Eine Drohnenflotte ist in den US-Luftraum eingedrungen und hat Ende 2023 17 Tage lang eine Militärbasis an der Küste von Virginia umschwärmt. Wie das Wall Street Journal berichtet, wurden US-Militärangehörige im vergangenen Dezember mehrere Nächte lang Zeuge, wie die Drohnen den Luftraum über der Langley Air Force Base in Virginia durchbrachen. Auf dem Stützpunkt sind die F-22 Raptor-Kampfjets stationiert – eines der modernsten Tarnkappen-Kampfflugzeuge des US-Militärs.

Unter Berufung auf General Mark Kelly von der US-Luftwaffe berichtet die Tageszeitung, dass die Drohnen jede Nacht Minuten nach Sonnenuntergang eintreffen würden. Die erste Drohne, so Kelly, war etwa 6 Meter lang und flog mit einer Geschwindigkeit von über 160 km/h in einer Höhe von etwa 900 bis 1200 Metern. Weitere Drohnen folgten, eine nach der anderen, „was sich in der Ferne wie eine Parade von Rasenmähern anhörte“, so der inzwischen pensionierte Militärbeamte. Insgesamt tauchten etwa „ein Dutzend oder mehr“ Drohnen auf. Sie flogen in Richtung Norfolk, Virginia, und durchquerten einen Luftraum, der die Basis des Navy SEAL Team Six und die Naval Station Norfolk, den größten Marinehafen der Welt, überblickte.

Wurde die Drohnenflotte von China oder Russland eingesetzt?

Ursprünglich war unklar, ob die Flotte, die in den folgenden Nächten bis zu einem Dutzend oder mehr Drohnen umfasste, „cleveren Hobbyisten oder feindlichen Kräften gehörte“. Einige vermuteten, dass Russland oder China sie einsetzten, um die Reaktion der amerikanischen Streitkräfte zu testen, heißt es in dem Bericht des Wall Street Journal. Angesichts der Komplexität der Flüge und der Anzahl der koordiniert fliegenden Drohnen haben inzwischen die Behörden die Möglichkeit ausgeschlossen, dass Amateur-Drohnenpiloten hinter dem nächtlichen Spektakel steckten.

Da die Drohnen selbst keine unmittelbare Gefahr darstellen, ist es dem Militär gesetzlich untersagt, sie abzuschießen, da dies ein potenzielles Risiko für Truppen und Zivilisten darstellen würde. Auch das Stören ihrer Signale wurde laut WSJ ausgeschlossen – aus Sorge, dass dies zu Störungen bei Notrufsystemen, WLAN-Netzwerken und Verkehrsflugzeugen führen könnte.

Ähnliche Drohnenschwärme wurden kürzlich in der Nähe der Edwards Air Force Base in Nevada gesichtet. Auch in diesem Fall ist das Pentagon nicht in der Lage festzustellen, wer die Drohnen aus welchem Grund gesteuert hat.