Europa im Visier

Mehr als 26 Jahre trug die Mittelklasse-Limousine von Toyota den hübschen Namen Carina, bevor sich Anfang 1998 die Kundschaft an Avensis gewöhnen musste. Inzwischen gehört selbst das Wort Avanti zum Vokabular des japanischen Importeurs, ist doch Toyota einer der wenigen Hersteller, die in Deutschland Monat für Monat bei den Neuzulassungen gegen den Trend deutlich zulegen konnten. Und in den USA ist Toyota derzeit sogar so profitabel wie die drei großen US-Companys Chrysler, Ford und GM zusammen. Neue Milliarden-Investitionen machen inzwischen deutlich, dass sich Toyota nicht mehr nur mit TÜV-Medaillen bei der Pannenstatistik zufrieden geben will. So werden beispielsweise ab 2003 in Frankreich Triebwerke für den Yaris gebaut, bereits im Frühjahr 2002 nahm ein Getriebewerk im polnischen Walbrzych seinen Betrieb auf. Umfangreich investierte Toyota auch in die zweite Generation des Avensis, die im Frühjahr 2003 in die Showrooms rollt. Mit seinem Vorgänger hat er nur noch den Namen gemeinsam. Gleich vom Start weg wird es wieder drei Karosserievarianten geben: vier- und fünftürige Limousine sowie Kombi. Die Limousine misst in der Länge elf Zentimeter mehr als der Vorgänger, wuchs auf 4,63 Meter. Die Japaner setzten beim Design auf ein kantigeres Karosseriedesign ohne Schnörkel. Einen dynamischen Touch soll dabei die zum Heck deutlich ansteigende Gürtellinie vermitteln. An der Front dominiert im größer rausgeputzten Grill das Toyota-Logo als Nase. Sehr wahrscheinlich, dass sich die Toyota-Designer hier am Opel Vectra orientierten.Da die Deutschen geschmackvoll eingerichtete Innenräume besonders schätzen, war es die Aufgabe von Chef-Ingenieur Suguya Fukusato, die Qualitätsanmutung des Avensis auf den Geschmack der Deutschen zu trimmen. Deren Ansprüche kannte er gut. Schließlich war er von 1987 bis 1991 am damaligen Taro-Hilux-Gemeinschaftsprojekt von VW und Toyota in Hannover tätig. Entsprechend aufgewertet wurden Verkleidungen und Bezüge des Avensis-Interieurs. Hinter dem kräftig modellierten Heck ist nach wie vor Platz für 510 Liter Gepäck. Zur Markteinführung sind vorerst drei Triebwerksvarianten geplant: Ein 1,8er mit 129 PS, ein 2.0-Direkteinspritzer mit 147 PS und ein Zweiliter-Common-Rail-Diesel (115 PS). Alle drei kennen wir bereits vom Vorgänger. Sie wurden jedoch allesamt technisch optimiert, sollen, so verspricht Toyota, jetzt zwischen drei und fünf Prozent weniger verbrauchen. Zwei Motor-Highlights hebt sich Toyota indes für den Herbst 2003 auf. Dann debütiert im Avensis erstmals ein 2,4-Liter-Vierzylinder als Benzin-Direkteinspritzer (mit etwa 150 PS) sowie ein Diesel mit so genanntem D-Cat. Dieser soll nicht nur in der Lage sein, die schädlichen Rußpartikel - wie von Modellen bei Peugeot bekannt - herauszufiltern, sondern zudem den Ausstoß von Stickoxiden drastisch zu reduzieren. Laut Toyota könne der Motor damit künftig sogar die Grenzwerte der Euro-4-Abgasnorm um rund 50 Prozent unterbieten. Neu im Avensis ist des Weiteren ein Knie-Airbag, der unter der Lenksäule platziert wurde. Der 18-Liter-Luftsack gehört, wie auch die sechs weiteren Airbags an Bord, bereits zur Grundausstattung.COCKPIT // Das Cockpit erhielt neben edleren Materialien auch einen moderneren Zuschnitt. Die Mittelkonsole beherbergt jetzt eine Zweizonen-Klimaanlage sowie ein DVD-Navigationssystem mit Kartendarstellung und Spracherkennung. Beides ist jedoch nur optional erhältlich.TOYOTA (2) Der neue Avensis misst 4,63 Meter, übertrifft seinen Vorgänger um elf Zentimeter.