American Football: Berlin bewirbt sich für NFL-Spiele im Olympiastadion

Berlin bewirbt sich offiziell um die Austragung mehrerer Spiele der amerikanischen National Football League (NFL) ab dem kommenden Jahr. „Der Senat hat heute aufgrund der Vorlagen beschlossen, dass sich die Sportmetropole Berlin langfristig um die Ausrichtung von NFL-Spielen bewirbt“, sagte Sportsenatorin Iris Spranger am Dienstag im Anschluss an die Senatssitzung. „Wir möchten die NFL gerne im Olympiastadion sehen, am liebsten sehr lang“, erklärte die SPD-Politikerin. Geplant ist eine Partnerschaft von 2025 bis 2029.

Wie viele Spiele in dieser Zeit in Berlin ausgetragen werden sollen, ist offen, es gibt noch keinen Vertrag. Allerdings kamen sich die Vertreter der NFL und des Senats im Rahmen des jüngsten NFL-Spiels in München am vergangenen Sonnabend näher, als auch Senatorin Spranger die Partie der Carolina Panthers und der New York Giants in der Allianz-Arena verfolgte.

Normalerweise sage ich den Leuten: Glaubt den Gerüchten nicht. Diesmal würde ich sagen: Glaubt sie!

Roger Goodell, NFL-Commissoner

Anschließend zeigte sich NFL-Commissioner Roger Goodell überaus optimistisch: „Normalerweise sage ich den Leuten: Glaubt den Gerüchten nicht. Diesmal würde ich sagen: Glaubt sie!“ Der Deal mit der Hauptstadt für Spiele im Olympiastadion sei zwar noch nicht finalisiert. „Aber wir arbeiten daran.“ Jetzt werde die NFL entscheiden, die Rede ist von einem Zeitraum von 30 bis 45 Tagen.

Die Sportsenatorin zeigte sich am Dienstag vor allem zufrieden mit sich selbst. „Wir haben alles getan, um zu zeigen: Wir stehen bereit“, sagte die 63-Jährige. „Jetzt entscheidet Amerika, und ich hoffe, es entscheidet sich für Berlin!“ Die Stadt an der Spree würde damit nach Mexico City, Sao Paulo, London, München und Frankfurt die sechste Auslandsstation der NFL. Neu ab kommenden Jahr ist außerdem Madrid.

Die Kosten für diesen Ausflug über den großen Teich würde zum größeren Teil die Liga selbst übernehmen. Und die Kosten sind beträchtlich. So ist es üblich, dass NFL-Klubs am Austragungsort zentrale Bars und Restaurants mieten – in München beispielsweise das weltberühmte Hofbräuhaus –, branden und diese damit zu Ausgangspunkten langer Partys machen. Diese finden nicht nur am Spieltag selbst statt, sondern ziehen sich über vier bis fünf Tage. Doch auch der Transport beider Teams, der Offiziellen und der in speziellen Fanklubs organisierten Anhänger aus der Heimat ist aufwendig. Pro Klub kämen 600 bis 700 Leute zusammen. Für diese würden alleine drei Charter-Flugzeuge gebucht.

NFL in Berlin: Fünfjahresvertrag mit Volumen von 62 Millionen Euro

Sportsenatorin Spranger nannte ein Gesamtvolumen von 62 Millionen Euro. Davon würden die Amerikaner 49,5 Millionen Euro bestreiten. Im Gegenzug würden sie alle Einnahmen aus Marketing und Kartenverkauf für sich beanspruchen. Berlin müsste 12,5 Millionen Euro beisteuern. Davon übernehme die Stiftung Deutsche Klassenlotterie eine Million Euro.

Das Land Berlin müsste unter anderem die Infrastruktur des Olympiastadions NFL-fähig machen. Zum Beispiel müsste die Rasenfläche um acht Meter verlängert werden. Nach Sprangers Angaben würde die ikonische blaue Laufbahn davon nicht tangiert. Außerdem müssten die Umkleidekabinen erweitert werden, schließlich bringt jedes Team allein rund 50 Spieler mit.

Wahrscheinlich würde zudem das riesige Maifeld im Westen des Stadions zum Trainingsplatz umgestaltet. So war es schon in den 90er-Jahren, als die NFL erstmals Spiele in Berlin ausgerichtet hatte. Damals freilich zu den Testspielen in der Pre-Season, also ohne die weltweit vermarkteten Superstars der Sportart. Die schauten meist nur vom Rande aus zu. Das wäre diesmal anders, wenn im Olympiastadion ein reguläres NFL-Spiel stattfinden würde.

Tatsächlich versprechen diese Partien große Umsätze für die Veranstalterstädte. Der Berliner Roman Motzkus, ehemaliger American-Football-Spieler, Sportjournalist, Kommentator und Legende des sechsfachen deutschen Meisters und zweifachen Europapokalsiegers Berlin Adler, ist ein Fachmann seines Sports. Im Gespräch mit der Berliner Zeitung schätzt er, dass bei den Deutschland-Spielen der NFL sicher noch einmal genauso viele Menschen in die Ausrichterstadt reisen würden, wie im Stadion sitzen. Das bedeutet, dass Berlin mit mehr als 130.000 Besuchern aus dem In- und Ausland rechnen dürfte. Es gilt das Motto: Es gibt keinen American-Football-Hype, es gibt einen NFL-Hype. „Das sollte sich Berlin nicht entgehen lassen“, sagt Motzkus.

NFL-Football: Mehr als 100 Millionen Euro Umsatz für ein Spiel

Senatorin Spranger sprach am Dienstag von Wertschöpfungen der Spiele in München 2022 von 70 Millionen Euro und in Frankfurt 2023 von 110 Millionen Euro. Solche Summen sind offensichtlich der Grund dafür, dass Berlin seine zurückhaltende Meinung geändert hat. Noch bei einer Bewerbungsrunde 2021 ließ die Stadt der deutschen Konkurrenz den Vortritt.

Nun will Berlin also doch tief in die öffentliche Kasse greifen. Doch was genau man sich dafür einkauft, ist noch unklar. So ist noch nicht ausgehandelt, wie viele Spiele in welchen Jahren in Berlin stattfinden könnten. Sicher ist: Die NFL richtet jedes Jahr acht Spiele im Ausland aus. Über die fünfjährige Vertragslaufzeit mit Berlin wären das insgesamt 40 Spiele. „Ich würde in dieser Zeit gerne drei Spiele haben wollen“, sagt Spranger.

Bleibt die Frage, welche Teams sich in Berlin messen würden. Vieles spricht dafür, dass bei allen Partien in der deutschen Hauptstadt eines dieser zehn Teams beteiligt wäre: Atlanta Hawks, Carolina Panthers, Detroit Lions, Indianapolis Colts, Kansas City Chiefs, New England Patriots, New York Giants, Pittsburgh Steelers, Seattle Seahawks und Tampa Bay Buccaneers. Diese besitzen jeweils NFL-Marketingrechte für Deutschland und sind entsprechend schon jetzt hierzulande vertreten.

Was auffällt, ist das Fehlen eines Teams aus Los Angeles, der einzigen Partnerstadt Berlins in den USA. Bekanntlich ist der Regierende Bürgermeister Kai Wegner (CDU) dieser Tage auf Dienstreise in Amerika. Dabei möchte er sich in Los Angeles ein Stadion anschauen. Vielleicht kann sich Wegner dafür einsetzen, dass die dort heimischen Rams oder Chargers Gegner eines jener zehn Teams bei einem Berlin-Spiel werden.

Und auch die Berliner American-Football-Legende Roman Motzkus hätte noch eine Idee: „Berlin ist berühmt für sein Public Viewing beim Fußball. Ich könnte mir vorstellen, dass das auch für Football geht. Das wäre etwas Neues. In der NFL gibt es so etwas nicht“, sagt Motzkus der Berliner Zeitung. Einziger Haken: NFL-Football ist ein Spiel der kalten Monate. Die laufende Saison begann im September und endet mit dem Endspiel, dem Super Bowl, am 10. Februar.