IWF-Chef Köhler fordert Zinssenkung in Europa

BERLIN, 2. April. Der Internationale Währungsfonds (IWF) hat in ungewöhnlich deutlicher Form eine Senkung der Zinsen in Europa gefordert, um der lahmenden Wirtschaft neuen Schub zu geben. "Eine Zinssenkung durch die Europäische Zentralbank (EZB) wäre eindeutig hilfreich für die Konjunktur in Europa", sagte IWF-Chef Horst Köhler am Montag bei einer von mehreren Bundestagsausschüssen veranstalteten Anhörung. Dabei kündigte er überraschend eine weitere Absenkung der Konjunkturprognosen des IWF an. So nimmt der Währungsfonds seine neue Erwartung für das Weltwirtschaftswachstum von dreieinhalb auf drei und für Europa von drei auf zweieinhalb Prozent zurück. "Stehen nicht vor einem Kollaps"Auch Bundesfinanzminister Hans Eichel (SPD) deutete eine Absenkung der Regierungsprognose für die Konjunkturentwicklung in Deutschland an. Es könne sein, dass die Wirtschaft in diesem Jahr etwas langsamer als erwartet wachse, sagte er in Berlin. In Eichels Ministerium hieß es, man werde auf alle Fälle das Frühjahrsgutachten der führenden Wirtschaftsforschungsinstitute abwarten, das am 10. April vorgelegt wird. Nach Informationen der "Berliner Zeitung" sind die Mitarbeiter Eichels momentan eher geneigt, die Prognose von 2,75 Prozent aufrechtzuerhalten. "Derzeit besteht geradezu ein Wettbewerb, wer die schlechtesten Prognosen gibt", hieß es. Daran wolle sich das Ministerium nicht beteiligen. Auch Köhler warnte vor einer "dumpfen" Schwarzmalerei. "Wir stehen nicht vor einem Kollaps", sagte er vor den Abgeordneten. Den Europäern empfahl der IWF-Chef aber nachdrücklich, den Arbeitsmarkt weiter zu flexibilisieren und die Sozialsysteme zu reformieren. Nach seiner Ansicht könnten diese Reformen und eine Zinssenkung in Europa auch dem schwachen Euro auf die Beine helfen.Tour durch 100 deutsche StädteTrotz unterstützender Äußerungen von Eichel und Bundesbank-Präsident Ernst Welteke sank die europäische Gemeinschaftswährung am Montag zeitweise auf unter 88 US-Cent, erholte sich dann aber wieder leicht. Eichel und Welteke hatten am Morgen eine Informationskampagne für den Euro gestartet. Dabei verwiesen sie auf die Stabilität des Euro. Wer nur auf den Kurs zum Dollar schaue und daraus auf einen schwachen Euro schließe, liege falsch, sagte Welteke. Bei einer Tour durch 100 deutsche Städte wollen Experten in Fußgängerzonen und auf Marktplätzen um Vertrauen für die neue Währung werben sowie über den Fahrplan zur Einführung des Euro und über das Aussehen der Münzen und Banknoten informieren. Der Bundesbank-Präsident räumte ein, dass bei den Bürgern ein hoher Nachholbedarf an Informationen über den Euro bestehe. Die Vorsitzende des Währungsausschusses im Europäischen Parlament, Christa Randzio-Plath, beklagte, nicht einmal die Hälfte der Europäer fühlte sich gut über den Euro informiert. Weniger als ein Fünftel der Bürger wisse den genauen Umtauschkurs. Besorgt äußerte sich Randzio-Plath darüber hinaus über Umfrageergebnisse, nach denen erst zehn Prozent der kleinen und mittleren Unternehmen ausreichend auf den Euro vorbereitet sind. Wirtschaft Seite 25