Ahrenshooper Filmnächte 2026 eröffnet: Ausverkauft wie nie zuvor

Klein, bescheiden - und inzwischen doch ein wenig glamourös: Mit dieser Selbstbeschreibung hat Kurdirektor Kai Lüdeke am Mittwochabend die 20. Ahrenshooper Filmnächte eröffnet. „Wir sind noch immer klein und bescheiden. Aber inzwischen etwas glanzvoller“, sagte er im Hotel The Grand.

Außergewöhnlich sei in diesem Jubiläumsjahr, wie groß das Interesse des Publikums ausfalle. Noch nie seien die Tickets so schnell verkauft gewesen wie 2026. Die Ahrenshooper Filmnächte seien „längst zu einem kleinen glanzvollen Stern geworden“, sagte Lüdeke.

Der Erfolg lasse sich jedoch nicht allein an Verkaufszahlen messen. Ein Festival brauche gute Filme, eine wundervolle Jury und Gäste, die bereit seien, sich auf ungewöhnliches Kino und die Begegnung mit den Filmschaffenden einzulassen. „Erst durch sie werden die Filmnächte ein wunderbarer Ort der Begegnung.“

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Genau diese Nähe ist das Markenzeichen des Festivals: Viele Besucher nehmen sich eigens Urlaub, um mehrere Tage lang Filme zu sehen und anschließend mit Regisseuren, Schauspielern und Produzenten ins Gespräch zu kommen. Vom 11. bis 14. November laufen sechs Wettbewerbsfilme und vier Beiträge im Sonderprogramm.

Knut Elstermann: „Ahrenshoop bleibt ganz oben“

Moderator Knut Elstermann machte gleich zu Beginn deutlich, welchen Stellenwert das kleine Ostseefestival für ihn hat. Das Filmkunstfest Mecklenburg-Vorpommern in Schwerin werde er künftig nicht mehr moderieren, die Filmnächte dagegen schon: „Ahrenshoop bleibt ganz oben.“

Die Veranstaltung bilde den Abschluss des deutschen Filmfestivaljahres. „Und ich finde, sie ist der Höhepunkt“, sagte der Filmjournalist. Besonders schätze er die Nähe zwischen den Filmemachern und den Zuschauern - ohne Absperrungen, rote Teppiche und die sonst übliche Distanz großer Festivals.

Auch eine Ahrenshooper Besonderheit hob Elstermann hervor: „Es ist das einzige Filmfest Deutschlands, das von einer Kurverwaltung organisiert wird.“ Seine augenzwinkernde Ergänzung sorgte für Lacher im Saal: „Ich glaube, es wird sogar als Reha-Maßnahme anerkannt.“

Dass Elstermann vom Schweriner Filmkunstfest Abschied nimmt, ist keine spontane Pointe: Das Festival hatte 2026 offiziell als sein letztes Jahr als Moderator bezeichnet.

Festivalmacher bangten um Katharina Schüttler

Zur Jubiläumsjury gehören die Schauspieler Katharina Schüttler und Florian Lukas sowie die Regisseurin und Drehbuchautorin Angelina Maccarone. Schüttler hatte bereits im vergangenen Jahr Teil der Jury sein sollen, war damals jedoch verhindert. Und auch diesmal wurde ihre Anreise zur Zitterpartie.

Bei dem Film, für den Schüttler gerade vor der Kamera stand, sollte ursprünglich am Dienstag die letzte Klappe fallen. Doch die Dreharbeiten verzögerten sich, sodass sie ausgerechnet am Mittwoch, dem Eröffnungstag in Ahrenshoop, noch einmal drehen musste. Dann bekam auch noch ihre Tochter einen Fußball an den Kopf und musste versorgt werden.

Bis zuletzt wussten die Festivalmacher deshalb nicht, ob Schüttler rechtzeitig eintreffen würde. Am Ende klappte es - und die Jubiläumsjury konnte vollständig vorgestellt werden.

Kino, das sich einfachen Antworten verweigert

Festivalleiter Volker Kufahl beschrieb das Ahrenshooper Publikum als besonders offen: „Sie sind neugierig auf ambitioniertes Kino.“ Gezeigt würden Filme, „die der Sehnsucht widerstehen, die Dinge einfach zu erzählen“. Im Mittelpunkt stünden Filmschaffende, die noch keine große Karriere hinter sich hätten, aber bereits eine unverwechselbare Handschrift erkennen ließen.

Die sechs Wettbewerbsbeiträge zeichneten sich durch ihre jeweils individuelle Gestaltung aus. „Fast alle beschäftigen sich mit dem Thema Familie“, sagte Kufahl. Vier der sechs Filme wurden von Frauen inszeniert. Von diesem Anteil, meinte der Festivalleiter, könnten sich selbst Cannes und Venedig „eine Scheibe abschneiden“.

„So bemerkenswert wie die Filme ist die Jury“, sagte Kufahl. Als Höhepunkt der bisherigen 20-jährigen Festivalgeschichte bezeichnete er die Masterclass mit Christian Petzold. Sie ist Teil der erstmals in die Filmnächte integrierten Branchentage Mecklenburg-Vorpommern. Ebenfalls dazu gehört eine Podcastaufzeichnung von Annekatrin Hendel und Henning Beckhoff unter dem Titel „Geschichten vom Scheitern“. Die Branchentage sollen Filmschaffenden und Nachwuchskräften vor allem Raum für Austausch geben.

„Ich bin dem Kurdirektor dankbar, dass er mir und dem Filmfest größtmögliche Freiheit gibt“, sagte Kufahl. Diese Freiheit wurde bereits bei der Wahl des Eröffnungsfilms sichtbar.

„Die miserable Mutter“ als mutige Eröffnung

„Das ist eine mutige Wahl für einen Eröffnungsfilm“, sagte Regisseurin Susanne Heinrich vor Beginn von „Die miserable Mutter“ lachend. Festivalleiter Kufahl hatte den Film beim Filmfest München entdeckt.

Konventionell ist an diesem Werk tatsächlich wenig. „Die miserable Mutter“ ist Film, Musical und Theater zugleich. In überhöhten, bewusst künstlichen Bildern erzählt Heinrich von einer jungen Frau, für die das Leben mit einem Baby nicht zum gesellschaftlich erwarteten Glückszustand, sondern zum Gefängnis wird. Zwischen Kinderwagen, Mutter-Kind-Café, Feen, sprechenden Babys und Gesang verschwimmen Alltag, Fantasie und politischer Diskurs.

Hauptdarstellerin Rosa Landers spielt, singt und tanzt sich mit großer Ausdruckskraft durch diese Versuchsanordnung. Der Film ist intellektuell anspruchsvoll, ästhetisch streng und zugleich überraschend humorvoll. Wer eine klassische Erzählung mit klarer Entwicklung und versöhnlichem Happy End erwartet, dürfte es schwer haben. Junge Eltern dagegen könnten zahlreiche Situationen und Gefühle wiedererkennen – auch solche, über die selten offen gesprochen wird.

Dass Ahrenshoop einen bereits beachteten Film zur Eröffnung ausgewählt hat, zeigen dessen bisherige Auszeichnungen: „Die miserable Mutter“ erhielt beim Shanghai International Film Festival den Preis für herausragende künstlerische Leistung. Susanne Heinrich wurde beim Filmfest München zudem für das beste Drehbuch ausgezeichnet.

Im Frühjahr 2027 soll der Film regulär in die Kinos kommen. In Ahrenshoop setzte er schon jetzt den Ton für ein Festival, das sich auch im 20. Jahr nicht mit leicht konsumierbaren Geschichten zufriedengeben will. Oder, wie Volker Kufahl es formulierte: Hier werden Filme gezeigt, die der Versuchung widerstehen, die Welt einfach zu erklären.