Ein schwaches Satellitensignal hat ein neues Lebenszeichen von „Contender“ geliefert. Er ist der größte männliche Weiße Hai, den die US-Forschungsorganisation Ocearch bislang im westlichen Nordatlantik markiert hat. Sein Sender registrierte am 10. Juli einen sogenannten Z-Ping, wie aus dem öffentlich zugänglichen Tracker der Organisation hervorgeht.

Auf Grundlage der bekannten Wanderrouten halten Forscher es für möglich, dass „Contender“ derzeit nach Norden zieht. Der rund 4,20 Meter lange und etwa 750 Kilogramm schwere Hai könnte auf dem Weg in die Gewässer vor Cape Cod im US-Bundesstaat Massachusetts oder an die kanadische Atlantikküste sein. Beide Regionen sind beliebte Reiseziele und zugleich wichtige sommerliche Nahrungsgebiete für Weiße Haie.

Weißer Hai „Contender“: Darum vermuten Forscher ihn auf dem Weg nach Norden

Weiße Haie im westlichen Nordatlantik wandern im Sommer und Frühherbst gewöhnlich nach Norden, erklärte ein Sprecher von Ocearch laut dem griechischen Nachrichtenportal Newsbomb. Dort finden die Tiere geeignete Wassertemperaturen sowie zahlreiche Robben und große Fische. Daten der Forschungsorganisation stützen diese Einschätzung. Nach Angaben von Ocearch zogen 88 Prozent der vor der südöstlichen US-Küste markierten Weißen Haie im Sommer bis an die kanadische Atlantikküste. Auch „Contender“ folgte dieser Route bereits. Ende Oktober 2025 wurde er vor der Kap-Breton-Insel in Kanada geortet.

Für einen erneuten Zug nach Norden spricht zudem seine letzte verlässliche Position. Im April befand sich „Contender“ vor dem Pamlico Sound im US-Bundesstaat North Carolina. Von dort führen die typischen Wanderrouten der Tiere weiter entlang der US-Ostküste in Richtung Cape Cod und Kanada.

Seinen aktuellen Standort verrät das neue Signal allerdings nicht. Der Sender an der Rückenflosse muss lange genug aus dem Wasser ragen, um mehrere Datenpakete an einen Satelliten zu übermitteln. Bei einem Z-Ping reicht die Übertragung nicht aus, um verlässliche Koordinaten zu bestimmen. Auch zwischen April und Juli registrierte der Tracker einzelne schwache Signale.

Größter von Ocearch markierter männlicher Weißer Hai

Ocearch fing und markierte „Contender“ am 17. Januar 2025 rund 72 Kilometer vor der Grenze zwischen Florida und Georgia. Damals war das Tier 4,19 Meter lang und wog nach Schätzung der Forscher 750 Kilogramm. Sein Alter wird auf etwa 30 Jahre geschätzt. Die Organisation bezeichnet ihn als den größten männlichen Weißen Hai, den sie bislang im westlichen Nordatlantik markiert, untersucht und wieder freigelassen hat. Er ist damit nicht, wie teilweise berichtet, der größte jemals dokumentierte Weiße Hai.

Deutlich größer sind einige bekannte Weibchen. Der von Ocearch markierte Weiße Hai „Nukumi“ war bei seiner Untersuchung mehr als 5,20 Meter lang und wog etwa 1,6 Tonnen. Bei Weißen Haien werden Weibchen gewöhnlich erheblich größer als Männchen.

Der Sender von „Contender“ soll ungefähr fünf Jahre lang Daten liefern. Er aktiviert sich immer dann, wenn die Rückenflosse die Wasseroberfläche durchbricht. Ocearch will damit Wanderwege, bevorzugte Lebensräume und das Verhalten erwachsener männlicher Weißer Haie untersuchen.

Eine konkrete Warnung für Badegäste gibt es nicht. Ocearch betont, dass Bisse durch Haie äußerst selten seien. Schwimmer sollten Bereiche meiden, in denen sich große Fischschwärme sammeln oder andere Meerestiere gerade jagen.

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