Festnahme in den USA: Ex-Kampfpilot soll unerlaubt chinesische Piloten trainiert haben

Die US-Justiz hat einen ehemaligen Elite-Kampfjetpiloten der US-Luftwaffe festgenommen, der ohne Genehmigung Piloten des chinesischen Militärs ausgebildet haben soll. Der 65-jährige Gerald B. wurde im Bundesstaat Indiana in Gewahrsam genommen, wie das US-Justizministerium mitteilte.

Der Pilot habe „mutmaßlich sein Land verraten, indem er chinesische Piloten ausbildete, um gegen diejenigen zu kämpfen, die er zu schützen geschworen hatte“, heißt es in der Erklärung. Damit habe er gegen das US-Waffenexportkontrollgesetz (Arms Export Control Act) verstoßen. US-Bürger dürfen ohne vorherige Erlaubnis des Außenministeriums keine ausländischen Streitkräfte ausbilden.

Ex-Pilot war mehr als 20 Jahre bei der US-Luftwaffe

Der Mitteilung zufolge soll B. ab August 2023 gemeinsam mit Komplizen die Bedingungen eines Vertrags zur Ausbildung chinesischer Militärpiloten ausgehandelt haben. Ein Komplize soll in diesem Zusammenhang Kontakt zwischen B. und einem chinesischen Staatsbürger hergestellt haben, der 2016 in den USA schuldig gesprochen wurde, an der Ausspähung sensibler Militärdaten bei großen US-Rüstungskonzernen beteiligt gewesen zu sein.

Im Dezember 2023 reiste B. den Angaben zufolge nach China. Bereits am ersten Tag beantwortete er demnach drei Stunden lang Fragen über die US-Luftwaffe und hielt am zweiten Tag eine Präsentation über sich selbst vor Vertretern der chinesischen Luftwaffe. B. blieb bis Anfang Februar 2026 in China.

Der beschuldigte Ex-Pilot diente mehr als 24 Jahre in der US-Luftwaffe und flog verschiedene Typen von Kampfflugzeugen. Zudem kommandierte er laut Justizministerium Einheiten, die für Trägersysteme von Nuklearwaffen zuständig waren. Er verließ den aktiven Dienst im Jahr 1996 und war anschließend unter anderem als ziviler Frachtpilot und Pilotenausbilder für US-Rüstungsunternehmen tätig, hieß es.

Vorwürfe gegen China

Roman Rozhavsky, stellvertretender Direktor der Abteilung für Spionageabwehr des FBI, warf der chinesischen Regierung vor, Wissen aktiver und ehemaliger Mitglieder der US-Streitkräfte zu nutzen, „um Chinas militärische Fähigkeiten zu modernisieren“.

Das chinesische Außenministerium äußerte sich laut der Deutschen Presse-Agentur  nicht inhaltlich zu dem Fall. Sprecherin Mao Ning sagte in Peking lediglich, sie habe keine Kenntnis von der Situation. Da das US-Justizministerium die genaue Anklageschrift nicht veröffentlichte, war zunächst unklar, welche Strafe dem Ex-Piloten maximal drohen könnte. (mit dpa)