Bersarin ohne Legende

Shyli-byli ." oder auf Deutsch: "Es war einmal .": Da hatten die Sowjetmenschen, nachdem sie unter fester Führung der Partei ihre Heimat befreit hatten, auch die anderen Völker von der Naziherrschaft befreit, schließlich auch die Deutschen selbst. Alle sowjetischen Menschen und an ihrer Seite die Genossen von der KPD waren von dieser Idee durchdrungen, und entsprechend dankbar waren die derart Befreiten. Zu den Repräsentanten dieser Befreiungs- und Aufbausendung gehörte auch der erste Berliner Stadtkommandant Nikolaj E. Bersarin, der dieses Amt von Ende April bis zu seinem Unfalltod am 16. Juni 1945 ausübte. Im Geschichtsbild der DDR personifizierte er eine per se humanistische Gesellschaftsordnung. So instrumentalisiert wurde er austauschbar.Ähnlich, wenn auch mit entgegengesetzter Wertung, sah in dieser Zeit wohl auch die andere, die westliche Seite Bersarin. Insofern war es auch kein speziell auf die Person Bersarins bezogener Akt, ihn 1992 nicht in die zusammenzuführende Gesamtberliner Ehrenbürgerliste aufzunehmen. Erst als es 1994 um Umbenennung des Bersarinplatzes und der (bald vollzogenen) Bersarinstraße ging, wurden erstmals Bersarins Verdienste während seiner kurzen, kaum achtwöchigen Amtszeit angeführt, aber auch kritische, ebenfalls auf die Person gerichtete Einwände vorgebracht. Bersarin habe, so wurde behauptet und bald stichhaltig widerlegt, 1940 im Baltikum die Deportation von Letten kommandiert und darüber hinaus estnisches Kulturgut vernichtet. Das schien zu reichen, auf seine Tätigkeit als Stadtkommandant gingen die Kritiker gar nicht ein, sie blieb auch in den kommenden Jahren unkritisiert.". in gewisser Weise"Das deutsch-russische Museum Berlin-Karlshorst hat sich dann dieser Diskussion angenommen und vor allem aus Russland unbekanntes Material zu Tage gefördert. Wenn auch bei der dort üblichen Archivwillkür nur ein Teil des gesuchten Materials zu erhalten war, konnte doch ein merklich schärfer profiliertes Bild gewonnen werden. Insbesondere die Behauptung, Bersarin sei an Deportationen im Baltikum beteiligt gewesen, erwies sich als frei erfunden, konnte doch aus seiner Personalakte nachgewiesen werden, dass er erst Ende Mai 1941 in Fernost den Befehl zur Übernahme eines Armeekommandos im Baltikum erhalten hatte, also nur wenige Tage vor dem deutschen Überfall am 22. Juni dieses Kommando übernehmen konnte. Die Ausstellung "Bersarin, Nikolaj, Generaloberst, Stadtkommandant" im Museum Karlshorst zeigt mit dem dazugehörigen Begleitband ein vorrangig positives Bild Bersarins, doch war dies das Ergebnis einer gründlichen Recherche. Im Juli 2000 stimmte eine Mehrheit von SPD, Grünen und PDS im Berliner Abgeordnetenhaus für die erneute Verleihung der Ehrenbürgerwürde. Während die Argumente pro und contra Ehrenbürgerwürde notwendigerweise eher holzschnittartig blieben und die Kritik sich auf Charakterisierungen Bersarins als "schillernder Charakter" und "Sendbote Stalins" beschränkte oder den Gegnern in der Rhetorik des Kalten Krieges "politische Rotlichtbestrahlung" unterstellte, sind in einem Beitrag des Historikers Jochen Staadt auf den "Berliner Seiten" der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung" vom 30. September 2000 kritische Argumente ausführlich dargelegt worden. Dort wird der Karlshorster Veröffentlichung zunächst und ohne jede eigene Forschung in russischen Archiven unterstellt, sie folge "in gewisser Weise" der DDR-"Befreiungsge- schichtsschreibung". Sieht man von der Erzeugung einer bloßen Verdachtsstimmung ab, so folgt die Kritik zwei Grundmustern: Zum einen wird behauptet, alle wichtigen Entscheidungen seien nicht von Bersarin getroffen worden, sondern schon vorher andernorts. Außerdem habe er sich gar nicht für die Berliner engagiert, wie die Anhänger der Legende behaupteten.Zweifellos besaß der Stadtkommandant nur einen beschränkten Handlungsspielraum. Aber die Anwesenheit der sowjetischen Truppen war zunächst einmal kein Resultat kommunistischen Machtstrebens, sondern Ergebnis eines Krieges, der mit dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion begonnen und mit dem Ende der NS-Herrschaft in Europa wie auch in Deutschland selbst geendet hatte. Im Mai 1945 war Berlin nach mehrjährigen schweren Bombenangriffen erst nach zehntägigen Straßenkämpfen erobert worden, weil die deutsche Führung es auf den kollektiven physischen Untergang angelegt hatte. Siebzigtausend Menschen waren in der Schlacht umgekommen, darunter mehr als zwanzigtausend sowjetische Soldaten. In den Kellern der Stadt hausten zwei Millionen Menschen, die sich angesichts der Niederlage und der marodierenden Soldaten keinen Neubeginn mehr vorstellen konnten. Die große Mehrheit von ihnen fühlte sich gewiss nicht befreit, obwohl die gewaltsame Beendigung der NS-Herrschaft - DDR-Pathos hin oder her - real eine Befreiung war. In dieser Situation war neben oder richtiger: vor der Frage, welche Posten den Kommunisten in der künftigen Verwaltung zugeschanzt werden konnten, das physische Überleben zu organisieren. Und es konnte ein Armeeführer, der den Feind vier lange Jahre als Angreifer vor allem in seinem eigenen Land bekämpft hatte, sehr wohl anders als Bersarin reagieren, auch wenn die Rahmenbedingungen des sowjetischen Vorgehens feststanden.Nach den übereinstimmenden Charakteristiken sowjetischer Militärs war Generaloberst Tschuikow, der als Oberkommandierender der 8. Gardearmee sehr dicht daran war, anstelle Bersarins Stadtkommandant zu werden, ein wesentlich gröberer Vorgesetzter, der 1945 deutlich weniger Verständnis für die Bedürfnisse der Besiegten aufbrachte.Etliche Männer, die weit davon entfernt sind, als Sympathisanten der Kommunisten zu gelten, wie etwa der CDU-Politiker Ernst Lemmer, der zeitweise Minister für gesamtdeutsche Fragen war und zu den temperamentvollsten Kritikern der DDR-Politik in den fünfziger und sechziger Jahren zählte, zeichnete in seinen Erinnerungen ein bemerkenswert positives Bild Bersarins, ohne das Verhalten der Sowjetmacht im Mai 1945 schönzufärben. Bei ihm genauso wenig wie beim evangelischen Bischof Dibelius oder bei Propst Grüber können Naivität oder politische Sympathie für die östliche Besatzungsmacht Grundlage für ihr positives Urteil über den Stadtkommandanten gewesen sein. Alle hatten die reale Erfahrung mit seiner Tätigkeit, genau wie der eine Generation jüngere Wolfgang Leonhard, der uns als ehemaliges Mitglied der Gruppe Ulbricht erstmals kritische Insider-Informationen aus deren Wirken im Berlin des Kriegsendes vermittelt hatte und sich an Bersarin als positive Ausnahmegestalt erinnert.Nun sind Memoiren und persönliche Erinerungen historische Zeugnisse von bedingtem Gewicht. Überbewertung der eigenen Rolle und oft ungenaue Faktendarstellung sind ihre größten Schwächen. Aber wenn Zeitzeugen den Begriff vom "guten Kommunisten" Bersarin prägten, dann übermitteln sie damit aus eigener Erfahrung etwas von der Nicht-Eindeutigkeit und Vielschichtigkeit realer Verhältnisse.Am schwersten wiegt Jochen Staadts Anschuldigung, Bersarin habe nichts gegen das massenhafte Marodieren, nichts gegen die Vergewaltigungen unternommen, weil sich - so lautet die merkwürdige Begründung - unter den zahlreichen Befehlen, die in der Karlshorster Veröffentlichung abgedruckt sind, hierzu nichts mit der Unterschrift Bersarins findet. Nun ist Derartiges schon deswegen nicht möglich, weil die im Katalog abgedruckten Befehle des Stadtkommandanten ausnahmslos an die deutsche Bevölkerung und nicht an die sowjetischen Soldaten gerichtet waren. Mit den Meldungen des Militärstaatsanwalts der Ersten Bjelorussischen Front und der Politabteilung der 8. Gardearmee über Marodieren, insbesondere Vergewaltigung, und den zu verschärfenden Kampf gegen diese Exzesse hat das Museum Karlshorst die grundsätzliche Linie der oberen Militärführung dokumentiert.Nachdem im Gefolge der Januaroffensive der sowjetischen Armee im Jahre 1945 eine Welle von Gewalt über die Bewohner des eroberten Territoriums hinwegegangen war, auf die die Kommandeure zwar grundsätzlich mit Verboten reagieren, sich aber im konkreten Fall oft passiv oder verständnisinnig verhielten, erschien vor Beginn der Apriloffensive auf Berlin und zur Elbe ein Aufruf mit der Unterschrift Stalins, der die Soldaten zur Disziplin und Zurückhaltung gegenüber der deutschen Bevölkerung verpflichtete. Die Erste Bjelorussische Front, die Berlin erobern sollte, setzte mit der Unterschrift Marschall Shukows diesen Befehl für den eigenen Bereich um, und so ging er auch verpflichtend an die einzelnen Armeen. Wir wissen, welche geringe Verbindlichkeit diese Befehle trotz der hochrangigen Autoritäten in den ersten Wochen besaßen. Auch wenn in mehreren Fällen von Verstößen die Todesstrafe vollstreckt wurde und zahlreiche Urteile zur Lagerhaft ergingen, konnten die Kommandeure erst nach Wochen die Disziplin einigermaßen wiederherstellen. Auch Eberhard Diepgen hat 1991 die schmerzhaften Erfahrungen der Berliner damit charakterisiert, dass sie Wind geerntet hätten, wo im deutschen Namen Sturm gesät worden sei. Das Leid der Einzelnen wird dadurch nicht geringer, aber man versteht die Geschichte besser.31 Reihenhaus-VertreibungenDa die konkrete Faktenlage für den Historiker Staadt so dürftig bleibt, wird abschließend darauf verwiesen, dass Bersarin im Jahre 1921 als Soldat an der Niederschlagung des Kronstädter Aufstands teilgenommen habe. Da hat also ein siebzehnjähriger Unteroffiziersschüler, der drei Jahre vorher als Vollwaise aus dem Petersburger Arbeitermilieu Unterschlupf in der Roten Armee gefunden und drei Jahre lang im Bürgerkrieg Soldat gelernt hatte, sich befehlsgemäß auf den Weg gegen die Aufständischen von Kronstadt gemacht. Und weiter? Nun konnte Staadt durchaus wissen, dass dieser Einsatz für Bersarin vorzeitig zu Ende ging, da dieser sich schon vor den Kämpfen eine Verletzung zugezogen hatte. Dieser Umstand wäre nicht erwähnenswert, wenn nicht daraus Bersarins Mitbeteiligung an den großen Verbrechen der bolschewistischen Herrschaft suggeriert würde. Außer dieser Suggestion und dem nicht aus den Quellen belegten Vorwurf der Gleichgültigkeit gegenüber soldatischen Gewalttätigkeiten hat Staadt Bersarin allerdings einen durch Aktenlage und Unterschrift gut belegten Fall von Willkür gegenüber Berlinern vorzuwerfen: 31 Familien hatten im Mai 1945 ihre Reihenhäuser zu verlassen, um den Bedürfnissen der Besatzungsmacht Platz zu machen. Aber dass alle vier Besatzungsmächte in Berlin mit kürzesten Exmittierungsfristen sich 1945 Wohnraum in Karlshorst, Eichkamp, Dahlem und Tegel verschafften, ist in Berlin gut bekannt. Das war in den Westzonen nicht anders. Wenn Bersarin außer dieser besatzungstechnisch üblichen - und nach Haager Landkriegsordnung erlaubten - Entscheidung nichts weiter nachzuweisen ist, dann kann man ihm wohl ohne Zögern die Ehrenbürgerwürde wieder verleihen.Unser Autor leitet das Deutsch-Russische Museum Berlin-Karlshorst. 1999 hat er den Band zur Ausstellung "Nikolaj Bersarin. Generaloberst, Stadtkommandant (Berlin)" herausgegeben, erschienen bei Elefanten Press, 127 Seiten, 36,- Mark."Bersarin schien nichts wichtiger zu sein, als Berlin wieder lebensfähig zu machen. " Ernst Lemmer BERLINER VERLAG/ARCHIV Mai 1945: Stadtkommandant Bersarin und geschlagene Soldaten der deutschen Wehrmacht.