Indizien aus dem Genmüll

Die Angst vor dem gläsernen Menschen hat neue Nahrung erhalten. In der bisher größten deutschen DNA-Reihenuntersuchung hat die Polizei im Mordfall Christina Nytsch Speichelproben von über zwölftausend Männern gesammelt. Bundesinnenminister Manfred Kanther nahm das grausame Sexualverbrechen an der Elfjährigen zum Anlaß, eine zentrale Gen-Datei auf den Weg zu bringen. Das Register soll die Aufklärung schwerer Verbrechen von Wiederholungstätern erleichtern. Vergangenen Freitag beauftragte Kanther das Bundeskriminalamt (BKA) in Wiesbaden damit, eine derartige Datenbank aufzubauen. Die Nachricht, daß künftig die "DNA-Profile" Tausender Menschen gespeichert werden sollen, hat für Aufregung gesorgt: Der genetische Fingerabdruck, so war etwa vor wenigen Tagen in einer deutschen Tageszeitung zu lesen, speichere den ganzen Menschen seine Identität, seine Krankheiten, seine Erbanlagen. Selbst Charakter-Gutachten, so war dort zu lesen, ließen sich mittels DNA-Analyse anstellen. Für Hubert Pöche, Molekularbiologe am Institut für Rechtsmedizin der Freien Universität Berlin, sind derartige Vermutungen "absolut abwegig". Und der Sprecher des Bundesinnenministeriums, Detlef Dauke, betont: "Aus den in Wiesbaden gespeicherten Daten lassen sich keine Persönlichkeitsprofile erstellen." Denn zur Erstellung eines genetischen Fingerabdrucks würden im Labor keine Gene untersucht, sondern bestimmte Abschnitte in jenem restlichen Teil des Erbmaterials, den Genforscher "Genmüll" oder auch "Junk-DNA" nennen. Diese Junk-DNA macht rund 97 Prozent des menschlichen Erbguts aus und enthält zumindest nach bisherigem Wissen keine Geninformationen. Nur diese sogenannten nichtkodierenden Anteile des Erbguts sind überhaupt dazu geeignet, einen Täter anhand von Blut-, Speichel- oder Spermaspuren zuverlässig zu identifizieren. Dies beruht auf einer besonderen Eigenheit bestimmter Abschnitte der Junk-DNA: In diesen wiederholen sich mehrfach bestimmte Sequenzen von wenigen DNA-Bausteinen. Die Anzahl der Wiederholungen und damit die Länge dieser Abschnitte variiert von Mensch zu Mensch. Die individuellen Unterschiede in jedem dieser Bereiche sind so groß, daß sich einige dieser Merkmale oft nur bei zwei oder fünf von hundert Deutschen gleichen. In den vergangenen Jahren haben Genforscher und Gerichtsmediziner zahlreiche solcher hochvariablen Stellen auf den menschlichen Chromosomen analysiert. Untersucht man nicht nur einen, sondern mehrere verschiedene Abschnitte, so ergibt sich ein für jeden Menschen charakteristisches DNA-Profil der genetische Fingerabdruck. Anhand von Populationsstudien läßt sich berechnen, wie häufig bestimmte Merkmale in der Bevölkerung vorkommen. Nur bei Blutsverwandten sind diese Merkmale manchmal ähnlich, bei eineiigen Zwillingen sind sie sogar völlig identisch.Wolfgang Huckenbeck, Rechtsmediziner an der Universität Düsseldorf, erläutert den typischen Ablauf einer solchen DNA-Analyse an einem Beispiel: Aus einem Abstrich etwa Speichel von der Wangeninnenseite isoliert man zunächst die gesamte DNA. In einem weiteren Schritt werden davon im Reagenzglas gezielt die gewünschten DNA-Abschnitte tausendfach kopiert. Anschließend werden die DNA-Kopien aufgetrennt und "vermessen". Anhand der Länge der verschiedenen DNA-Abschnitte erstellen die Experten den genetischen Fingerabdruck, der als Zahlenfolge im Computer gespeichert wird. "Mit den heutigen Analyseverfahren ist die Wahrscheinlichkeit, daß irgendein Mensch zufällig das gleiche DNA-Profil hat wie der Täter geringer als eins zu einer Milliarde", sagt Huckenbeck. Um den Analyse-Aufwand gering zu halten, gehen die Erbgutfahnder des Landeskriminalamts (LKA) Niedersachsen im Mordfall Christina Nytsch stufenweise vor: "Zuerst prüft man, in welchem der untersuchten Abschnitte die Täter-DNA eine Länge aufweist, die in der Bevölkerung relativ selten ist", erläutert Huckenbeck. "Oft lassen sich so schon im ersten Untersuchungsschritt 80 Prozent der Getesteten als Täter ausschließen." Schritt für Schritt vergleichen die Fahnder bei den verbleibenden "Kandidaten" weitere Abschnitte bis die Person gefunden ist, deren Profil mit dem des Täters übereinstimmt. Unter Umständen hilft es den Ermittlern sogar, wenn das DNA-Profil von einem der Getesteten beispielsweise nur in 13 von 15 getesteten DNA-Abschnitten gleicht. Hukkenbeck: "Dann könnte es sich nämlich um einen nahen Verwandten des Täters handeln." Genau dies ist aber auch einer der Punkte, der Datenschützern Sorgen bereitet. Denn solche Abstammungsvergleiche decken unter Umständen etwa auf, daß ein Kinder unehelich ist. Auch ethnische Zugehörigkeiten lassen sich durch kleine Abwandlungen des Verfahrens aus einem genetischen Fingerabdruck ableiten.Doch was passiert mit all den DNA-Profilen aus dem Massen-Gen-Test? "Die Erbmaterialproben der nachweislich Unverdächtigen werden nach Abschluß der Untersuchungen vernichtet", versichert der Sprecher des LKA Niedersachsen, Detlef Ehrike. Denn nur die genetischen Fingerabdrücke von überführten Tätern dürfen gespeichert werden. Eine Ausnahme machen ungelöste Fälle. Der Richter kann dann eine DNA-Analyse bei Beschuldigten anordnen. Auch deren genetische Fingerabdrücke wandern in die Datenbank. Bei künftigen Ermittlungen können Fahnder der Landeskriminalämter und des Bundeskriminalamts in der Datei nachsehen, ob eine DNA-Probe vom Tatort von einer der registrierten Personen stammt. Eine Übereinstimmung gilt jedoch nur als Indiz. Kein Angeklagter darf allein aufgrund des DNA-Profils für schuldig befunden werden.Natürlich könne man das Erbmaterial aus Speichelproben im Prinzip auch auf angeborene Krankheiten oder andere Erbanlagen hin untersuchen, sagt der Humangenetikprofessor Karl Sperling von der Berliner Humboldt-Universtität. "Es ist aber unzulässig, solche kodierenden Regionen ohne die Einwilligung des Betroffenen zu untersuchen", betont Hubert Pöche. Charaktereigenschaften wie etwa eine Veranlagung zu Alkoholismus oder Depressionen seien aus der DNA ohnehin nicht abzulesen, betont Sperling. "Das sind Eigenschaften, die durch das Zusammenspiel zahlreicher Einflüsse erblicher wie nicht-erblicher geprägt werden." Zudem lassen sich solche Geninformationen nur aus der Original-DNA gewinnen. Diese wird jedoch zumindest nach den bisherigen Plänen auch künftig nicht in Wiesbaden aufbewahrt, sondern in den Polizeidienststellen oder Landeskriminalämtern.