Die EU hat den Start von Beitrittsverhandlungen mit dem Balkanland Bosnien-Herzegowina beschlossen. Das teilte EU-Ratspräsident Charles Michel am Donnerstagabend nach Gesprächen der Staats- und Regierungschefs beim EU-Gipfel in Brüssel mit. Die Entscheidung der Staats- und Regierungschefs erfolgte auf Empfehlung von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.
Das Land habe seinen Platz in der „europäischen Familie“, schrieb Michel im Onlinedienst X. „Die Entscheidung sei „ein wichtiger Schritt vorwärts“. „Nun muss die harte Arbeit fortgesetzt werden“, fügte Michel mit Blick auf die Reformen hinzu, welche die EU von Bosnien noch verlangt.
Die erste sogenannte Beitrittskonferenz soll erst organisiert werden, wenn Bosnien-Herzegowina die Reformauflagen umgesetzt hat. Dabei geht es unter anderem um die Rechtsstaatlichkeit in dem Land und den Kampf gegen Korruption und organisiertes Verbrechen. Im Dezember hatte die EU unter ähnlichen Auflagen bereits Beitrittsgespräche mit der Ukraine und dem Nachbarland Moldau beschlossen.
Die Europäische Union hatte Bosnien und Herzegowina bereits im Jahr 2003 grundsätzlich die Möglichkeit eines Beitritts in Aussicht gestellt. Der offizielle Beitrittsantrag des Landes wurde im Jahr 2016 eingereicht. Die Entscheidung zur Aufnahme Bosnien und Herzegowinas als Beitrittskandidat erfolgte schließlich im Jahr 2022. Wie lange es vom Start der Beitrittsgespräche bis zum EU-Beitritt dauert, ist offen. Theoretisch kann ein Beitrittskandidat auch nie Mitglied werden.
Von den sechs Westbalkanstaaten ist nur noch die Republik Kosovo kein Beitrittskandidat. Das Land hat aber bereits einen Antrag auf Mitgliedschaft gestellt.
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