Jetzt steht er ziemlich allein da

Seine Frau Hiltrud hatte ihm in den letzten Wochen wiederholt geraten, es mit der Politik ganz seinzulassen. Aber noch lockt den niedersächsischen Ministerpräsidenten Gerhard Schröder die Droge Politik - die ihn begleitenden Fernsehkameras, die drängelnden Fotografen und die nach jeder Bemerkung hechelnden Journalisten. Wie lange? Sicher ist, daß der Politiker in diesen Tagen auch über seinen Abschied aus der Politik nachdenkt.Als Gerhard Schröder am Abend seiner Entlassung aus dem Amt eines wirtschaftspolitischen Sprechers der SPD bei einer Karaffe Weißwein im niedersächsischen Barnstorf ein wenig zur Ruhe kam, löste sich seine Verspannung kaum. Selbstverständlich mische er weiter in der Bundespolitik mit, meinte er mit angestrengter Munterkeit, selbstverständlich gebe er nicht auf. Selbstverständlich?Der Politiker braucht Zeit, um das ganze Ausmaß dieser ersten richtigen Niederlage in einer bislang ungestümen Parteikarriere zu verstehen. Der SPD-Chef hat Schröder den Weg zur Kanzlerkandidatur auf unabsehbare Zeit verstellt. Schröder kann auf Fehler seines Konkurrenten setzen, zum Beispiel auf ein Scheitern Rudolf Scharpings als Oppositionsführer in Bonn. Doch das würde nicht reichen. Nicht einmal verlorene Landtagswahlen in den nächsten Monaten könnten dem Niedersachsen den Weg an die Spitze der SPD ebnen. Viele Feinde Gerhard Schröder eroberte die meisten Ämter gegen den Willen des eigenen Partei-Establishments. So wurde er in Hannover Ministerpräsident. So, träumt er immer noch, könne er in einer Urwahl Kandidat und schließlich Kanzler der Bundesrepublik werden. Aber auch das Partei-Establishment hat dazugelernt. Bei einer Urwahl würden seine Gegner einen Überraschungs-Kandidaten gegen ihn ins Rennen schicken, zum Beispiel die schleswig-holsteinische Ministerpräsidentin Heide Simonis.Es gibt keinen SPD-Politiker, der sich so viele Feinde im eigenen Verein geschaffen hat wie Gerhard Schröder. Jetzt steht er wirklich allein - ohne Freunde und Bündnispartner, die jeder Partei-Politiker braucht. Sein letzter Anhänger, der bayerische SPD-Generalsekretär Albert Schmid, wird wahrscheinlich demnächst sein Amt verlieren. Und ohne Einfluß auf die Bundespolitik der SPD wird das Interesse der Öffentlichkeit für Schröder nachlassen. In Zukunft werden sich weniger Kameras und Mikrofone auf ihn richten. Schröder wird das schnell spüren.Seine Partei hat ihn besiegt. In den letzten Jahren war die Verachtung des Ministerpräsidenten für den sozialdemokratischen Funktionärsapparat in Bonn immer heftiger geraten. Schröder war es leid, von mittelmäßigen Fraktionsleuten, die selbst noch nie einen Wahlkreis gewonnen haben, Zensuren entgegennehmen zu müssen. Der Politiker sieht das Leistungs-Prinzip in der SPD auf den Kopf gestellt: Diejenigen, die Wahlen verlieren, gewinnen immer mehr Posten in der Parteihierarchie. Der Niedersachse, der eine rot-grüne Koalition in eine absolute Mehrheit verwandelte, fühlt sich an den Rand gedrängt. Hinter dem Ruf der führenden Genossen nach Disziplin vermutet er die Neigung der Funktionäre, sich lieber mit sich selbst zu beschäftigen, statt um Mehrheiten zu kämpfen. Karten auf den Tisch So hingebungsvoll der Polit-Profi Schröder auch trickst, um seine politischen Interessen durchzusetzen, so sehr scheint er eine Erfahrung als Landesvater verinnerlicht zu haben: Er ist erfolgreich, wenn er den Menschen - im Zweifel auch grob - sagt, was sie von ihm zu erwarten haben und was nicht. "Das meint ihr doch nicht ernst", fuhr er die Bauern in Ceciliengroden während seiner jährlichen Sommerreise durch Niedersachsen an, die eine Ausnahmegenehmigung für einen Lehm-Abbau im Naturschutzpark wünschen.Das mache ich nicht, das will ich nicht versprechen, sind fast schon gängige Wendungen des Ministerpräsidenten. Wo andere Politiker unverbindliche Versprechungen hinterlassen, bereitet es ihm beinahe Vergnügen, die Karten auf den Tisch zu legen und Wünsche seiner Landeskinder abzuwehren. In solchen Augenblicken verrät sein Blick den Stolz, so geschickt mit Menschen umgehen zu können. Wenn die in Bonn das nur begreifen würden, blitzt es in ihm auf. Die Menschen respektieren die Wahrheit, lautet Schröders neues Credo.Schröders politische Vorstellungen entwickeln sich nicht in Programm-Debatten. Das war schon immer so. Er lernt im Alltag, in Gesprächen mit Bürgern, Gewerkschaftern und Wirtschaftsleuten. So entstand auch die ihm fast banal erscheinde Feststellung, daß sozialdemokratische Regierungen keine andere Wirtschaftspolitik als christdemokratische betreiben können. Er habe doch nur ausgesprochen, was alle wissen, meint er. Die in die Fernsehkameras hineingepustete Empörung Bonner Parteifreunde empfindet er nur noch als heuchlerisch.Er sieht darin die Heuchelei einer Partei, die sich mit ihrer Oppositionsrolle abgefunden hat: Sie kann steigende Autozahlen anprangern und braucht sich nicht der Frage zu stellen, wie viele Arbeitspläze die Auto-Industrie sichert. Sie kann den Sozialabbau verdammen, obwohl alle sozialdemokratischen Ministerpräsidenten selbstverständlich eine harte Sparpolitik betreiben müssen. Ein schönes Land Gerhard Schröder will diese Widersprüche offen auf den Tisch legen. Scharping unterstellt er, sie verdecken zu wollen. Nicht einmal aus bösem Willen, sondern aus dem Zwang, diese immer noch große Partei nur so zusammenhalten zu können. Was auf den ersten Blick nur eine Frage des öffentlichen Umgehens mit Politik zu sein scheint, rührt tatsächlich ans Eingemachte der SPD: Wo zum Beispiel muß das soziale Netz gekürzt und gestrafft werden, um es überhaupt zu erhalten? Vielleicht setzt Schröder diese Vorstellungen eher als seine Kanzler-Ambitionen durch. Es ist durchaus denkbar, daß SPD-Chef Scharping Schröders Gedanken aufnimmt, nachdem er den Konkurrenten in die Ecke gestellt hat."Was ist das für ein schönes Land", entfährt es Gerhard Schröder immer wieder auf seiner Fahrt durch Ostfriesland. Er mag die halsstarrigen Einheimischen, freut sich an den reetgedeckten und rotgeziegelten Bauernhäusern, die schmalen, an die Kanäle gepreßten Straßen. Auch das hält ihn bislang im Amt. Doch ewig will er nicht Ministerpräsident bleiben."Hier möchte ich leben", sagt er. Vor oder nach der Kanzlerschaft? Schröder schweigt. Er hat die die Hoffnung noch nicht aufgegeben. War nicht auch Helmut Schmidt Kanzler geworden, als er gar nicht mehr damit rechnete? Es ist die Hoffnung auf die Unwägbarkeiten des Lebens. Ob das reicht? "Ich fühle mich immer noch jung", sagt Schröder.Aber der Politiker weiß, daß er schon 51 Jahre alt ist. Will er noch einmal neu beginnen, darf er nicht mehr lange warten. +++