Deutschland droht die nächste Hitzewelle, in den chilenischen Anden herrscht das genaue Gegenteil: Dort tobt seit gut einer Woche ein Schneesturm, wie ihn selbst erfahrene Bergbewohner selten erlebt haben.
Am härtesten trifft es das Skigebiet Portillo, rund 160 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt Santiago. Mehr als 4,5 Meter Schnee sind dort inzwischen gefallen – innerhalb weniger Tage.
Über 4,5 Meter Schnee: Skigebiet Portillo komplett abgeriegelt
Noch am Wochenanfang hatten die Betreiber 309 Zentimeter Neuschnee in 72 Stunden gemeldet. Dann kletterte der Zähler weiter, auf über 4,5 Meter für den gesamten Sturmzyklus.
„Dauer und Intensität dieses Sturms sind äußerst ungewöhnlich“, teilte das Skigebiet mit. Pisten, Lifte und Zufahrten bleiben aus Sicherheitsgründen dicht. Einen Termin für die Wiedereröffnung gibt es nicht.
Auch die Prognose bringt keine Entwarnung: Für die kommenden Tage ist weiterer Schneefall angekündigt. Eine stabile Wetterphase, in der die Zufahrtsstraße geräumt werden könnte, ist derzeit nicht absehbar.
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Grenzpass Los Libertadores gesperrt – Evakuierungen in Argentinien
Die Schneemassen legen auch den Verkehr zwischen Chile und Argentinien lahm. Der wichtige Grenzübergang Los Libertadores, der direkt an Portillo vorbeiführt, ist geschlossen, wie das chilenische Regionalportal SoyChile berichtet.
Auf der argentinischen Seite der Anden brachten Einsatzkräfte rund 50 Menschen in Sicherheit, darunter Familien, ältere Menschen und Kinder. Das meldet das argentinische Portal MDZ unter Berufung auf die Grenzkoordination.
Wie extrem das Wetter in Chile derzeit ist, zeigt auch der Blick in tiefere Lagen: Dort fiel der Niederschlag als Starkregen. Mindestens 13 Menschen kamen dabei nach Behördenangaben ums Leben.
Valle Nevado öffnet nur zum Teil – unter strengen Auflagen
Etwas besser sieht es im Skigebiet Valle Nevado aus, rund 190 Kilometer von Portillo entfernt. Dort fielen in sieben Tagen etwa 2,5 Meter Schnee.
Inzwischen läuft der Betrieb wieder an – allerdings nur eingeschränkt: Zwölf der 45 Pisten und sieben der 13 Lifte sind geöffnet. Die Zufahrtsstraßen sind nur kontrolliert und für bestimmte Gruppen befahrbar.
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Lawinengefahr: Warum die Pisten nicht einfach öffnen können
So verlockend die Bilder der Schneemassen für Wintersportler wirken – für die Skigebiete bedeuten sie zunächst vor allem Arbeit und Risiko.
Fällt in kurzer Zeit sehr viel Schnee, wird die Schneedecke instabil, die Lawinengefahr steigt sprunghaft. Bevor die Lifte wieder anlaufen, müssen Straßen, Parkplätze und Liftstationen freigeräumt und gefährliche Hänge kontrolliert oder gezielt gesichert werden.
In Portillo kommt die isolierte Lage hinzu: Solange die einzige Zufahrtsstraße gesperrt ist, kommen weder neue Gäste noch schweres Räumgerät ins Tal.
Portillo: Südamerikas ältestes Skigebiet
Portillo gilt als das älteste Skigebiet Südamerikas. Es wurde 1949 offiziell eröffnet und war 1966 Austragungsort der Alpinen Ski-Weltmeisterschaften – bis heute der einzigen auf der Südhalbkugel.
Das Gebiet liegt in der Región de Valparaíso auf 2548 bis 3310 Metern Höhe und zählt 35 Abfahrten. Direkt daneben liegt die Laguna del Inca, ein Andensee, der für sein grün-blau schimmerndes Wasser berühmt ist.
Normalerweise dauert die Saison in Chile von Juli bis September. Ob Portillo in diesem Winter noch einen regulären Betrieb erlebt, hängt jetzt vom Wetter der nächsten Tage ab.
Laguna del Inca bei gutem Wetter
© Imago
Und in Deutschland? Über 5000 Hitzetote seit Jahresbeginn
Während in den Anden der Schnee die Dächer erreicht, kämpft Deutschland mit dem anderen Extrem. Nach Zahlen des Robert Koch-Instituts gab es hierzulande bis Ende Juni bereits 5120 hitzebedingte Todesfälle.
Allein auf die letzte Juniwoche entfielen davon 4310. In diesen sieben Tagen starben insgesamt rund 23.600 Menschen in Deutschland – knapp 30 Prozent mehr als in vergleichbaren Wochen früherer Jahre.
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