Blühende Landschaften

BERLIN, 7. November. Die Ära Bill Clinton ist vorbei. Und was der 42. Präsident der Vereinigten Staaten seinem Nachfolger hinterlässt, sind nun wahrlich "blühende Landschaften": Die Arbeitslosenquote liegt bei 3,9 Prozent, die Wachstumsrate bei fünf Prozent, der Haushaltsüberschuss für 2000 wird auf rund 550 Milliarden Mark geschätzt, die Kriminalitätsrate ist seit den 90er-Jahren um 20 Prozent gesunken, es gibt weniger Menschen, die in Armut leben, dafür mehr, die ein eigenes Haus besitzen. Die Lebenserwartung der Amerikaner ist von durchschnittlich 75,8 Lebensjahren (1992) auf 77,1 Lebensjahre (2000) gestiegen und - das Land lebt in Frieden.Ganz gleich, ob Bill Clinton nun der Initiator des Aufschwungs war oder nicht, dieser "Wohlstand ohnegleichen" wird mit dem Namen Clinton verbunden bleiben - ebenso wie das Gefühl, dass einer der begabtesten Präsidenten Gelegenheiten verschenkt hat, aus dieser Blütezeit noch mehr zu machen. Nach acht Jahren Clinton-Regierung sind noch immer 44 Millionen Amerikaner ohne Krankenversicherung, eine Rekordzahl von über zwei Millionen Menschen inhaftiert und das staatliche Bildungssystem ist in einem desolaten Zustand. Nach einer Recherche des britischen Magazins "Economist" sind ein Viertel aller Highschool-Absolventen in den USA Analphabeten. Das teure und ineffiziente Gesundheitssystem für Senioren (Medicare) ist immer noch teuer und ineffizient, und es wurde nicht einmal damit begonnen, das staatliche Rentensystem der künftigen demografischen Veränderung der USA anzupassen. Der TrösterUnd trotzdem: Nach acht Jahren Clinton sind 63 Prozent der Wähler mit dem scheidenden Präsidenten zufrieden - keiner seiner Vorgän- ger ist mit einer so überwältigenden Zustimmung der Bevölkerung aus dem Amt geschieden. Überra- schend ist, dass es ausgerechnet die schwarzen US-Bürger sind, die sich zu knapp 90 Prozent mit Bill Clinton zufrieden zeigen. Sie hätten von einer Verwirklichung seiner sozialen Versprechen am meisten profitiert, sind aber von der tatsächlichen Streichung der Sozialleistungen am härtesten betroffen. Einige von ihnen - darunter auch die Literaturnobelpreisträgerin Toni Morrison - bezeichnen Clinton dennoch als den "ersten schwarzen Präsidenten der USA". Das Absinken der Armutsrate der Afroamerikaner auf unter 30 Prozent mag ein Grund für diese Einschätzung sein. Doch vor allem hat Bill Clinton "Black America" getröstet. An seinen Regierungen waren mehr Vertreter von Minderheiten beteiligt als je zuvor. "Er hat uns mit dieser Nation versöhnt", sagt die schwarze Bürgerrechtlerin Amelia Byonton-Robinson. Weder von Al Gore noch von George W. Bush erwartet sie dieses Verständnis. "Sie kommen aus dem Establishment, aber Clinton fühlt wie wir, denn er wuchs auf wie wir." Clinton zeigte keine Berührungsängste: Er besuchte die Gottesdienste der African-Americans und stützte sich in der Not auf seinen schwarzen Freund Vernon Jordan. Er war in die Affäre des Präsidenten mit der Praktikantin Monica Lewinsky eingeweiht und einer der gefragtesten Zeugen für den Sonderermittler Kenneth Starr. Auf die Frage des New-Yorker Publizisten Joe Klein, was ihn der Lewinsky-Skandal gekostet habe, antwortete Clinton: "Wahrscheinlich zwei Reformen." Vor allem jedoch erschwerte die Lewinsky-Affäre Clinton den ohnehin nicht leichten Umgang mit der republikanischen Mehrheit im Kongress. Konservative in den USA meinen, der Skandal habe das Land mehr als zwei Reformen gekostet: Das Präsidentenamt sei entmystifiziert und die moralischen Werte der Nation seien beschädigt worden. Für die meisten Amerikaner aber scheint am Ende der Amtszeit Clintons das Lebensgefühl über die moralischen Befürchtungen zu siegen: Waren 1992 lediglich 22 Prozent der US-Bürger mit der Entwicklung des Landes zufrieden, sind es heute nach Umfragen des Pew Research Institutes mit 51 Prozent mehr als die Hälfte.BLZ Bye, Bye Bill: Titel des New Yorker Magazin zum Ende der Amtszeit Clintons.