Kampf um den Käfig

BERLIN, 27. November. Seine Stimme wird weich und seine Augen leuchten, wenn Dieter Greve von seinen Jüngsten spricht. "Federbälle" nennt er die flauschigen Küken liebevoll und er erzählt davon, wie sie schon nach wenigen Tagen Lebenszeit ganz aufgeregt umherlaufen, scharren und picken. Platz genug dazu haben sie. "Jedes meiner Tiere hat allein zehn Quadratmeter Grünauslauf zur Verfügung", sagt Greve voller Stolz. Greve ist Biobauer und sein Betrieb ist ein wahres Hühnerparadies. 3 500 Tiere leben auf seinem Hof bei Rendsburg in Schleswig-Holstein. Leben wie auf einem Blatt PapierNicht allen Hühnern geht es so gut. Noch immer leben in Deutschland 80 Prozent der Legehennen in Käfigen. In einer Legebatterie hat ein Huhn gerade einmal 550 Quadratzentimeter Platz. Das ist deutlich weniger als ein Din-A-4-Blatt. Ende 2006 sollte eigentlich damit Schluss sein. Das haben Bundesrat und Landwirtschaftsministerin Renate Künast (Grüne) vor knapp zwei Jahren einstimmig entschieden. Auch die so genannten Kleingruppen-Käfige, welche von Hühnerbaronen gern als Alternative zum herkömmlichen Käfig gefeiert werden, sollten nur noch bis Ende 2011 erlaubt sein. Die haben zwar eine Stange und eine Ecke zum Staubbaden. Aber da in solchen Käfigen bis zu 40 Tiere leben, ist es dort pro Henne fast genauso eng wie in der Batterie. Eigentlich sollte nach 2011 nur noch die Freiland- und die Bodenhaltung zulässig sein. Immerhin hatte das Bundesverfassungsgericht vor vier Jahren entschieden, dass die herkömmliche Hennenhaltung nicht mit dem Tierschutz zu vereinbaren ist. Trotzdem wollen zahlreiche Länder das Aus für den Käfig wieder kippen. Im Agrarausschuss des Bundestages haben im November 14 von ihnen dafür gestimmt, die Frist für die Batterien bis 2010 zu verlängern. Auch die kaum größeren Kleingruppen-Käfige sollen erlaubt bleiben. Zuvor hatten die großen Geflügelhalter monatelang Druck gemacht. Denn für sie kommt es billiger, wenn die alten Käfige möglichst lange weitergenutzt werden können. Länder wie Mecklenburg-Vorpommern und Niedersachsen, wo es die meisten Batterie-Anlagen gibt, haben sich die Interessen der Eier-Giganten zu Eigen gemacht. Verwiesen haben sie dabei auf eine umstrittene Studie der Tierärztlichen Hochschule Hannover. Die kam zu dem Ergebnis, dass Hennen in Käfigen angeblich gesünder und länger leben, weil sich im Freiland und am Boden Krankheiten schneller ausbreiten. Experten bezweifeln allerdings die Aussagekraft der Studie. Sie sei "nicht geeignet, um als Grundlage für künftige politische oder juristische Entscheidungen zu dienen", sagt zum Beispiel die Internationale Gesellschaft für Nutztierhaltung. Die 80 renommierten Agrarwissenschaftler kritisieren, die Studie falle durch die Beteiligung der Geflügelwirtschaft einseitig aus und sei voller methodischer Mängel. Das sieht auch Dieter Greve so. Auf seinem Hof gebe es nicht mehr Krankheiten als anderswo. Im Gegenteil: Von Kannibalismus und gegenseitigen Verletzungen unter den Hennen könne bei ihm - anders als in der Studie aus Hannover behauptet - nicht die Rede sein. Bei den Argumenten der Geflügelwirtschaft gehe es nur ums Geld, nicht aber um das Wohl der Tiere. Sollte das Käfigverbot aufgeweicht werden, wäre dies ein "schwarzer Tag für den Tierschutz", sagt Greve.Ab Januar hat jedes Ei einen Code // EU-weit müssen alle Eier ab dem 1. Januar 2004 mit einem Code gekennzeichnet sein. Diesem kann man dann entnehmen, wo genau das Ei herkommt und wie die Tiere gehalten werden.Mit 217 Eiern lag der Pro-Kopf-Verbrauch der Deutschen im Jahr 2002 nur knapp unter dem EU-Durchschnitt, der bei 222 Eiern lag. In Deutschland werden 14 Milliarden Eier im Jahr produziert.BLZ/MARKUS KLUGER Was steht auf dem neuen Stempel?DDP/JOHANNES SIMON 80 Prozent der Legehennen in Deutschland leben noch immer in Käfigbatterien. Doch selbst bei Bodenhaltung kann es eng werden.