Fehlende Alterschecks bei Facebook und Instagram: EU wirft Meta Gesetzesverstoß vor

Die Europäische Kommission hat Meta am Mittwoch vorgeworfen, mit Instagram und Facebook gegen das EU-Gesetz für digitale Dienste (Digital Services Act/DSA) zu verstoßen. Der US-Konzern unternehme zu wenig, um Kinder unter 13 Jahren vom Zugang zu seinen Plattformen abzuhalten, hieß es am Mittwoch in einer Mitteilung der Kommission.

Laut Geschäftsbedingungen sind beide Dienste erst ab 13 Jahren zugelassen. Eine Alterskontrolle bei der Anmeldung über die Eingabe eines Geburtsdatums reiche jedoch nicht aus, erklärte die Kommission. Minderjährige könnten schlicht ein falsches Datum angeben, wirksame Prüfungen fehlten. Nach Schätzungen der Behörde nutzen rund 10 bis 12 Prozent der Kinder unter 13 Jahren in der EU Instagram oder Facebook.

Auch das Meldeverfahren für minderjährige Nutzer sei mangelhaft: Bis zu sieben Klicks seien nötig, um das entsprechende Formular zu erreichen, das zudem nicht automatisch mit Nutzerdaten vorausgefüllt sei. Selbst gemeldete Konten würden häufig nicht überprüft.

Meta drohen hohe Bußgelder

„Allgemeine Geschäftsbedingungen dürfen nicht bloß eine schriftliche Erklärung sein, sondern müssen die Grundlage für konkrete Maßnahmen zum Schutz der Nutzer bilden – einschließlich von Kindern“, erklärte die für Technologie zuständige Vizepräsidentin der Kommission, Henna Virkkunen. Meta müsse seine Risikobewertung überarbeiten und stärkere Maßnahmen zur Erkennung und Entfernung minderjähriger Nutzer ergreifen.

Der Konzern kann nun Stellung nehmen und Einsicht in die Ermittlungsakten verlangen. Bestätigt sich die Einschätzung der Kommission, drohen Bußgelder von bis zu sechs Prozent des weltweiten Jahresumsatzes sowie tägliche Zwangsgelder.

Das Verfahren wurde bereits im Mai 2024 eröffnet und stützt sich laut EU-Kommission auf interne Dokumente, Risikobewertungsberichte und Auskünfte des Konzerns. Als Maßstab zog die Kommission die im Jahr 2025 veröffentlichten DSA-Leitlinien zum Schutz Minderjähriger heran, die Verfahren zur Altersschätzung und -verifizierung als angemessen einstufen.

EU-App soll Altersüberprüfung ermöglichen

Brüssel hat zudem eine eigene App zur Altersverifikation entwickeln lassen, die in einigen Monaten einsatzbereit sein soll. Sie soll Ausweisdokumente auslesen und das Alter speichern, ohne weitere Daten an die Plattformen zu übermitteln. Mehrere EU-Staaten erwägen darüber hinaus ein gesetzliches Social-Media-Verbot für Unter-16-Jährige.

Parallel laufen weitere Ermittlungen gegen Meta, etwa zur Frage, ob Facebook und Instagram durch ihre Gestaltung süchtig machendes Verhalten und sogenannte „Rabbit Hole“-Effekte begünstigen. Ähnliche Vorwürfe hatte die Kommission bereits gegen TikTok und mehrere Pornoplattformen erhoben; Verfahren gegen Snapchat und YouTube laufen ebenfalls. Bislang verhängte Brüssel erst eine Strafe nach dem DSA – gegen die Plattform X wegen mangelnder Transparenz.