US-Zentralbank senkt Leitzins drastisch

BERLIN. Die US-Zentralbank Fed hat gestern ihren Leitzins abermals stark gesenkt. Der Satz für Tagesgeld wurde von 3,5 auf 3,0 Prozent zurückgenommen. Damit soll die vom Immobilienmarkt belastete Konjunktur in den Vereinigten Staaten wie auch das Banksystem gestützt werden. Gestern wurde bekannt, dass das Wirtschaftswachstum in den USA im vierten Quartal 2007 eingebrochen ist. Gleichzeitig mussten weitere Banken Milliardenverluste als Folge der US-Hypothekenkrise ankündigen. Die US-Bundespolizei FBI ermittelt in diesem Zusammenhang gegen Banken wegen des Verdachts auf Bilanzbetrug.Erst vergangene Woche hatten die Währungshüter in Washington den Leitzins überraschend um 0,75 Prozentpunkte verringert. Wie die Notenbank zu ihrer Entscheidung mitteilte, sollte der jüngste Zinsschnitt gemeinsam mit dem in der vorigen Woche "die Risiken für die Wirtschaft mindern". Dennoch gebe es weiter Gefahren für das Wachstum. Derzeit stünden die Finanzmärkte noch "unter beträchtlichem Stress". In den vergangenen fünf Monaten hat die Fed den Leitzins nun von 5,25 auf 3,0 Prozent gedrückt. Damit wird Unternehmen und Konsumenten der Zugang zu Krediten verbilligt, was die schwache Konjunktur ankurbeln soll.Krise am ImmobilienmarktWie die US-Regierung gestern bekannt gab, ist die amerikanische Wirtschaft in den letzten drei Monaten des vergangenen Jahres mit einer Jahresrate von nur noch 0,6 Prozent gewachsen. Volkswirte hatten mit einem doppelt so starken Plus gerechnet. Belastend auf die Konjunktur wirkte vor allem der Immobilienmarkt: Der Wohnungsbau ging um 24 Prozent zurück, dies allein kostete 1,2 Prozent Wachstum. Im Gesamtjahr 2007 legte die US-Wirtschaft um 2,2 Prozent zu, so schwach wie seit fünf Jahren nicht mehr.Kritik an der US-Zinssenkung kam von Norbert Walter, Chefvolkswirt der Deutschen Bank: "Die jüngsten Konjunkturdaten, vor allem zu den langlebigen Gütern, signalisieren keine Rezession in den USA", sagte er. Gerechtfertigt wären Zinssenkungen aus seiner Sicht nur, wenn "die Rezession da und die Inflation weg ist". Dies sei aber nicht der Fall. Die Zinssenkung der Fed sei daher riskant, denn sie habe große Nebenwirkungen. Wenn die Fed nun den Geldhahn aufdrehe, drohe die Gefahr einer neuen Vermögenspreisblase. Die Europäische Zentralbank werde der Fed nicht schnell folgen, erwartet Walter. "Für die EZB werden Zinssenkungen erst gegen Ende dieses Jahres ein Thema." Nach Ansicht von Ex-Fed-Chef Alan Greenspan kann die US-Notenbank mit den Zinssenkungen eine drohende Rezession aber kaum mehr abwenden. "Ich glaube, dass die Wahrscheinlichkeit einer Rezession mindestens 50 Prozent beträgt", sagte Greenspan dem Wochenblatt Die Zeit. "Weltwirtschaftliche Einflüsse sind heute stärker als fast alles, was die Geld- und Fiskalpolitik ihnen entgegensetzen kann."Mit den Leitzinssenkungen eilt die US-Notenbank nicht nur der Konjunktur zu Hilfe, sondern insbesondere den angeschlagenen Banken. Durch niedrigere Zinsen kommen die Geldhäuser billiger an frische Mittel und können so die Verluste der vergangenen Monate leichter verdauen. Derzeit leidet die gesamte globale Finanzbranche unter ihren fehlgeschlagenen Spekulationen am US-Hypothekenmarkt. Gestern gab die Schweizer Großbank UBS, sie müsse wegen der Krise an den Immobilien- und Kreditmärkten erstmals in ihrer Geschichte einen Verlust ausweisen. Abschreibungen von 18,4 Milliarden Dollar (12,4 Milliarden Euro) führten 2007 zu einem Verlust von 4,4 Milliarden Dollar.14 Geldinstitute im VisierDie Krise hat die großen Geldhäuser seit Juni vergangenen Jahres 133 Milliarden Dollar an Verlusten und Abschreibungen gekostet. Doch das ist womöglich nicht genug. Nach Schätzungen der Investmentbank Dresdner Kleinwort drohen der Finanzbranche im Zuge der US-Hypothekenkrise weitere zusätzliche Abschreibungen von bis zu 180 Milliarden.Inzwischen ist die Kreditkrise auch ein Fall für das FBI. Die US-Bundespolizei hat Ermittlungen gegen 14 Finanz-Unternehmen aufgenommen, darunter mehrere internationale Großbanken. Der Verdacht lautet auf Bilanzbetrügereien und Insider-Handel, berichteten US-Medien. Im Zusammenhang mit der Kreditkrise ermitteln bereits mehrere US-Staatsanwälte und Aufsichtsbehörden. Sie prüfen, ob Banken und Kreditvermittler Hypothekenrisiken vor dem Ausbruch der Kreditkrise im vergangenen Sommer richtig bewertet oder womöglich bewusst verschwiegen hatten.------------------------------Grafik (2): Leitzins-Entwicklung in den USA (1.8.2005 - 30.1.2008); Wirtschaftswachstum (2006-2007)------------------------------Foto: Verantwortlich für die Zinsentwicklung: Ben Bernanke, seit Februar 2006 Chef des Offenmarktkomitees der US-Zentralbank Federal Reserve.