Juli 1971: Der Sicherheitsberater US-Präsident Richard Nixons, Henry Kissinger, trifft in zuvor geheimgehaltenem Besuch in China ein. Eine Politik vorsichtiger Annäherung beginnt.Februar 1972: US-Präsident Richard Nixon besucht China, Unterzeichnung des Gemeinsamen Shanghai-Kommuniqués. Darin wird Taiwan zum festen Bestandteil Chinas erklärt.Dezember 1975: US-Präsident Gerald Ford besucht China. Im gemeinsamen Kommuniqué wird der Austausch von Botschaftern für 1979 angekündigt.Januar 1979: China und USA nehmen diplomatische Beziehungen auf, Chinas damaliger Vizepräsident Deng Xiaoping besucht die USA.Juli 1985: Besuch des chinesischen Präsidenten Li Xiannian in den USAFebruar 1989: US-Präsident George Bush besucht China.Juni 1989: Das Verhältnis zwischen USA und China erreicht einen historischen Tiefpunkt, nachdem die Studentenrevolte auf dem Platz des Himmlischen Friedens niedergewalzt wird.Juni 1992: US-Präsident Clinton fordert, daß die Gewährung der Meistbegünstigungsklausel im Handel mit China von einer Verbesserung der Menschenrechtslage in China abhängig gemacht wirdMai 1994: US-Präsident Clinton gibt das Junktim ­ Verbesserung der Menschenrechtslage in China als Voraussetzung für Gewährung der Meistbegünstigungsklausel ­ faktisch auf.März 1997: US-Vizepräsident Al Gore besucht Peking26. Oktober 1997: Mit Präsident Jiang Zemin besucht erstmals seit zwölf Jahren ein chinesisches Staatsoberhaupt die USA.