Hin und Her und Hund

An der tschechischen Grenze wird Erden Kosova kontrolliert, als sei er ein potenzieller Terrorist. Der 31-jährige Kurator aus Istanbul muss trotz Visum peinlich genaue Fragen über sich ergehen lassen und seine Tasche bis auf die Unterhosen ausleeren. Wir sind unterwegs mit Miriam Bers, die in Berlin die Galerie K & S leitet, ein gemeinsamer Projektraum der Akademie Solitude in Stuttgart und des Künstlerhauses Bethanien. Über zwei Jahre organisiert Bers das Programm "Her und Hin", das die Beziehungen Berlins nach Osten intensivieren soll.Die Redakteure junger Kunstzeitschriften im siebenbürgischen Cluj (Klausenburg), in Prag, Istanbul und Vilnius benennen je einen Kurator, der zu einem Stipendium nach Berlin geladen wird, wo er eine Ausstellung erarbeitet und eine weitere für seine Heimatstadt vorbereitet. Stets treffen Teilnehmer aus den jeweiligen Ländern auf internationale Künstler. Die Ausstellungen bewegen sich in eher bescheidenem Rahmen, wichtiger ist dabei der Aufbau von Kontakten, der gegenseitige Besuch, aber auch die Möglichkeit, Blicke in noch wenig bekannte Kunstszenen zu eröffnen.Im November reiste Bers nach Cluj in den transsylvanischen Bergen, wo die versprengte örtliche Kunstszene unter ihrer Abgeschiedenheit leidet, zugleich aber ein idealistischer Unternehmer mit Idea eine zweisprachige Zeitschrift herausgibt, die alles andere als provinziell ist und ganz eigenwillige Blickachsen quer über den Kontinent schlägt. Nun also Prag. Der erste Eindruck ist der Touristenstrom, dem sich die Stadt ausgeliefert hat. Vor den Synagogen in der Josephstadt kann man vor lauter italienischen Schulklassen nicht einmal mehr das Pflaster sehen. In den Museen bei Picasso und den spätgotischen Meistern ist man dann aber fast allein.Am Abend geht es in die Home Gallery, die derzeit beliebteste Adresse im überschaubaren Betrieb der jungen Kunst. Veronika Drahotova, selbst Künstlerin, zeigt in der Hinterhofhalle tschechische und internationale Positionen, etwa Gruppen aus Melbourne, Kroatien oder Slowenien. Sie ist eine mondäne junge Frau, mit viel Sexappeal und einem Rehpinscher, den sie dekorativ mit sich herum trägt. An diesem Abend führt aber Karel Cisar das Wort. Der 32-jährige Kurator platzt vor Ehrgeiz und kennt sich bestens aus in den Machtverhältnissen des internationalen Kunstlebens. Fragen nach der Situation Prags zieht er das Namedropping von Trendsettern und Theoretikern im westlichen Betrieb vor. Im "Her und Hin"-Zyklus hat er die britische Gruppe Inventory und Robin Rhode aus Kapstadt eingeladen. Für das Publikum ein eher karges Brot: Rhode bemalt in einer schweißtreibenden Performance die Galeriewände, während Inventory auf einem kleinen Monitor Filme über ihre sozialkritischen Feldforschungen in London zeigt.Die Suche nach der Gegenwartskunst in Prag ist mühsam. Viel mehr als ein halbes Dutzend Orte, wo avancierte Zeitgenossen gezeigt werden, gibt es nicht. Die Räume sind weit über die Stadt verstreut, manche nur selten geöffnet. Die wichtige MXM-Galerie musste vor zwei Jahren aufgeben, weil der tschechische Wirtschaftsboom der frühen neunziger Jahre zu Ende war. "Die Gegenwartskunst spielt kaum eine Rolle", sagt Ivan Mecl, der Verleger der Kunstzeitschrift Umelec. "Die Leute interessieren sich nicht dafür. Das liegt auch an der Mentalität." Wir wundern uns und erinnern an den Kubismus, der in Prag zum Life-style wurde und den die junge Tschechoslowakei nach 1918 als Staatsstil nutzte, ehe die hoch industrialisierte Republik wie kein zweites europäisches Land der Bauhaus-Avantgarde zur Anerkennung verhalf. "Die tschechische Kultur ist doch ein Mythos", entgegnet Mecl und deutet damit den Anteil des Deutschen und Jüdischen an der viel beschworenen Nationalkultur des 19. und frühen 20. Jahrhunderts an. Manches davon tritt jetzt erst wieder zu Tage. So entdeckten wir in einer Kunstbuchhandlung einen kürzliche erschienenen Katalog über vergessene deutschsprachige Architekten in Prag - sein Titel: "Begleichung der Schuld".Wer Zeitgenössisches in Prag sehen will, landet zwangsläufig bei Jiri Svestka. Nach der Emigration und einer Kuratorenkarriere in Deutschland kehrte er 1995 zurück und gründete eine Galerie, die mit Erfolg im internationalen Geschehen mitspielt. In einem großzügigen Loft bietet Svestka Großkünstler wie Bruce Nauman und Dan Graham ebenso an wie den tschechischen Nachkriegsklassiker Jan Kotik und eine ganze Reihe der derzeit prägenden Jungen aus Prag, etwa Marketa Othova mit ihren Schwarzweißfotografien aus unangenehm-normalen Stadträumen oder die Multimedia-Installation Jiri Cernickys. Zudem bietet die klassische tschechische Avantgarde ein Standbein, das Svestkas Ausnahmestellung sichert.Vom Staat, das beklagen alle, ist wenig zu erwarten. Zwar gibt es einige Förderprogramme und Stipendien, doch die lindern kaum den wirtschaftlichen Druck, unter dem die Künstler arbeiten. Nur wenige haben bislang den Sprung auf den internationalen Markt geschafft, der allein das Überleben nur durch die Kunst bieten kann. Verbittert sind viele über Milan Knizak, der in den Sechzigern zu den wildesten Fluxuskünstlern gehörte, aber heute als allmächtiger Herr über die Nationalgalerie den Jungen nur wenig Chancen bietet. Seine erste Prag-Biennale im letzten Jahr wurde allgemein als Desaster empfunden.Ein Lichtblick ist dagegen das Mäzenatentum einiger reicher Ausländer, die 2003 das Kunstzentrum Futura eröffneten, das für Prager Verhältnisse einen ganz neuen Ton anschlägt. In den Hallen und Kellergewölben einer ehemaligen Fabrik gibt es weite Ausstellungssäle, einen Projektraum für junge Tschechen, Videokabinette, ein Café ist im Aufbau. Mit Film, Konzerten, Performances und Lesungen soll ein ehrgeiziges Kulturprogramm anwachsen. Und ins Renaissanceschloss eines der Förderer wurden schon die ersten Gastkünstler eingeladen. Wie bei Svestka und der Home Gallery zielt man vor allem darauf, einheimische und internationale Kunst zusammen zu bringen.Orientierte man sich am Geist der Zeitschrift Umelec, dann müsste die Prager Szene zu den coolsten und erfolgreichsten Europas gehören. In der letzten Ausgabe geht es um Comic und um Künstler im Kosovo, auch der Roma. Karel Cisars Ausstellung in Berlin wird ausführlich rezensiert. Idea aus Cluj verreißt dafür die Prager Biennale. Und Erden Kosova aus Istanbul, der in London seinen Doktor macht, arbeitete einige Monate in Bukarest. Solche Kunstverbindungen liefen bereits in den zwanziger und dreißiger Jahren quer durch das alte Mitteleuropa. Es ehrt Berlin, wenn es mit Projekt wie "Hin und Her" zu deren Wiederbelebung beiträgt.------------------------------Foto: Videoskulptur von David Cerny im Garten des neuen, privat betriebenen Kunstzentrums Futura in Prag.