Möbel für den neuen Menschen

Gibt es sie noch, die Tateinheit von Unternehmergeist und sozialem Gewissen? Kann sie der Masse der Menschen heute ein besseres Leben verschaffen? Antworten auf diese Fragen, die Politiker, besonders Sozialdemokraten, brennend interessieren, verspricht eine Ausstellung, die Wirtschaftsminister Werner Müller und Bürgermeister a. D. Walter Momper jüngst eröffneten. In ihr geht es um die Geschichte eines sächsischen Handwerksbetriebs, der diese Lebenseinheit seit ziemlich genau einem Jahrhundert vorexerziert hat: die Deutschen Werkstätten Hellerau. Ihr Gründer Karl Schmidt war weder mit besonderen intellektuellen noch kaufmännischen Fähigkeiten ausgestattet. Gleichwohl gelang es ihm nicht nur, technisch den Möbelmarkt aufzurollen und den Deutschen zeitgemäße Wohnmanieren beizubringen. In dem er sich mit Künstlern umgab, verschaffte er auch dem kaum 2 500 Seelen zählenden Städtchen bei Dresden eine kulturelle Weltgeltung, die bis heute fortwirkt. Nicht seinesgleichen ließ der Tischler Möbel entwerfen, sondern Architekten. Anfangs glichen unter anderem Peter Behrens, der später der AEG zu einer Corporate Identity verhalf, und Richard Riemerschmid mit Proportion aus, was durch industrielle Fertigung an Gestaltqualität verloren ging. Letzterer entwickelte 1906 in Hellerau die ersten Serienmöbel Deutschlands. Um es für alle Schichten bezahlbar zu machen, wurde das Maschinenmobiliar in drei Qualitätsstufen gefertigt. Doch die Deutschen Werkstädten wollten nicht nur Wohnungen möblieren, sondern Lebensräume schaffen. Daher erweiterten sie schon vor dem Ersten Weltkrieg das Programm um Textilien, Hausgeräte und ganze Fertighäuser: 1925 entwickelte Bruno Paul mit dem Typ "H 1018" eine Bautechnik, die ein Jahr später in Berlin Friedrichsfelde zur ersten Plattenbausiedlung Deutschlands führte. Am eigenen Standort wurde die Firma selbst zum Städtebauer: Zwischen 1906 und 1914 vereinten Riemerschmid, Wolf Dohrn und Hermann Muthesius marktwirtschaftliche und philanthropische Interessen in der Gartenstadt Hellerau, die Firmenangehörigen Qualitäten bot, die Arbeitern bis dahin nicht vergönnt waren. Kultureller Höhepunkt war das Festspielhaus, das Heinrich Tessenow zur architektonischen Abgrenzung Helleraus vom avantgardistischen Bauhaus in Dessau und zugleich als Schlüsselwerk der konservativen Moderne schuf.Der Tanzpädagoge Emile-Jaques Dalcroze begründete in diesem Anti-Bayreuth das Bewegungstheater und fand neue Formen musikalischer wie rhythmischer Persönlichkeitsentwicklung. Freilich nahmen die NS-Machthaber, die den Neuen Menschen noch totaler bilden wollten, das Kulturkraftwerk schon bald vom Netz. Von 1937 an diente das Areal der Reichspolizei als Kaserne, nach dem Krieg richtete die Rote Armee im Festspielhaus ein Lazarett ein. Bis 1992 verfiel das Sperrgebiet.Gleichwohl blieben die Deutschen Werkstätten auch als Volkseigener Betrieb Botschafter des guten Geschmacks. 1957 perfektionierte der Bauhausschüler Franz Ehrlich für den Typensatz "602" zwei Details, die sich zu Tausenden verschiedener Möbel zusammensetzen ließen. Noch Anfang der siebziger Jahre benutzte man echtes Nußbaumfurnier für das sogenannte "MDW"-Programm, das prompt im Ausland so gefragt wurde, daß es in der DDR, auf deren Wohnbauten es zugeschnitten war, kaum noch ausgeliefert werden konnte. Während der Rest der Republik nur noch aus Kunststoffen zusammengeschweißt wurde, produzierte der "VEB DWH" erlesene Innenausstattungen, etwa beim Gewandhaus Leipzig, der Semperoper Dresden oder dem ZK-Gebäude Berlin, die heute durchweg als denkmalwert eingestuft werden. Als das Unternehmen in die Marktwirtschaft entlassen wurde, versuchte der Pharmareferent Fritz Straub, der seine Führung 1992 übernahm, die Hellerauer Traditionen mit Kulturveranstaltungen wiederzubeleben. Für Festspielhaus, Werkstätten und Stadt wurden Architekturwettbewerbe abgehalten, deren Realisierung jedoch noch ungeklärt ist. Die Produktion wurde modernisiert und eine neue Halle fertiggestellt. Dort fertigt man inzwischen ausschließlich Interieurs für Bauherren, die das Exklusive suchen. Die Auftragsbücher füllen sich mit Elbe-Raddampfern, den Metropolitan-Waggons der Deutschen Bahn, dem Sächsischen Landtag Dresden, der Berliner SPD-Zentrale und Wirtschaftszentralen wie dem Ludwig-Erhard-Haus oder der Dresdner Bank am Pariser Platz. Seit 1996 schreiben die hundert der einst fast tausend Mitarbeiter damit immerhin wieder schwarze Zahlen.Doch die Breitenwirkung ist dahin, trotz Wiederbelebungsversuchen durch das Management. Weiterbaumöbel, die Studenten entwickelten, existieren nur als Prototypen. Kleinserien für führende Einrichtungshäuser mußten wieder eingestellt werden. Der Massenmarkt scheint heute immun für Qualität. Die Gründe verschweigt die Schau leider, die anhand zahlreicher Originalmöbel und -pläne nur die Erfolgsgeschichte erzählt. So muß sich die gastgebende Sozialdemokratie mit der Erkenntnis bescheiden, daß der Lebenstraum von einst nur noch zur Repräsentation der "happy few" taugt.