig, sich hierzulande wegen Aids noch Sorgen zu machen?Ja, denn nach wie vor handelt es sich um eine lebensgefährliche Krankheit, die vermeidbar ist. Es stimmt: Mit rund dreitausend Neuinfektionen im Jahr haben wir die niedrigste Rate in ganz Westeuropa. Und die HIV-Therapie ist ein Riesenerfolg. In nur 25 Jahren haben wir die Krankheit medizinisch weitgehend in den Griff bekommen -das ist so noch nie bei einer Viruskrankheit gelungen. Aids ist eine Art chronische Erkrankung geworden. Allerdings leiden die Betroffenen oft unter gesundheitlichen Einschränkungen und sie sterben immer noch an ihrer Infektion und an den Komplikationen. Wie lange kann man mit dem Virus leben?Einige Jahrzehnte. Wer sich heute im Alter von zwanzig infiziert, hat statistisch gesehen eine weitere Lebenserwartung von knapp fünfzig Jahren.Welche Gesundheitsprobleme treten auf?Ein HIV-Infizierter altert schneller als jemand, dessen Körper sich nicht gegen den Erreger wehren muss. Der vorzeitige Abbau zeigt sich an der Haut, aber auch an den inneren Organen. Manche Patienten entwickeln früh eine Herzschwäche, andere eine Osteoporose, wiederum andere erkranken an Krebs. Die früher häufigen Kaposi-Sarkome treten deutlich seltener auf, dafür haben wir es oft mit bösartigen Tumoren in der Lunge, im Anus oder am Penis zu tun.Sind das Nebenwirkungen der Kombinationstherapie oder handelt es sich um typische Krankheitszeichen von Aids?Einige Symptome gehören zum Vollbild Aids, aber nicht immer lässt sich das sauber trennen. Die Kombinationstherapie gibt es erst seit Mitte der Neunzigerjahre und noch weiß man relativ wenig über ihre Langzeiteffekte. Unbekannt ist zum Beispiel, wie sie sich im Verlauf von dreißig Jahren auf Leber, Niere und Knochen auswirkt.Wird das denn systematisch untersucht?Ja. Bei den gut achttausend Patienten, deren gesundheitliche Entwicklung wir im Rahmen des bundesweiten Kompetenznetzes HIV/ Aids beobachten, dokumentieren wir solche Symptome regelmäßig. In ein paar Jahren sollten wir mehr über die langfristigen Wirkungen und Nebenwirkungen der Therapie wissen -wenn es das Kompetenznetz dann noch gibt. Ist seine Existenz gefährdet?Ja, die Förderung läuft im kommenden Jahr aus. Das Projekt wird seit dem Jahr 2002 vom Bund finanziert. Die Idee war, dass sich nach einigen Jahren neue Geldgeber finden, zum Beispiel in der Industrie. Die Pharmafirmen sind zwar an punktuellen Kooperationen interessiert, aber nicht daran, eine derart große, aufwendige Verlaufsstudie als Ganzes weiterzuführen. Wir möchten auch nicht abhängig von dieser Seite werden. Möglicherweise müssen wir unsere Arbeit also bald beenden. Wäre das tragisch? Immerhin beobachtet man ja auch am Berliner Robert-Koch-Institut den Verlauf der HIV-Epidemie in Deutschland.Das stimmt. Aber unsere Ansätze sind grundverschieden. Am Robert-Koch-Institut erhebt man statistische Daten, etwa über die Zahl der Betroffenen und über den Beginn der Behandlungen. Wir hingegen beziehen uns mehr auf die einzelnen Patienten. So ist es uns zum Beispiel möglich, Aussagen über ihre soziale Situation zu machen, anonym natürlich.Wie gut oder wie schlecht sind Aidspatienten in Deutschland gestellt?Je schwerer sie erkrankt sind, desto schlechter ist ihre soziale Lage. Das haben wir kürzlich herausgefunden -in einer Studie, die demnächst veröffentlicht wird. Betroffene mit einer ausgeprägten Immunschwäche haben demnach ein hohes Armutsrisiko: Fast zwei Drittel von ihnen verfügen über weniger als tausend Euro im Monat. Angesichts der krankheitsbedingten Zusatzkosten, etwa für Hilfsmittel und Ernährung, ist das extrem wenig. Viele Patienten können sich nur durch Beihilfen, etwa von der Deutschen Aids-Stiftung, über Wasser halten. Besonders hart trifft es erkrankte Migranten. Inwiefern?Viele von ihnen sind bei der Diagnose schon erkrankt. Eine normale Acht-Stunden-Arbeit kann man dann meist nicht mehr leisten -auch deshalb sind diese Patienten meist arm. Sie kommen zum Großteil aus Afrika, Asien, Russland und der Ukraine, aus Ländern also, in denen Aids stark stigmatisiert ist. In Deutschland haben sie häufig Angst vor den Behörden, sie haben Sprachprobleme, ihr sozialer Status ist deutlich geringer als bei deutschen Patienten. Erkranken arme Infizierte schneller am Vollbild Aids?Das wollen wir bald herausfinden -aus den aktuellen Daten lässt sich das nicht ableiten. Im nächsten Anlauf geht es uns auch um das Bildungsniveau. In den USA war Aids in den Achtzigerjahren eine Krankheit der Hochqualifizierten, heute sind vor allem sozial Schwache betroffen. Für Deutschland wollen wir die Entwicklung analysieren. Zu Beginn der Aids-Epidemie dominierten Katastrophenszenarien. In Deutschland ist es anders gekommen. Wie sehen Sie die Zukunft?Ich würde mir wünschen, dass die Prävention gestärkt wird. Die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung hat in den vergangenen Jahren sehr gute Arbeit geleistet. Sie verdient eine bessere Förderung. Wichtig wäre auch, dass potenziell Betroffene sich früher testen lassen, freiwillig natürlich. In Deutschland gehen viele aber erst spät zum Arzt. Dann hat das Virus sich möglicherweise schon stark ausgebreitet. Das erschwert die Therapie -und gefährdet die Mitmenschen, weil solche Patienten oft hochinfektiös sind. Es sind einige Medikamente in der Entwicklung, die mit ihren neuen Wirkmechanismen die bisherige Palette von etwa dreißig Substanzen gut ergänzen könnten. Eine Heilung ist jedoch weiterhin nicht in Sicht. Was halten Sie von dem Aids-Impfstoff, der nach einem Test in Thailand weltweit in den Schlagzeilen war?Die Studie beweist, dass ein Impfstoff erfolgreich sein kann und deshalb war sie psychologisch sehr wichtig. Die Impfstoff- Entwicklung hat dadurch neuen Schwung erhalten, auch in Deutschland.Interview: Lilo Berg------------------------------Grafik: Aids in der Welt (HIV-Infizierte nach Ländern)Foto: Norbert Brockmeyer ist Sprecher des Kompetenznetzes HIV/Aids.