Still gehalten

BERLIN, im Januar. Eigentlich hätte Angela Merkel noch etwas gut zu machen. Es gab neulich einen ziemlich bitteren Moment auf Wolfgang Schäubles Weg an den ersten Platz des Staates, und die CDU-Vorsitzende hatte einen wichtigen Anteil daran. Sie redete nämlich gerade. Beim Parteitag der CDU in Leipzig war das, vor gut einem Monat. Angela Merkel hielt ihre große Ansprache an das Parteivolk, schräg hinter ihr an zwei langen Tischen saß das Präsidium der Partei und lauschte. Wolfgang Schäuble saß mit. Stoisch guckte er daher. Wolfgang Schäuble wartete nämlich. Er wartete darauf, dass Angela Merkel in ihrer wichtigen Rede seinen Namen erwähnen würde - in irgendeinem netten Zusammenhang und angemessen herausgehoben, mit der zwingenden Möglichkeit eines Zwischenapplauses.Schäuble hätte das warme Händeklatschen nicht als Seelenbalsam haben wollen, wie manch anderer von Merkel aus dem Weg geräumter Mann, nein, er hätte diesen Beifall einfach ganz gut brauchen können. Es wäre eine passende atmosphärische Unterstützung für seine stille, ungenannte, unkommentierte, aber völlig offensichtliche Kampagne gewesen, im Mai dieses Jahres zum Bundespräsident gewählt zu werden. Es hätte gut ausgesehen, dieser Sympathiebeweis der eigenen Partei. Angela Merkel hätte seine Kandidatur dabei nicht erwähnen müssen, der Zusammenhang wäre auch so klar gewesen.Wolfgang Schäuble wartete also; wenn nicht bewusst, so doch mindestens instinktiv. Und Angela Merkel redete. Sie lobte die Wahlkampfgewinner des vergehenden Jahres. Es gab ein bisschen Beifall für Roland Koch und ein bisschen viel mehr für Christian Wulff. Sie lobte die Ministerpräsidenten für ihre gute Arbeit. Die Delegierten klatschten freundlich. Und dann erwähnte Angela Merkel noch Bernhard Vogel, den Ministerpräsidenten von Rheinland-Pfalz weiland und Thüringen kürzlich, "43 Jahre Mitglied unserer Partei, immer mit einem offenen Ohr, einem ganz feinen Gespür und klaren Worten. Das ist eine Leistung, die in unserer Partei ihresgleichen sucht." Angela Merkel musste jetzt eine Pause machen, denn die Delegierten klatschten zusammen, was man sonst einen frenetischen Beifall nennt. Bernhard Vogel erhob sich, und der Beifall gleich noch mit. Der große, alte Mann nahm ein Bad im Applaus. Auf der Leinwand, die vorne neben der Bühne hing, konnte man via Saalkamera sein Grinsen sehen, seinen gerührten Onkel-Blick. Bis die Regie einen Bildschnitt vollzog. Jetzt stand die Kamera auf Wolfgang Schäuble. In Großaufnahme prangte sein Gesicht auf der Leinwand. Auch Schäuble lächelte. Kalt. Versteinert. Gedemütigt.Im Pressezentrum eine Halle weiter rechts wurde das Bilder-Duell sofort ausgewertet. "Die Parteibasis hat eben ihren Bundespräsidentschaftskandidaten gekürt", sagte ein Journalist. Das Parteivolk liebe, wolle, fordere Bernhard Vogel. Und es liebe, wolle, fordere Schäuble eben nicht. Angela Merkel hat ja auch Schäuble noch in ihrer Rede erwähnt. Kurz vor Schluss. Zwischen Hartmut Nassauer und Peter Hintze, und im Zusammenhang mit einer Chemikalienrichtlinie. Eine Beifallspause war nicht nötig.Man kann mutmaßen, ob Angela Merkel das so wollte. Oder ob sie jetzt etwas gutzumachen hat. Fragt man Wolfgang Schäuble, dann sagt der nichts. Nichts zu Vogel, nichts zu Merkel, nichts über irgend wen sonst im Themenfeld Bundespräsidialamt. "Dazu äußere ich mich nicht," sagt er. Schäuble spielt die Sphinx in der Frage Präsidialamt, denn er darf sich jetzt nicht rühren. Das ist die Spielregel in diesem Stadium, keine Miene verziehen, nichts kommentieren. Der Weg ins Schloss Bellevue ist für den einstigen CDU-Vorsitzenden mit Prüfungen belegt, und Schäuble muss sie alle schweigend bestehen. Er macht das einigermaßen geschickt, bislang. Schon die öffentliche Erklärung der Bereitschaft zur Kandidatur ist ihm genau so gelungen, wie es abverlangt wird: Man könne, wenn man gefragt werde, ob man für das Präsidialamt kandidiere, sicher nicht Nein sagen, hat Wolfgang Schäuble gesagt und dann hinzugefügt, dass bei ihm noch niemand nachgefragt habe, von Journalisten abgesehen. Er dränge sich nicht vor, hat er damit bekannt gegeben; er strebe das Amt nicht an. Aber er würde es schon machen, wenn verlangt.Ein schönes Bild: Bundespräsident aus Pflichterfüllung, bevor das Amt unbesetzt bleibt. Es stimmt so nicht; natürlich will Schäuble ins Bellevue. Aber ein Präsident in spe darf sich nicht direkt bewerben. "Ich darf mich an dieser Debatte nicht beteiligen," sagt Schäuble jedem Fragesteller, um jedem Missverständnis vorzubeugen. Er darf sich nicht beteiligen, er darf nicht kandidieren, genau weil er kandidiert. Er redet am Thema entlang. Schäuble gibt allerlei staatstragende Interviews. Er hat ein ebenso staatstragendes Buch geschrieben, das vom grünen Außenminister Joschka Fischer vorgestellt wurde. Schäuble schwebt bereits über den Parteien.Als Vizechef der Unions-Fraktion schaltet er sich so gut wie gar nicht mehr in das alltägliche Gezänk ein, es sei denn, sein ureigenster Interessensbereich Europa ist betroffen. Zwischen den Jahren hat Wolfgang Schäuble die Weihnachtsansprache des Bundespräsidenten Johannes Rau gelobt und noch ein paar gelassene, zurückhaltende, weise, also präsidiable Bemerkungen hinzugefügt. Ganz die Ruhe. Wie er das wohl macht? Eigentlich müsste Wolfgang Schäuble doch kochen vor Wut.Seine politischen Freunde scheinen keine Möglichkeit auslassen zu wollen, den Kandidaten Schäuble zu verhindern. Die einen vertagen sich ins Ungefähre. Angela Merkel, der CSU-Chef Edmund Stoiber und der FDP-Vorsitzende Guido Westerwelle verbreiten damit den immer dringenderen Eindruck, als sei Schäuble vielleicht doch nicht so eine gute Idee. Als könnte man sich auf ihn nicht einigen, als gäbe es noch wichtige Vorbehalte.Der Eindruck täuscht noch nicht mal. Angela Merkel weiß, dass sie Schäuble in der Partei durchsetzen müsste. Es gibt Parteifreunde, die den grummeligen Alten, der niederen Chargen gegenüber gerne ätzend arrogant daherkommt, nicht ausstehen können. In der Fraktion gibt es reihenweise Seelenverletzte aus der Zeit seiner Fraktionsführung. In Merkels Umfeld geht man trotzdem davon aus, dass am Ende in der Bundesversammlung alle für ihn stimmen werden. Schließlich geht es dann um die Regierungsfähigkeit der Union; das ist wichtiger als persönliche Querelen.Die CSU wird am 23. Mai geschlossen mitstimmen, solange Edmund Stoiber nicht noch eines seiner gefürchteten Wendemanöver vollzieht und selbst Anspruch auf das höchste Amt erhebt. Bis dahin könnte die Sache also aufgehen. Schwieriger ist es mit der FDP. Die Liberalen sind Freigeister in der Bundesversammlung, schon aus Tradition. Westerwelle ist als Parteichef geschwächt wie lange keiner vor ihm. Bei der Wahl des Bundespräsidenten geht es vielen Liberalen einzig um die Person des Kandidaten und um das Verfahren, in dem man sich auf diese Person geeinigt hat. Auf die Liberalen kommt es letztlich an. Die drei bürgerlichen Parteien haben zusammen nur fünfzehn Stimmen über der Mehrheit. Jeder Abweichler zählt.Deshalb muss auch Merkel still halten und jede Bewegung vermeiden, die den Liberalen zu vorschnell oder zu entschieden erscheinen könnte. Deshalb ist jeder, der Schäuble jetzt zum Rau-Nachfolger ausruft, so gefährlich für Schäuble. Aber die Parteifreunde sind nicht gnädig. Stoiber selbst hat Schäuble schon indirekt gekürt, Michael Glos schon etwas direkter, Peter Müller hat es getan, Philipp Mißfelder, und Roland Koch sowieso und gleich mehrfach. Jedes Mal ist anschließend Unmut aufgekommen oder irgend ein Schäuble-Kritiker zu Wort. Jedes Mal ist etwas hängen geblieben. Der Kanzler freut sich, immerhin. Er quält, wenngleich etwas phantasielos, den politischen Gegner. Wie wäre es mit einer Frau, lässt er wieder mal fragen. Da würde auch die SPD mitstimmen, verspricht er höhnisch. Rot-Grün hat noch nicht einmal einen eigenen Kandidaten im Blick. Die Mühe macht man sich nicht, die überlässt man den anderen. Die werden nicht müde, neben Schäuble noch andere Namen immer wieder auf den Tisch zu legen. Teufel, Erwin. Vogel, Bernhard. Töpfer, Klaus. Und so nagt die Unsicherheit an Schäubles Präsidentschaft, bevor diese überhaupt anfangen kann. Die frühere CDU-Schatzmeisterin Brigitte Baumeister, Schäubles Erzfeindin seit dem Spendenskandal, der ihn den Parteivorsitz kostete, bringt Ende Februar ein Buch über ihre gemeinsame Geschichte heraus. Der Spendensammler und Waffenschieber Karlheinz Schreiber droht mit neuen Enthüllungen. Nur vor einem braucht Wolfgang Schäuble im Moment keine Angst zu haben. Helmut Kohl. Der Alt-Kanzler hat mitteilen lassen, dass er sich nicht einmischen wird. Im ersten Band seiner Memoiren, der auch im Februar auf den Markt kommt, wird Wolfgang Schäuble keine Rolle spielen."Wenn ich nicht gefragt werde, ist es auch gut. " Wolfgang Schäuble.BERLINER ZEITUNG/MARKUS WÄCHTER "Dazu äußere ich mich nicht", sagt der Kandidat Wolfgang Schäuble, wenn man ihn nach seiner Kandidatur fragt.