Volksmusik ohne Noten

RUDOLSTADT. Die beiden älteren Herren haben es sich gemütlich gemacht vor dem Tuchmacherhaus auf dem malerischen, wunderbar restaurierten Rudolstädter Markt. Genüsslich trinken Volker Richter und Gerhard Henßler ihr Bier in der Nachmittagssonne Ost-Thüringens. Vor ihnen auf dem Markt hat die CDU eine Hüpfburg und eine Rutsche für die Kleinen aufgebaut. Die Großen drängt es zu Bier und Rostbratwurst. Am 30. August wird der Thüringer Landtag gewählt. Deshalb bringen Aktivisten der Union an Stehtischen eifrig Propaganda-Material unters Volk. Auf der Bühne spielen die Schwarzatal-Musikanten und eine in die Jahre gekommene vollschlanke Blondine singt dazu.Richter und Henßler warten auf den Auftritt des CDU-Spitzenkandidaten Dieter Althaus. Sie haben sich etwas abseits vom Trubel niedergelassen. Ihr Biertisch steht sogar hinter der Bühne. "Sehen muss ich den Althaus nicht. Den kenn ich gut", sagt Richter. Er wird die CDU sowieso wählen. "Da sitzt die Wirtschaftskompetenz", ist er überzeugt. Aber hören, was der Kandidat sagt, wolle er doch. Das will auch sein Gegenüber Henßler. Doch für ihn bedeutet die Platzwahl im Hintergrund gleichzeitig Distanzierung. "Die sind zu müde und zu satt", kritisiert er mit Blick auf die Union. Außerdem gebe es bei den Schwarzen in der Stadt nach 20 Jahren an der Macht zu viel Vetternwirtschaft, behauptet er verschwörerisch - ohne konkret zu werden. Auch die Sache mit dem Skiunfall habe sich für ihn, so Henßler, nicht einfach so erledigt.Althaus lässt auf sich warten. Die Kapelle spielt laut und unermüdlich. Aber die Männer haben ja ihr Bier. Der Ministerpräsident hat sich viel Zeit gelassen auf der ersten Station seiner Tour an diesem Tag. In der Reha-Klinik an der Weißenburg hat er der 100-jährigen Gertrud Fleischhacker die Hand geschüttelt - und obendrein auch noch Dutzenden Kurpatienten. Die erste Frage hat der Wahlkämpfer inzwischen automatisiert. "Wo kommen Sie her?", wendet er sich an eine Frau. "Königsee", lautet die Antwort.Für die meisten Politiker würde der Dialog an dieser Stelle mit einem freundlichen Lächeln enden. Nicht für Althaus. "Königsee", wiederholt er, dann fällt ihm ein: "Der Max Näder ist vor Kurzem gestorben, haben Sie das mitbekommen?" Max Näder war der 94-jährige Patriarch einer Firma in Königsee, die unter anderem Rollstühle herstellt. Und Althaus erweckt den Eindruck, als hätten er und seine Gesprächspartnerin gerade einen nahen Bekannten, wenn nicht gar einen guten alten Freund verloren. Welcher Ortsname in den Begegnungen auch immer genannt wird, zu jedem fällt Althaus etwas ein. Er erinnert sich an einen Bekannten oder erzählt eine Anekdote. Pößneck - ach ja, die Rosenbrauerei. Neustadt am Rennsteig - da stand doch das höchste Gericht der DDR, witzelt er. Neustadt liegt 805 Meter über dem Meeresspiegel. Schleiz - "gerade hatten wir dort das Motorradrennen", sagt Althaus. Oberhof - da eröffnen wir noch in diesem Monat den neuen Skitunnel.Der Kandidat ist in seinem Element. Und sein Element ist Thüringen. Daran soll nicht der geringste Zweifel aufkommen. Ebenso wenig wie an der Fitness des Wahlkämpfers. Er habe den von ihm verschuldeten Skiunfall in Österreich, bei dem zum Jahresanfang eine Frau ums Leben kam, seelisch und körperlich verarbeitet, sagt er später im Wahlkampf-Bus. Gewiss, Fußball wird er in diesem Jahr nicht mehr spielen, und das Motorrad bleibt stehen. Aber: "Ich fühle keine Beeinträchtigungen", fügt der 51-Jährige hinzu. Eine weitere Annäherung an das Persönliche lässt er nicht zu. Doch als wollte er es allen Zweiflern beweisen, so liest sich sein Terminkalender in diesen Tagen. Vormittags Staatskanzlei, nachmittags Wahlkampf. Mehr als 100 Posten umfasst die Liste seiner Auftritte in den letzten 30 Tagen vor der Wahl.Die beiden älteren Herren in Rudolstadt bestellen gerade ein frisches Bier, als sich Althaus endlich zur Bühne durchkämpft. Auf dem Weg dorthin hat er - immerzu souverän lächelnd - erneut zahllose Hände geschüttelt, sich aus einigen Umarmungen mit wildfremden Leuten befreit, Autogrammkarten unterschrieben. Und er ist mit einiger Mühe eine Rostbratwurst wieder losgeworden, die ihm irgendwer im Gedränge in die Hand gedrückt hat.Althaus strahlt im Wahlkampf eine Herzlichkeit und Empathie aus, die jeden erstaunen muss, der ihn im letzten halben Jahr beobachtet hat. Als der Ministerpräsident im Frühjahr - vier Monate nach dem Unfall - wieder auf die politische Bühne trat, gab er sich zwar energisch und einsatzbereit. Aber sein fast steinerner Gesichtsausdruck schien zu signalisieren, dass sich in ihm trotz der tragischen Verstrickungen kaum etwas bewege.Die Beteuerungen, dass dies überhaupt nicht stimme, konnten kaum überzeugen. Althaus wirkte nicht souverän, sondern wie ein Gehetzter. Und wahrscheinlich war er das ja auch. Getrieben von den zahlreichen Journalisten, die vom "Fall Althaus" nicht abließen, von den eigenen Leuten aus der thüringischen Union, die ohne ihn wohl verloren wären, von der Opposition, die damals schon zum Angriff geblasen hatte.Das alles ist Vergangenheit. Der Althaus von heute tritt so selbstsicher auf, so überzeugt von seiner Mission, dass sich jede Kritik an ihm gegen seine Kritiker wendet. Zu spüren bekommt das derzeit besonders SPD-Chef Christoph Matschie. Der warf Althaus am Beginn der heißen Phase des Wahlkampfes "schamlose Selbstinszenierung" vor, weil er sich in zwei Interviews für Bild am Sonntag und Frau im Spiegel nach Ansicht des SPD-Spitzenmannes nicht als Verursacher des Skiunfalls dargestellt hatte, sondern als dessen Opfer. Mehr als entschuldigen könne sich doch Althaus wohl nicht, meint Volker Richter hinter der Rudolstädter Bühne. "Irgendwann muss er ja mal weitermachen dürfen", fügt er hinzu. "Muss er?", wagt sein Gegenüber Henßler zu fragen. Dann schweigt er lieber. Er weiß zu gut, dass Richter mit seiner Meinung weiß Gott nicht allein steht in Thüringen.Althaus sagt inzwischen, wie wunderschön er es finde, jetzt in Rudolstadt zu sein. Er sei dankbar, dass er hier sein dürfe. "Wunderschön", "dankbar" und "Heimat" - das sind die Schlüsselworte der Reden, die der Kandidat in diesen Tagen hält. Mit ihnen grenzt er sich ab von seinen Widersachern Matschie und Bodo Ramelow, dem Spitzenkandidaten der Linken. Die betonten bei ihren Auftritten bislang natürlich die Mängel der derzeitigen Regierungspolitik. Althaus wendet es gegen seine Kontrahenten: Sie würden nicht wertschätzen, was die Thüringer aus ihrer Heimat gemacht hätten. "Was wir erreicht haben, müssen wir uns wirklich nicht schlechtmachen lassen", ruft Althaus in die Menge.Gewiss, er redet auch über politische Inhalte: über die positive Entwicklung des ländlichen Raums und die Bedeutung eines starken Mittelstandes in diesen Krisenzeiten. Er lobt sich und seine Partei für die hervorragende Bildungspolitik, die sich in vorderen Plätzen bei der Pisa-Studie niederschlage. Und dann mache seine Partei auch noch als einzige Familienpolitik mit Hand und Fuß. Die Union will nach der Wahl 1 000 Erzieherinnen neu einstellen. Die Opposition verspricht die doppelte Zahl. Wer soll ihr das glauben? Althaus beschreibt eine Wohlfühlwelt - mit der es aus wäre, würde er am 30. August nicht wiedergewählt und die derzeitige Opposition käme an die Macht. Auch ohne dass er es direkt ausspricht, ist seinen Zuhörern diese Botschaft sofort klar.Weniger klar ist, was sie mit dem Wort "Gestaltungsmehrheit" anfangen sollen. Althaus sagt, das sei sein Wahlziel. Auch er geht inzwischen davon aus, dass es diesmal für die absolute Mehrheit nicht reichen wird und er einen Koalitionspartner braucht. Die Umfraginstitute sagen derzeit sogar, dass es zu einem Kopf-an-Kopf-Rennen kommt. Union und FDP auf der einen und SPD, Linke und Grüne auf der anderen Seite können mit der gleichen Anzahl an Wählerstimmen rechnen. 42 Prozent, fast die Hälfte aller Thüringer, wissen laut diesen Umfragen noch nicht, wem sie ihre Stimmen geben sollen.Althaus verzichtet deshalb im Wahlkampf weitgehend auf scharfe Polemik gegen seine politischen Kontrahenten. Er weiß, das ist ein schmaler, gefährlicher Grat. Leicht können Angriffe dazu führen, dass sich Wähler mit dem Angegriffenen solidarisieren. Deshalb hat Althaus auch die Junge Union zurückpfeifen lassen. Die hatte Ramelow vorgeworfen, dass er ein "falscher Thüringer" sei, weil er vor knapp 20 Jahren aus dem Westen kam. Mit solchen Ressentiments wollte Althaus nicht Wahlkampf machen. Auch weil sonst schnell die Frage aufgetaucht wäre, woher denn sein Ziehvater Bernhard Vogel stammt.Althaus hat seine Rede beendet. Jetzt sind wieder die Schwarzatalmusikanten an der Reihe. Auf Althaus wartet der nächste Termin: eine Benefizveranstaltung in Fischbach mit Stars der DDR-Popszene wie Petra Zieger und Ute Freudenberg. Die DDR mag ein Unrechtsstaat gewesen sein, aber wenn sich mit Bruchstücken ihres Erbes punkten lässt: Warum nicht? Doch die blonde Sängerin lässt Althaus nicht so schnell von der Bühne. Irgendwo, so spürt die erfahrene Unterhaltungskünstlerin, fehlt dem Auftritt in Rudolstadt noch der Höhepunkt. Sie werde jetzt, verkündet sie, mit Althaus das Rennsteiglied singen. In die Gefahr, sich beim Absingen der inoffiziellen Landeshymne zu blamieren, gerät der Ministerpräsident nicht. Er hat eifrig im Kirchenchor gesungen und erweist sich als textsicher bis zum letzten Wort.Gerhard Henßler, den die Union nach eigenem Bekunden so tief enttäuschte, beginnt, mit dem Fuß zu wippen. Dann singt auch er mit. Und schlagartig wird klar, worin das Erfolgsrezept des Dieter Althaus besteht und was seine zahlreichen Widersacher nicht wirklich verstehen: Politik in Thüringen, das ist Volksmusik ohne Noten.------------------------------"Ich fühle keine Beeinträchtigungen." Dieter Althaus, Ministerpräsident ThüringensFoto: Vormittags Staatskanzlei, nachmittags Wahlkampf. Wenigstens drei Termine stehen täglich im Kalender.