Auf dem Weg in die Mitte

B eide Bücher erheben gar nicht erst den Anspruch, in die Bibliothek der großen Biographien aufgenommen zu werden. Sie sind auch nicht mit Schwarz' bedeutender Arbeit über Konrad Adenauer oder Merseburgers historischem Abriß über Kurt Schumacher zu vergleichen. Gleichwohl hat Jon Sopel eine durchaus nuancen- und materialreiche Analyse des beispiellosen Aufstiegs von Tony Blair an die Spitze seiner Partei vorgelegt. Souverän verknüpft er politische und persönliche Entwicklungen zu einem Lebensweg und streift auch die Zeitläufe, in die der junge Tony hineinwuchs.Dagegen kleben die "Bild"-Reporter Bela Anda und Rolf Kleine zu dicht an den Lebensdaten von Gerhard Schröder. Anders als Sopel gelingt ihnen kein wirkliches Porträt des Menschen. Trotzdem bleibt ihre Arbeit informativ. Bis auf gelegentliche Peinlichkeiten liefern sie ein Stück ohne Glanz und Schnörkel. Ihr Buch bietet zudem die erste konzentrierte Darstellung des Machtkampfes in der SPD, der im letzten Jahr schließlich zum Sturz Scharpings und zur Wahl Lafontaines führte. Allerdings kommt das Verhältnis von Lafontaine und Schröder in den entscheidenden Wochen vor und auf dem Mannheimer Parteitag zu kurz.Die Autoren beider Bücher fühlen sich so sehr in das Leben der Beschriebenen hinein, daß ihnen die notwendige kritische Distanz verlorengeht. Der historische Abstand fehlt zwangsläufig. Die Bedeutung beider Politiker wird schließlich daran gemessen werden, ob ihnen der Sprung ins höchste Regierungsamt gelingt. Das begrenzt den Wert solcher Halbzeit-Biographien außerordentlich. Sie zählen zum Genre von kurzlebigen Büchern, die in Bonn - mit Vorliebe von einem Repräsentanten der politischen Konkurrenz - unter grellem Scheinwerferlicht präsentiert werden, um dann von den Korrespondenten auf kritische Stellen durchblättert und bald darauf vergessen zu werden.Gleichwohl lohnt es sich, die Bücher zu lesen. Denn beide Biographien behandeln die Frage nach der Regierungsfähigkeit der Sozialdemokraten. Sie schildern den Weg Tony Blairs und Gerhard Schröders in die gesellschaftliche Mitte. Beide sind Männer mit Sinn für Macht, beide Juristen, beide "Aufsteiger", doch Blair ist schon eine Generation weiter. Der Sohn eines Rechtsanwaltes wurde auf einer Privatschule erzogen. Wie alle jungen Schüler mußte er als Bursche ("fag") den Älteren dienen. Sein Herr berichtet: "Blair putzte mir die Schuhe, wienerte meinen Armeegürtel und polierte das Messing daran; wenn ich mein Gesicht nicht darin sehen konnte, bekam er ihn wieder zugeworfen. Er gab sich nie trotzig oder störrisch."Der spätere Labour-Chef absolvierte das angesehene Fettes College in Edinburgh und schloß das Studium der Rechte in Oxford mit Auszeichnung ab. Auch wenn sich Blair dagegen wehrt, ein "silver-spoon upbringing", eine klassische Glückskind-Karriere, erlebt zu haben, so ist er doch ein typisches Produkt britischer Elite-Ausbildung: selbstbewußt, diszipliniert, systematisch - zudem ein Mann mit Stil.Solche Eigenschaften gehen seinem deutschen Genossen Schröder eher ab, der als Sohn eines Kirmes-Arbeiters in Nissen-Hütten heranwuchs, im Gemischtwarenladen Porzellan verkaufte und das Abitur auf dem zweiten Bildungsweg erkämpfte. Schröder vergißt die Verletzungen seiner Kindheit, seine "Ellbogen mit Hornhaut", nicht, bolzt, packt zu, sucht die offene Konfrontation, wo Blair versucht, systematisch die Dogmen seiner Labour Party zu knacken. Schröder kämpft um Positionen, Blair fallen sie zu.Blair und Schröder waren Linke. Blair engagierte sich in der Anti-Nuklear-Kampagne und einer Gruppe sozialistisch orientierter Christen. Schröder verhinderte als Juso-Bundesvorsitzender den Bruch seines Verbandes mit der SPD. Beiden wird ihre Vergangenheit vorgehalten. Doch in Großbritannien ist ein Wandel der Einstellung selbstverständlicher als im Heimatland siegfriedianischer Treueschwüre. So muß Schröder mit dem Verrats-Vorwurf seiner Parteifreunde leben, nach dem er sich bei seinem "Durchmarsch von links unten nach rechts oben" zu einem "Mann ohne Grundsätze" gewandelt habe.Die Auseinandersetzungen, die die Abgeordneten Blair und Schröder mit ihren Wählern führen, befördern ihren Weg in die Mitte. Dabei geraten sie mit denen aneinander, die in ihrer Partei wohlversorgt und sich selbst genug sind. Schröder zeichnet ein scharfes Bild seiner Widersacher: "Parteikarriere, dann auf einen lukrativen Posten abgeschoben, wo sie ein deutlich höheres Gehalt kassieren als jeder Ministerpräsident. Aber auf dem Parteitag schwingen sie die roten Fahnen und gebärden sich als Verteidiger der reinen Lehre."Blair schildert das gleiche Phänomen so: "Die Partei empfindet die Niederlage (bei Wahlen) wie einen kalten Regenschauer. Sie ist schockiert und deprimiert, aber entschlossen. Aber dann wird sie ganz schnell wieder trocken. Am Himmel ist keine Wolke zu sehen. Also legt man die Füße hoch und wartet. Bis zum nächsten Regenguß." Gelingt es ihnen, diese Widerstände oder Mentalitäten zu überwinden, dann markieren diese Bücher die Halbzeit der beiden Politiker. Wenn nicht, war es der Schlußpfiff. Franz Sommerfeld Jon Sopel: Tony Blair. Der Herausforderer. Quell Verlag, Stuttgart 1996. 400 Seiten, 48 Mark. Bela Anda/Rolf Kleine: Gerhard Schröder. Eine Biographie. Ullstein Verlag, Berlin/Frankfurt a. M. 1996. 253 Seiten, 34 Mark. +++