"Das Schlimmste haben wir überstanden"

Mit neuen Modellen und einer effizienteren Fahrzeugproduktion will der Vizepräsident von Ford-Europa und Vorstandsvorsitzende der deutschen Ford-Werke AG, Rolf Zimmermann, den Autokonzern wieder in die Spitze führen.Herr Zimmermann, gab es in den vergangenen Monaten Momente, in denen Sie dachten, warum tue ich mir das an?Als ich die Aufgabe vor drei Jahren übernommen habe, wusste ich, was auf mich zukommt. Ich empfinde es als Herausforderung, einen Konzern wie Ford aus der Talsohle zu führen und wieder zu einem ernst zu nehmenden Wettbewerber zu machen. Ford muss erneut die entscheidende Rolle spielen, die die Marke früher hatte.Warum ist es so bergab gegangen?Früher wurde zu lange gewartet, neue Modelle zu entwickeln und auf den Markt zu bringen. Die alten Produkte hätten früher ersetzt werden müssen. Der Fiesta ist nach wie vor ein gutes Auto.Hat Ford die Talsohle der Krise inzwischen hinter sich?Ja. Das Schlimmste haben wir überstanden. Aber für den Weg bergauf brauchen wir viel Kraft und einen langen Atem. Wir sind noch lange nicht übern Berg.Was ist der erste Schritt?Die Kunden warten auf neue, attraktive Modelle, die wir nun auch anbieten können. Damit haben wir in diesem Jahr angefangen. Erst kam der neue Transit, danach der neue Galaxy und jetzt steht der neue Mondeo bei den Händlern. Insgesamt wollen wir in den kommenden fünf Jahren 45 neue Produkte oder Modellvarianten auf den Markt bringen.Will Ford die ganze Palette anbieten?Nein, erst einmal werden wir die Volumenmodelle wie Fiesta, Transit und Focus erneuern und aktualisieren. Das sind unsere Kassenknüller. Erst wenn wir das Volumengeschäft erfolgreich angekurbelt haben, wird Ford auch wieder Modelle wie Cabrios und Coupés in kleineren Stückzahlen bauen.Wann wird das sein?Ich rechne ab 2003 damit. Dabei werden wir unseren Premium-Marken Jaguar und Volvo keine Konkurrenz machen. Die Fehler der Wettbewerber werden wir nicht wiederholen.Ford startet eine große Imagekampagne. Hat Ford ein Imageproblem?Ja, wir gelten als Hersteller, der preiswerte Fahrzeuge baut. Wir benötigen mehr hochwertige Technologie. Daran arbeiten wir intensiv.Solide, aber glanzlos?Das werden wir ändern. Ford ist besser als sein Ruf. Mit unseren Neuentwicklungen wie Galaxy und Mondeo haben wir Modelle im Angebot, die bei Technologie und Sicherheit jedem Vergleich - sogar mit Fahrzeugen höherer Klassen - standhalten. Diese modernen Autos werden in Zukunft das Image von Ford prägen.Wie lange wird es dauern, bis sich das neue Image durchgesetzt hat?Das ist ein längerer Weg, etwa drei bis vier Jahre.Eine Aufwertung der Marke hört sich auch nach höheren Preisen an. Halten Sie die für durchsetzbar?Ich bin überzeugt davon, dass wir leistungsgerechte Preise durchsetzen können. Beim Focus und beim Mondeo haben wir bereits eine differenzierte Preisgestaltung eingeführt. Es hat sich gezeigt: Für ihr Wunschauto zahlen die Kunden auch einen angemessenen Preis.Um wieder Gewinne zu erzielen, muss Ford die Ausgaben drosseln. Wie wollen Sie das machen?Um wieder profitabel zu werden, kommen wir nicht umhin, Kapazitäten abzubauen. Wir beenden nicht nur die Fahrzeug-Produktion in Dagenham bei London. Kleine, unrentable Fabriken haben wir bereits geschlossen. Entlassungen hat es in der Vergangenheit nicht gegeben und wird es auch in Zukunft nicht geben. Der Personalabbau erfolgt ausschließlich sozialverträglich über Vorruhestand, Fortbildung und konzerninterne Umsetzungen.Das allein wird nicht reichen, um die Kosten zu senken.Nein. Entscheidend ist, dass wir die Produktivität erhöhen. Wir werden uns in Europa auf vier große Fahrzeugmontagefabriken konzentrieren. Statt bisher 350 000 Fahrzeuge sollen dann in jedem Werk bis zu 400 000 Autos jährlich vom Band rollen. Die Fabriken in Köln und Saarlouis werden durch die Konzentration wesentlich gestärkt und wettbewerbsfähiger gemacht. Wenn wir das Restrukturierungsprogramm umgesetzt haben, wird Köln Ende 2001 das produktivste Werk der ganzen Autobranche in Europa sein.Das setzt große Investitionen voraus.Bei den Investitionen kleckern wir nicht, sondern wir klotzen. Allein in Köln investieren wir eine Milliarde Mark. Ein elementares Ziel ist es, unsere Fabriken flexibler zu machen, so dass wir nach kurzer Umrüstzeit jedes Modell in jedem Werk bauen können und schneller auf Schwankungen des Marktes reagieren können.Wann schreibt Ford wieder schwarze Zahlen?Wir wollen 2000 unsere Verluste verringern und 2001 wieder schwarze Zahlen schreiben.Das geht nur, wenn der Neuwagen-verkauf ordentlich zulegt.2003 wollen wir in Deutschland wieder einen zweistelligen Marktanteil erreichen. Derzeit liegen wir bei über sieben Prozent. Aber wir wollen Marktanteile nicht um jeden Preis erzielen, sondern wollen profitabel wachsen. Jedes Fahrzeug, das wir verkaufen, muss zum Konzerngewinn beitragen. Die Modelle werden nicht subventioniert.Haben Sie die volle Rückendeckung von Ford-Chef Jacques Nasser?Ja, Jacques Nasser steht voll hinter uns. Nach Jahren der Fokussierung auf die Konzernzentrale in den USA sind wir nun in Europa für die Entwicklung, die Fertigung und die Vermarktung selbst verantwortlich. Es ist sehr wichtig, dass man die Eigenheiten der nationalen Märkte berücksichtigt.Gibt es Aufgaben, die Sie sich nicht zutrauen würden?Wenn ich vor Aufgaben zurück-schrecken würde, wäre ich kein guter Manager.Das Gespräch führte Christian Lipicki.