Zahlungsmoral

Woran erkennt man den Mächtigen? Am Dienstwagen? - Über den verfügt jeder drittklassige Staatssekretär. Am Dienstflugzeug? - Kein ordentlicher Firmenchef, der auf sich hält, fliegt noch Lufthansa. Nein, die wahrhaft Wichtigen lassen sich schnell und eindeutig mit einem Blick auf ihre Gesäßtaschen identifizieren. Denn dort, wo sich beim gewöhnlichen Mann das Portmonee wölbt, bleibt beim Mächtigen die Hose flach. Bargeld braucht er nicht; er ist gewohnt, dass man für ihn zahlt. So war es für US-Präsident Bill Clinton ganz normal, dass er vorige Woche ein Londoner Pub nach dem ausgiebigen Verzehr von Shrimps und Pastete verließ, ohne die Rechnung zu begleichen. Dem nahe liegenden Schluss jedes einfachen Bürgers, dass er diesem Vorbild seiner Oberen nacheifern und fortan selbst die Zeche prellen sollte, hat allerdings schon Kurfürst Friedrich Wilhelm vor vielen Jahren das Notwendige entgegengesetzt: "Es ist dem Untertanen untersagt", sprach der Herrscher von Brandenburg, "den Maßstab seiner beschränkten Einsicht an die Handlungen der Obrigkeit anzulegen." Rainer Pörtner