Die Spieler der iranischen Fußballnationalmannschaft haben Visa für die Einreise in die USA zur Fußball-Weltmeisterschaft erhalten. Das bestätigte ein Mitarbeiter des Weißen Hauses am Freitag laut der Nachrichtenagentur Reuters. Noch am Donnerstagabend hatte der iranische Botschafter in Mexiko, Abolfazl Pasandideh, erklärt, das Team warte weiter auf die Einreisedokumente. Die Visa seien laut dem Regierungsmitarbeiter über Nacht erteilt worden.
Die Mannschaft soll am frühen Sonntagmorgen in Tijuana landen. Das erste Gruppenspiel der Gruppe G ist für den 15. Juni in Los Angeles gegen Neuseeland angesetzt. Es folgen Partien gegen Belgien in Los Angeles sowie gegen Ägypten in Seattle.
Basislager nach Mexiko verlegt
Wegen der ungeklärten Visa-Frage und politischer Erwägungen hatte Teheran das Basislager des Teams kurzfristig vom ursprünglich geplanten Tucson im US-Bundesstaat Arizona in die mexikanische Grenzstadt Tijuana verlegt. In Iran habe sich nach Angaben von Reuters die Auffassung durchgesetzt, dass der Aufenthalt der Mannschaft auf US-Boden möglichst kurz gehalten werden solle.
Der Präsident des iranischen Fußballverbandes, Mehdi Taj, hatte am Freitag gegenüber der Nachrichtenagentur AFP erklärt, die Pässe der Spieler seien auf Anweisung des Weltverbandes FIFA bei der US-Botschaft in Ankara eingereicht worden. „Gestern habe ich mit der FIFA über die US-Visa gesprochen“, sagte Taj. Sollten Visa für Spieler oder Mitglieder des Stabes verweigert werden, behalte sich der Verband „andere Entscheidungen“ vor.
Politische Spannungen überschatten Turnier
Die WM findet vor dem Hintergrund des im Februar begonnenen Krieges zwischen den USA und Iran statt. Erstmals seit der ersten Austragung im Jahr 1930 empfängt ein Gastgeberland damit eine Mannschaft aus einem Staat, mit dem es sich im Kriegszustand befindet.
US-Außenminister Marco Rubio hatte laut Reuters am Dienstag vor Abgeordneten erklärt, die USA würden keine Personen mit Verbindungen zu den Revolutionsgarden in der iranischen Delegation zulassen. Mehrere Spieler des Kaders haben ihren Pflichtwehrdienst bei dieser Einheit der iranischen Streitkräfte abgeleistet.
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