Jeder Fünfte im Osten ohne Job

BERLIN, 6. März. Die Arbeitslosigkeit in den neuen Bundesländern droht in diesem Jahr auf den bisher höchsten Stand seit der Einheit zu steigen. Wie die Bundesanstalt für Arbeit am Donnerstag mitteilte, betrug im Februar die Zahl der Erwerbslosen 1,755 Millionen, fast 100 000 mehr als vor einem Jahr. Die Arbeitslosenquote lag bei 19,9 Prozent und damit mehr als doppelt so hoch wie in denen alten Ländern. Damit ist im Osten jeder Fünfte ohne Job. Negativ-Rekord erwartet"Im Osten ist nichts in Sicht, was uns vorwärts bringt", sagte Arbeitsmarkt-Experte Herbert Buscher vom Institut für Wirtschaftsforschung Halle (IWH). "Es ist zu befürchten, dass es noch schlimmer als in den vergangenen Jahren kommt." Die Baubranche liege weiter am Boden, der Dienstleistungsbereich sei unterentwickelt. Selbst wenn die Konjunktur in der zweiten Jahreshälfte anspringen sollte, was ohnehin unsicher sei, würde sich das erst mit mehrmonatiger Verzögerung in mehr Beschäftigung auswirken können. Zudem könnten sich in Folge des Irak-Konfliktes weitere Verschlechterungen ergeben. Der bisher höchste Arbeitslosenstand wurde 2002 mit 1,412 Millionen Arbeitslosen im Jahresdurchschnitt erreicht. Seit 1999 ist in Ostdeutschland die Arbeitslosigkeit stetig gewachsen. In den alten Ländern waren im Februar 2,95 Millionen Menschen ohne Arbeit, 317 000 mehr als zum gleichen Vorjahreszeitpunkt. Bundesweit registrierten die Arbeitsämter 4,7 Millionen Arbeitslose. Das ist der bisher höchste Stand in der Regierungszeit der rot-grünen Koalition unter Bundeskanzler Gerhard Schröder. In der Nachkriegsgeschichte waren nur im Januar und Februar 1998 unter dem damaligen Kanzler Helmut Kohl höhere Arbeitslosenzahlen gemeldet worden. Der Vorstandschef der Bundesanstalt, Florian Gerster, sagte in Nürnberg, der Arbeitsmarkt könne sich nicht erholen, solange die Wirtschaft stagniere. Der Anstieg der Arbeitslosenzahl sei auch auf die schneereiche Witterung zurückzuführen. "Nach wie vor haben die Umsetzung des Job-Aqtiv-Gesetzes und die Vermittlungsoffensive die Zunahme der Arbeitslosigkeit gedämpft", betonte er. Arbeitsminister Clement sagte in Berlin, die Zeit des Diskutierens in der Wirtschafts- und Arbeitsmarktpolitik müsse zu Ende gehen. "Jetzt muss gehandelt werden." Der Weg zu einem modernen Arbeitsmarkt werde "kein Spaziergang werden und wird auch bedeuten, Abschied zu nehmen von einigem, was zur Gewohnheit geworden war", erklärte Clement. Die Zahl der Erwerbstätigen in Deutschland ist 2002 erstmals seit fünf Jahren wieder gesunken. Im Jahresdurchschnitt waren laut Statistischem Bundesamt knapp 38,7 Millionen Menschen erwerbstätig, das waren 0,6 Prozent (229 000) weniger als 2001.BLZ/ANJA KÜHL Arbeitslosenquote in Deutschland, Die Arbeitslosenquoten sind binnen Jahresfrist deutlich gestiegen.DPA/WERNER BAUM Auf dem Gang zum Arbeitsamt: Ohne Konjunktur-Aufschwung gibt es wenig Hoffnung auf mehr Beschäftigung.