Langes Warten am Flughafen zahlt sich aus

BRÜSSEL, 26. Januar. Zeit ist Geld, das weiß auch die Europäische Kommission. Deshalb kann langes Warten auf dem Flughafen vom kommenden Jahr an teuer werden - allerdings nicht für die Passagiere, sondern für die Fluggesellschaften: Wenn sie ihre Maschinen überbuchen oder größere Verspätungen verschulden, müssen sie ihren Fluggästen künftig Entschädigung zahlen.Die EU-Staaten billigten am Montag in Brüssel endgültig eine Verordnung, die die Rechte der Passagiere stärkt. Die Regelung richtet sich gegen die vor allem bei Billig-Fliegern verbreitete Praxis, ein und denselben Platz zweimal zu verkaufen, um bei Absagen dennoch die Maschine voll zu bekommen. Nach Schätzungen der Europäischen Kommission erlebt jedes Jahr rund eine Viertelmillion Menschen deshalb eine böse Überraschung beim Check-in: Wegen der Überbuchung müssen sie auf einen späteren Flug ausweichen, manchmal über Nacht warten. Außerdem werden nach Brüssels Geschmack zu viele Flüge kurzfristig gestrichen oder verschoben. Wer ab Januar 2005 wegen Überbuchung einen Langstreckenflug nicht antreten kann, hat dann Anrecht auf 600 Euro Entschädigung. Bei Strecken bis zu 3 500 Kilometer muss das Flugunternehmen 400 Euro zahlen, auf Kurzdistanzen bis 1 500 Kilometer werden 250 Euro fällig. Im Fall von mehrstündigen Verspätungen - abhängig von der Entfernung - haben die Passagiere Anspruch auf Mahlzeiten, ein Hotelzimmer oder auf die Rückerstattung des Fluges. Einige Fluglinien hatten vor dem Beschluss versucht, die EU-Verordnung zu verhindern. Eine unrühmliche Rolle spielte auch die Bundesregierung: Zunächst stimmte sie im Dezember dem Kompromiss zwischen EU-Parlament und Mitgliedstaaten zu. Als aber die deutsche Reisebranche protestierte, kamen auch dem Wirtschaftsministerium in Berlin plötzlich Bedenken, ob die Regelung nicht zu teuer sei für die Firmen. Am Montag enthielt sich Deutschland gnädigerweise; gegen die EU-Verordnung stimmten nur Großbritannien und Irland. Brüssel betrachtet das Ergebnis nur als ersten Schritt hin zu einem umfassenden Schutz von Passagieren vor Willkür. Noch in diesem Jahr könnte eine Entschädigungsregelung für Bahnkunden folgen, kündigte ein Kommissionssprecher an. Nur wer am liebsten per Schiff reist, muss noch umsonst warten: Für Fähren ist erst keine Verordnung geplant.