Warnende Worte an die Uefa

BRÜSSEL, 20. Juli. Die Europäische Fußball-Union Uefa verstößt mit der TV-Vermarktung von Champions-League-Spielen möglicherweise gegen europäisches Wettbewerbsrecht. Die EU-Kommission teilte am Freitag mit, sie habe ein Mahnschreiben an den europäischen Fußball-Dachverband gerichtet. Darin habe sie beanstandet, dass die Uefa sämtliche Fernsehrechte für Champions-League-Spiele für mehrere Jahre an eine einzige Rundfunkanstalt pro Land verkaufe. Dies habe "äußerst wettbewerbswidrige Auswirkungen, da Fernsehmärkte abgeschottet und Fernseh-Übertragungen dieser Ereignisse zum Schaden der Verbraucher eingeschränkt" würden.In Deutschland hat die Uefa die Pay-TV-Rechte für sämtliche Champions-League-Spiele an die Kirch-Gruppe verkauft, die alle Spiele in ihrem Bezahlfernsehen Premiere World zeigt. Die Ausstrahlung im Free-TV hat der Privatsender RTL übernommen - allerdings darf er nur die mittwochs stattfindenden Begegnungen live übertragen, auch wenn eine deutsche Mannschaft bereits am Dienstag spielt. Auch in anderen EU-Länder wie zum Beispiel Großbritannien müssen Fußballfans für zahlreiche Spiele bezahlen. Die EU-Kommission begründete ihr Vorgehen gegen die Uefa deswegen damit, dass Sportfans in den Genuss einer umfassenderen Berichterstattung über europäische Fußball-Topereignisse kommen sollten. Mehr Wettbewerb werde zu einer billigeren und besseren Versorgung führen. Die Uefa hat nun drei Monate Zeit, um auf das Mahnschreiben der Kommission zu antworten. Das weitere Verfahren sieht auch die Möglichkeit einer Anhörung vor, um die Vorwürfe zu klären. Eine Sprecherin der EU-Kommission sagte, mit einer Entscheidung sei vermutlich nicht vor Herbst 2002 zu rechnen. Solange werde auch ein ähnliches Prüfverfahren auf Eis gelegt, das die EU-Kommission gegen den Deutschen Fußballbund wegen der Bundesliga-Rechte eingeleitet habe.Über 800 Millionen Schweizer Franken, umgerechnet eine Milliarde Mark, nimmt die Uefa jedes Jahr durch den Verkauf der Fußballrechte ein. Die 72 Fußball-Clubs, die an der Champions League teilnehmen, dürfen ihre Spiele nicht selbst vermarkten; stattdessen werden sie zentral vom Dachverband verkauft. Der Wettbewerb um den Kauf dieser Rechte ist so hart, dass sich inzwischen nur noch sehr große Anstalten leisten können mitzubieten. Andere Wettbewerber hätten kaum eine Chance, sich auf diesem Markt zu etablieren.