Herr des Schreckens

Wer in der vergangenen Woche im Urlaub war, sich beispielsweise auf Kreta sonnte, die Nächte in einem fernsehfreien Hotelzimmer verbrachte und die Nachrichten von den Anschlägen auf New York und Washington folglich nur den mit Verspätung eintreffenden Zeitungen entnehmen konnte, der tritt nun, zurückgekehrt in die Heimat, in eine völlig fremde Welt ein.Aus den Ferien heimgekommene Freunde berichten, sie hätten das Gefühl, einhundert Jahre fortgewesen zu sein, so sehr irritiert sie die noch immer anhaltende Aufgewühltheit der Menschen in Deutschland, die Verdrängung fast aller übrigen wichtigen Themen aus den Medien, das nicht enden wollende Ausdrucksbedürfnis von Politikern und Journalisten, vor allem die dauernd formulierte Notwendigkeit, die Welt neu sehen zu müssen, so wie es Voltaire empfand, für den beim Erdbeben von Lissabon, 1755 auch die Metaphys ik einstürzte. In einer Woche ist ihnen die eigene Stadt fremd geworden.Es scheint, als zerfiele die deutsche Öffentlichkeit derzeit in zwei Gruppen, eine große, die am 11. September vor dem Fernseher saß, und eine kleine, die es verpasst hat. In Letztere sickerte die Nachricht Stück für Stück und weitgehend bilderlos ein. Der kühle Kopf, an entsetzliche Verbrechen historischen Ausmaßes inzwischen im Übermaß gewöhnt, kam durch die bloße, indirekt vermittelte Nachricht kaum in Bedrängnis.Für die anderen, die die Bilder sahen, war die Apokalypse zum Greifen nah. Am tiefsten traf der Schock jene, die um 15 Uhr hiesiger Zeit vor den Fernsehern saßen. Die Nachricht selbst hatte sich wie ein Lauffeuer verbreitet, im KaDeWe lief eine verzweifelte Serviererin mit der Meldung von Tisch zu Tisch des Restaurants; die Gäste sprangen auf ohne zu bezahlen und eilten zu den Geräten in der TV-Abteilung. Innerhalb von Minuten drängten sich die Menschen vor den Bildschirmen in den Elektromärkten und vor den Monitoren in den Bahnhöfen. Die Regie der Terroristen wollte es, dass zwischen dem ersten und dem zweiten Angriff auf das World Trade Center CNN genügend Zeit blieb, die Kameras aufzubauen. So wurden Millionen von Menschen in die Lage gebracht, sich die Hinrichtung von tausenden Unschuldigen live ansehen zu müssen. Währenddessen wusste niemand, wen und was es noch treffen würde. Den Attentätern war es gelungen, nicht nur die New Yorker, sondern gleichzeitig Millionen von Zuschauern zu terrorisieren. An diesem Tag hörte man immer wieder, von den besonnensten Menschen, die Welt werde ab jetzt eine andere sein. Inzwischen wissen wir, dass sie weitgehend dieselbe geblieben ist. Vor allem für diejenigen aber, die "live dabei" gewesen waren, stellt sich die Normalität nur sehr zögernd ein, nach Überzeugung einiger Zuschauer, sogar nie wieder. Es war weniger die Welt, es war der Fernseher, der sich geändert hatte, jenes Gerät, das die meisten Menschen täglich über Stunden hinweg in einer eigentümlich suchterzeugenden, simulierenden und moderierten Weise mit der Welt verkoppelt. In fast jeder deutschen Wohnung bildet der Fernseher ihr Zentrum, den perspektivischen Fluchtpunkt der Sitzlandschaft. Wo die Füße auf den Couchen hinzeigen, da ist das "Auge zur Welt", wie es in den Anfangstagen des Mediums pathetisch hieß. In der Folgezeit diente das Ding eher der kollektiven Vernichtung von Zeit und der Stabilisierung von Lebensgemeinschaften durch das Vortäuschen gemeinsamer Aktivität. Es versetzte in einen idealen nirwanaähnlichen Zustand völliger Gedankenfreiheit, in große Angeregtheit bei völliger Gleichgültigkeit, weshalb man am nächsten Morgen stets vergessen hatte, was man am Abend zuvor an aufregenden Bildern und Worten zu sich genommen hat.Mit einem Mal aber wurde dieses verbreitetste Sedativum nicht nur zum Boten, sondern zum Bestandteil des Terrors. Das Böse, das uns Tag für Tag vorgespielt wird in unzählbaren Filmgräueln, war plötzlich wirklich im Bild, ungeschnitten, uneingeholt von fassungslos stammelnden Kommentatoren. Es wurde still. Das Fernsehen verlor den Ton. Der Zuschauer wurde zum Augenzeugen. Für einen sehr langen Moment, in dem der erste und dann der zweite Tower einfach verschwanden, war er nur noch Auge, das sah, statt wahrzunehmen - wie bei einem Unfall, wo das Auge jede Kleinigkeit vergrößert und verzögert registriert, und der Stress den Verstand aus Selbstschutzgründen ausschaltet. Setzt er später wieder ein, dann spielt das Gehirn sich die Bilder immer wieder vor, um das Ereignis zu fassen - auch das übernahm das Fernsehen, tagelang. Inzwischen präsentiert es die Bilder - wie in der ZDF-Medizinsendung "Visite" - farblich verfremdet und hinterlegt mit irgendeinem Adagio, als könne es sich selbst nicht trennen von dem schrecklichen Augenblick, der seine Grenzen durchschlug.Das Fernsehgerät selbst war am 11. September zum verbrecherisch einkalkulierten Bestandteil des Schreckens geworden. Bis dahin konnte man den Eindruck haben, die eigene Wohnung sei umso friedlicher, je mehr Menschen auf der Mattscheibe des abends hingemetzelt wurden. Wie in einer permanenten aristotelischen Katharsis gehörte zum realen Frieden in den Straßen das tägliche TV-Morden dazu, als bedinge beides einander. Auch der ausgeschaltete Fernseher schien all die Albträume und Aggressionen, die unter dem zivilen Umgang miteinander lauern, aufzubewahren und zu hüten. Der Zuschauer war der Herr des Schreckens, der Gewalt ließ sich per Knopfdruck und Fernbedienung jederzeit beiwohnen, und auf die gleiche Weise wurde man sie wieder los. Damit war am 11. September Schluss. "Der Schock besteht darin", kommentierte der Philosoph Slavoj Zizek, "dass das passiert, wovon man geträumt hat." Wenn der Fernseher ausgeschaltet war in den folgenden Tagen, stand er wie ein Unheil verkündender Fremdkörper im Zimmer, alle Behaglichkeit, die die Wohnung einst auszeichnete, vertreibend. Also machte man es wieder an, aber die Spielfilme machten keinen Spaß mehr, jede Kugel, die flog, schien lau und obszön zugleich, die Skyline von New York, die bisweilen strahlend noch und unversehrt in den Filmen auftauchte, versetzte einen Stich ins Herz. Am meisten zog es einen zu den Kanälen mit dem unablässigen Geschwafel einander widersprechender Experten - tröstlich und enttäuschend zugleich, dass sie nicht mehr wussten als man selbst, es aber treffender ausdrückten. Das Fernsehen wurde zu einem nervösen, fast weltumspannenden Stammtisch, an dem man schweigend mitsaß.Nun hat Präsident Bush versucht, die Herrschaft über das Fernsehen zurückzugewinnen. An seinem Auftritt im Washingtoner Kongress am Donnerstagabend, der von 79 Prozent der Amerikaner an den Bildschirmen verfolgt wurde, müssen nicht nur seine Politik-, sondern auch Medienberater tagelang gefeilt haben, so brilliant löste er die Aufgabe, seine Kreuzzugthesen zurückzunehmen, Zeit zu gewinnen, Differenzierungen in den Feindbildern vorzunehmen und dennoch einen machtbewussten, entschlossenen, cäsarenhaften Eindruck zu hinterlassen. Freitagmorgen um drei hiesiger Zeit schaute er mir genau in die Augen. Sein rechter Gesichtsmuskel neben der Nase zuckte so kontrolliert, als hätte er es absichtlich gemacht. Dieser viel verlachte Mann schaffte es, allein dort zu stehen und durch Rhetorik und Gestik ein Maximum an Wehrhaftigkeit auszustrahlen, ohne naiv und dumm zu wirken, was angesichts der zu Tage getretenen Verletzbarkeit Amerikas eine bewundernswerte Leistung ist. Er hat das Beste gegeben, aber es reichte nicht. Der Fernseher, dieser fadenscheinige Nabel zur Welt, erschreckt noch immer, wenn er nicht angeschaltet ist.Vorher schien es, als würden der Friede auf der Straße und das tägliche Gemetzel im Fernsehen einander bedingen.AP (3) Eine millionenfach geteilte Perspektive. Die deutsche Öffentlichkeit teilt sich derzeit in zwei Gruppen: Eine, die der 11. September am Fernseher ereilte, und eine andere, die nicht Augenzeuge wurde.