Eine internationale Forschungsgruppe der Indiana University und des Instituto Gulbenkian de Ciência in Portugal hat auf globaler Ebene nachgewiesen, dass die bekannten September-Geburtsspitzen nicht auf biologische Faktoren, sondern auf kulturelle Einflüsse zurückzuführen sind.
Die im Fachjournal Scientific Reports veröffentlichte Studie analysierte Google-Suchanfragen aus fast 130 Ländern von 2004 bis 2014 sowie zehn Prozent aller öffentlichen Twitter-Posts zwischen 2010 und 2014. Die Berliner Zeitung hat sich gefragt: Lassen sich diese älteren Daten bestätigen?
Das sagt der Studienleiter
„Diese Studie ist die erste Untersuchung auf globaler Ebene, die menschliche Fortpflanzung mit kollektiven Stimmungen und Online-Interesse an Sex in Verbindung bringt“, hatte Luis M. Rocha, Professor an der IU School of Informatics, Computing and Engineering, der die Studie mit leitete, nach Publikation gesagt.
Die Forscher hatten herausgefunden, dass das Interesse an sexuellen Themen während großer kultureller und religiöser Feiertage messbar ansteigt – sowohl zu Weihnachten in christlich geprägten Ländern als auch zu Eid al-Fitr, dem Fest zum Ende des Ramadan, in muslimisch geprägten Ländern.
Klare Korrelation
Die Daten zeigen eine klare Korrelation: Neun Monate nach diesen Feiertagen steigen die Geburtenzahlen in Ländern mit verfügbaren Statistiken. Besonders aufschlussreich ist der Vergleich zwischen Nord- und Südhalbkugel: Obwohl die Jahreszeiten dort entgegengesetzt verlaufen, bleiben die Muster gleich.
„Wir sahen keine Umkehrung der Geburtenraten oder des Online-Interesses an Sex zwischen den Hemisphären“, erklärt Rocha. „Es spielte auch keine Rolle, wie weit die Menschen vom Äquator entfernt lebten.“
Glückliche Stimmung als Auslöser
Um die Mechanismen hinter diesem Phänomen zu verstehen, führten die Wissenschaftler eine Sentiment-Analyse der Twitter-Posts durch. Das Ergebnis: Menschen fühlen sich während der Feiertage kollektiv glücklicher, sicherer und ruhiger. Diese positive Grundstimmung korreliert auch außerhalb der Feiertage mit erhöhtem Interesse an Sex. Interessanterweise erzeugten Thanksgiving und Ostern nicht dieselbe Stimmung und auch kein vergleichbares Online-Interesse.
„Vielleicht verspüren Menschen eine stärkere Motivation, ihre Familien zu vergrößern, wenn Feiertage von Liebe und dem Beschenken von Kindern geprägt sind“, spekuliert Rocha. „Die Weihnachtszeit ist zudem mit Geschichten über das Jesuskind und die heilige Familie verbunden, was Menschen in eine liebevolle, glückliche Familienstimmung versetzen könnte.“
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Die Ergebnisse haben praktische Relevanz für die öffentliche Gesundheit: Die Forscher sehen in ihren Erkenntnissen eine Möglichkeit, in Entwicklungsländern ohne verlässliche Geburtenstatistiken die optimalen Zeitpunkte für Aufklärungskampagnen zu bestimmen. „Die starke Korrelation zwischen Geburtenraten und Feiertagen in Ländern mit verfügbaren Daten – unabhängig von Hemisphäre oder dominierender Religion – legt nahe, dass diese Trends auch in Entwicklungsländern gelten“, so Rocha.
Was sagen neuere Daten?
Die Originalstudie basiert auf Daten bis 2014. Doch wie sieht es heute aus? Aktuelle Geburtenstatistiken aus verschiedenen Ländern bestätigen weiterhin den September-Babyboom. So zeigen offizielle Auswertungen aus England und Wales sowie den USA, dass Ende September nach wie vor zu den geburtenstärksten Zeiten des Jahres gehört – genau neun Monate nach den Weihnachtsfeiertagen.
Eine neuere Untersuchung aus Frankreich (2015-2024) zeigt allerdings auch interessante Verschiebungen: Während der 20. Juli als geburtenstärkster Tag gilt, gibt es weiterhin eine ausgeprägte Häufung Ende September. Seit den 1970er-Jahren hat sich der französische Babyboom vom Frühjahr in den Sommer verlagert – möglicherweise ein Zeichen sich wandelnder gesellschaftlicher Muster.
Kritisch anzumerken bleibt, dass die Studie zwar starke Korrelationen aufzeigt, aber keine eindeutigen Kausalbeziehungen beweist. Alternative Faktoren wie gemeinsame Freizeit, Alkoholkonsum bei Feiern oder schlicht mehr Zeit für Zweisamkeit während der Feiertage könnten zusätzliche Rollen spielen. Auch zeigen geografische Analysen, dass der Breitengrad weiterhin Einfluss hat: In nördlichen Regionen liegen Geburtenpeaks zwischen April und Juli, in äquatornahen Gebieten eher zwischen September und November.
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