Der britische Rüstungskonzern BAE Systems hat am Mittwoch auf der Luftfahrtmesse in Farnborough den autonomen Begleitkampfjet „Brontanax“ vorgestellt. Nach Unternehmensangaben handelt es sich um den ersten in Großbritannien entwickelten autonomen Begleitkampfjet, der zusammen mit bemannten Flugzeugen eingesetzt werden soll. Der Name leitet sich aus den altgriechischen Wörtern für Donner und König ab.
Der neue britische Verteidigungsminister Wes Streeting kündigte in Farnborough an, die Royal Air Force werde das Flugzeug zur Einsatzerprobung übernehmen und 2027 zum Erstflug bringen. Der britische Luftwaffenchef Harv Smyth sagte dem Fachdienst Aviation Week, er wolle beim Nato-Manöver Steadfast Defender 2027 einen Prototyp gemeinsam mit einem „Eurofighter Typhoon“ fliegen lassen. Nach Angaben von BAE könnte das Flugzeug bis 2030 in Dienst gestellt werden.
Fünf Tonnen schwer, teils US-Technik
„Brontanax“ ist etwa so groß wie das Schulflugzeug „Hawk“ und wiegt rund fünf Tonnen. Der erste Prototyp ist nach Unternehmensangaben am Standort Warton im Nordwesten Englands bereits fertig montiert. Boden- und Flugtests sind für 2027 vorgesehen. Der Konzern spricht von einem sogenannten Collaborative Combat Aircraft, also einem unbemannten Begleiter, der zu geringeren Kosten zusätzliche Schlagkraft bereitstellen soll.
BAE Systems ist ein an der Londoner Börse notierter britischer Rüstungs-, Luft- und Raumfahrt- sowie Sicherheitskonzern. Die britische Regierung hält lediglich eine Sonderaktie, die ihr zum Schutz nationaler Interessen besondere Rechte einräumt. Das Unternehmen baut unter anderem Militärflugzeuge, Kriegsschiffe und U-Boote, gepanzerte Fahrzeuge und Waffensysteme und entwickelt Elektronik- und Cybersicherheitstechnik. BAE beschäftigt nach eigenen Angaben mehr als 111.000 Menschen in über 40 Ländern.
BAE-Chef Charles Woodburn sagte der Nachrichtenagentur Reuters, das Unternehmen habe die Entwicklung ohne die sonst übliche staatliche Kofinanzierung mit mehreren Hundert Millionen Pfund selbst gestemmt. Ziel sei ein Flugzeug, das 70 bis 80 Prozent der Fähigkeiten eines Kampfjets zu weniger als einem Viertel der Kosten biete. Als Preisrahmen nannte BAE etwa 25 Millionen US-Dollar pro Maschine.
Die Lieferkette umfasst demnach mehr als 75 britische Zulieferer, ein britisches Triebwerk fehlt jedoch: In der ersten Version kommt ein Antrieb des US-Herstellers Williams International zum Einsatz. Künftig soll auf eine neue Turbofan-Familie von Rolls-Royce zurückgegriffen werden.
Enger Markt mit US-Konkurrenz
Mit „Brontanax“ steigt BAE in einen umkämpften Markt ein. Nach Angaben von Reuters konkurrieren unter anderem Airbus, Boeing, Anduril und General Atomics um Aufträge für unbemannte Begleitjets. Boeings „MQ-28 Ghost Bat“ befindet sich bereits in der Flugerprobung und soll ab 2028 in Australien fliegen.
Großbritannien hatte in seinem Investitionsplan für Verteidigung im Juli zunächst 300 Millionen Pfund für ein eigenes Programm mit dem Namen Storm Fighter angekündigt. BAE hofft nach Angaben Woodburns auf Anschlussbestellungen aus Europa und dem Nahen Osten.
FCAS-Unternehmen drängen Berlin und Madrid zum Festhalten an Kampfjet-Technologie
Schweden und Deutschland bündeln Kräfte in der Luftverteidigung
Ihre Meinung ist uns wichtig. Senden Sie uns Ihr Feedback zu diesem Artikel an: [email protected]
