Im Mai eröffnet Zentrum für hörgeschädigte Kinder

VON MARTIN REEHBis zu ihrem dritten Lebensjahr war Paula praktisch taub. "Selbst wenn ein Flugzeug neben ihr gelandet wäre, hätte sie es nicht gehört", sagt ihre Mutter Birgit Kaufmann. Dass das heute sechsjährige Mädchen ein fast normales Leben führen kann, verdankt es dem einoperierten Cochlear-Implantat (CI) "eine grobe, aber doch gelungene Nachbildung des menschlichen Hörvorgangs", sagt Klaus Berger, therapeutischer Leiter der Beratungsstelle für hörgeschädigte Kinder. Auf dem Gelände der Beratungsstelle in der Neuköllner Paster-Behrens-Straße entsteht derzeit das "Werner-Otto-Haus". Dort sollen ab Mai rund 100 Kinder mit Cochlear-Implantat aus Berlin und Brandenburg betreut werden. Für den Bau sind 140 Millionen Mark veranschlagt, die aus Mitteln der Deutschen Klassenlotterie finanziert werden. Unternehmer Werner Otto, Gründer des Otto-Versandhauses, finanziert zum Teil Personal- und Innenausstattung.Bislang gab es für schwerhörige Kinder nur wenig Hoffnung. "Da kann man nichts machen", war die Reaktion der Ärzte, als die Taubheit bei Paula entdeckt wurde. Durch die mangelnde Hörfähigkeit ist zudem das Sprechenlernen behindert viele Kinder bleiben zudem stumm. Von der Möglichkeit des CI erfuhr Birgit Kaufmann durch Eigeninitiative. Erst seit kurzem wird die Technik auch bei Babys und Kleinkindern angewandt. "Für die meisten Eltern ist es zunächst ein Schock, wenn sie von der Möglichkeit einer Cochlear-Implantation hören. Schließlich müssen sie dafür einer Operation am Kopf des Kindes zustimmen", sagt Klaus Berger. Die Ärzte entfernen dabei einen Teil der Schädeldecke und pflanzen dort eine Platinelektrode samt Mikrochip ein, die mit den Hörnerven verbunden ist. Ein Knopf am Ohr ist der zweite Bestandteil des CI: ein Mikrofon, das die Sprache und Geräusche der Umgebung aufnimmt. Über ein Kabel empfängt sie ein kleiner Sprachcomputer, den der Patient am Körper trägt. Die dort in einen Code verwandelten Geräusche werden durch ein weiteres Kabel an die Elektrode geleitet. Berger warnt jedoch vor zu viel Euphorie: "Manchmal müssen wir den Familien vermitteln, dass die Kinder trotz CI nicht vollständig hören können." Mitentscheidend seien die Maßnahmen nach der Operation, die bis zu drei Jahren dauern können. Die Eltern dürften das Kind nicht überfordern, meint Birgit Kaufmann: "Man kann nicht erwarten, dass das Kind sofort sprechen kann."Doch bei Paula war die Therapie erfolgreich. In diesem Jahr wird sie die erste Schulklasse besuchen, sagt Birgit Kaufmann. "Nur manchmal stellt Paula Fragen, die einem das Herz verkrampfen, zum Beispiel: ,Brauch ich das Gerät nicht mehr, wenn ich groß bin? ". Dann muss Paula beigebracht werden, dass sie nur ein fast normales Leben führen wird mit Knopf und Kabeln am Ohr und einem Mikrochip im Kopf.