SPD / Warten auf die Meinungswellen

Wohin die SPD marschiert, ist eine Frage, die in diesen Tagen auch für den engsten Führungszirkel der Partei noch Überraschungen birgt. Gemeinsam mit dem niedersächsischen Ministerpräsidenten Gerhard Schröder und Bundesgeschäftsführer Franz Müntefering beriet der SPD-Vorsitzende Oskar Lafontaine über das große Plakat, das den Saal des Leipziger Parteitags im April schmücken soll. Zwei Alternativen standen zur Auswahl. Eine verhieß eine "neue Politik", die andere eine "neue Mitte". Klare Sache, sagte Schröder: Lafontaine stehe für neue Politik, er für die Mitte. Lafontaine widersprach: Die Mitte, das sei er auch.Lafontaine der Linke, Schröder der Pragmatiker? Eine Woche vor der Landtagswahl in Niedersachsen bemühen sich die SPD-Oberen nach Kräften, Wahrnehmungsmuster in Frage zu stellen. So haben Schröder und Lafontaine sich geeinigt, das Regierungsprogramm schon vor der Kandidatenentscheidung fertigzustellen. Einige derer, die das 33seitige Papier studieren durften, sind überzeugt, daß dort keine Unterschiede zwischen Lafontaine und Schröder herauszulesen seien. "Die Botschaft ist, daß es nach der Personalentscheidung keine Richtungsentscheidung gibt", verkündet man in Bonn.Je mehr die Unterschiede zwischen den Politikmodellen unterdrückt werden, desto deutlicher wird indes die Konkurrenz der beiden Ministerpräsidenten in der Karriereplanung. Lafontaine hatte sich monatelang als Prüfer der Kandidatenreife Schröders aufgeführt. Erst nach dem Hannoveraner Parteitag im Dezember machte er deutlich, daß er sich selbst auch als Kandidaten vorstellen könnte. Für Lafontaines und Schröders Bewerbungschancen spielt die öffentliche Wahrnehmung des Wahlergebnisses in Niedersachsen eine zentrale Rolle. "Beide wollen nicht als Verantwortliche für die Niederlage in die Geschichtsbücher eingehen", heißt es in der Parteizentrale. Besonders gewichtig wäre das Argument für den Fall, daß Lafontaine die Kandidatur für sich beanspruchte: Aus persönlicher Eitelkeit hätte er, so der zu erwartende Vorwurf, die Chancen der SPD bei der Wahl ruiniert. Doch auch Schröder wäre nicht sicher vor Schuldzuweisungen. Querschüsse aus seiner Ecke ließen ihn als Saboteur einer SPD-Kampagne erkennen.Als handele es sich um eine militärische Abwehrschlacht, sprechen die Wahlkampfstrategen von der "ersten Kommentarwelle" am Sonntag abend im Fernsehen. Die zweite Welle bräche demnach in den Morgenstunden des 2. März über die SPD herein: Dann sind die Zeitungen an der Reihe zu erklären, ob Schröder nun gewonnen hat oder nicht. Das "Räsonieren in den Medien" und die "Psychologie des Balkens" sind Schlagworte, die in der SPD umgehen. Wenn die Presse der Meinung ist, daß ein minimaler Stimmverlust Schröders ein Sieg ist was kann Lafontaine dagegen sagen? Und wenn ein Stimmenzuwachs des Rivalen Wulff den Eindruck hinterläßt, die Union habe Schröder arg gezaust ist er dann noch ein Siegertyp?Schröders Popularität belegt, wie gut er die Macht der Medien zu nutzen versteht. Entsprechend offen gibt er zu erkennen, was er will. Lafontaine dagegen zieht sich demonstrativ zurück. Er spielt mit dem Gedanken, selbst am Wahlabend die Öffentlichkeit zu meiden. Schließlich ist er es, der anderntags Schröder und der SPD-Führung sagen muß, was passiert. Monatelang hat sich Müntefering bemüht, die Reihen der Sozialdemokraten zu schließen. Jetzt wird deutlich, daß alle Geschlossenheit der SPD nichts nützt, wenn sie eine Entscheidung "gegen die Medien" fällt. "Das hat man nicht mehr in der Hand", sagt ein SPD-Berater.