Im Dornröschenschlaf

KAISERSLAUTERN. Für den Fall, dass in Rheinland-Pfalz doch noch alles anders kommt, muss die Geschichte ihren Anfang in Kaiserslautern nehmen - genauer gesagt, in einem nüchternen Büro der IG Metall. Dort sitzt Norbert Kepp, 57 Jahre alt, erster Bevollmächtigter der IG Metall Kaiserslautern und Spitzenkandidat der WASG - und damit so etwas wie der Vertreter der einzigen Unbekannten bei den Landtagswahlen in Rheinland-Pfalz am kommenden Sonntag.Bis auf Kepp und seine Truppe ist in Rheinland-Pfalz alles, wie es immer war in den letzten Jahren: Die SPD um den schier übermächtigen Ministerpräsidenten Kurt Beck liegt in den Umfragen vorne, die mitregierende FDP hält ihr die Treue, die CDU lauert - aber sie lauert eben nur - und die Grünen hoffen, sich ins Parlament zu schwächeln. In einem solch gemütlichen Schlaf liegt das Land, das nur die WASG mit einem Sprung über die Fünf-Prozent-Hürde die Machtverhältnisse durcheinander wirbeln könnte.Nun ist Kepp, der Mann mit den kleinen, immer ein wenig geröteten Augen, nicht der Anführer einer starken Mannschaft. Die WASG ist in Rheinland-Pfalz kein flächendeckendes Phänomen, sie hat keinen einzigen hauptamtlichen Mitarbeiter. Tief in der Westpfalz aber, rund um Kaiserslautern und Pirmasens, hat sich eine dunkelrote Hochburg gebildet. Fast neun Prozent holte die WASG hier bei der Bundestagswahl, im Westen war sie nur im Saarland stärker. Und weil die Meinungsforscher schon damals völlig daneben lagen, zeigen sich die Linken trotz magerer Prognosen von zwei bis vier Prozent optimistisch. "Sechs bis sieben Prozent wären toll", sagt Kepp. Auch wenn er wohl selbst nicht so recht dran glaubt.Es ist kein Zufall, dass die WASG von der Westpfalz aus operiert. Hier sind die Probleme größer als anderswo in Rheinland-Pfalz, und hier hat die einst blühende Industrie eine starke Gewerkschaftsbasis hinterlassen. Pirmasens war das Herz der deutschen Schuhindustrie, aber das ist lange her. Kaiserslautern durchleidet seit Jahren einen schweren Strukturwandel. Beim Nähmaschinenhersteller Pfaff arbeiteten einmal 7 000 Menschen, heute sind es noch 515. Der Abzug großer Teile der US-Streitkräfte und die Krise des Autobauers Opel verschärften die Lage. Und noch können die jungen Hightech-Firmen dies nicht wettmachen. "Das kompensiert nicht annähernd, was im gewerblich-technischen Bereich verloren geht", sagt Kepp. Bei elf Prozent liegt die Arbeitslosigkeit in der Westpfalz. Höher als im Rest des Bundeslandes. Deshalb nahmen die rheinland-pfälzischen Hartz-Proteste hier ihren Anfang. Und deshalb ist die WASG hier noch stark. Wie stark, weiß allerdings keiner. "Die WASG ist schwer zu berechnen, weil es keine Erfahrungswerte gibt", sagt der Mainzer Parteienforscher Jürgen Falter.Für einen ist diese Ungewissheit die letzte Hoffnung. Christoph Böhr, der ebenso kluge wie glücklose CDU-Spitzenmann, überraschte dieser Tage mit der als Warnung getarnten Hoffnung, die WASG sei nicht zu unterschätzen. Die neue Partei führe einen "unglaublich engagierten und motivierten Wahlkampf", sagte Böhr. Es lasse sich kaum vorhersagen, wie sie abschneiden werde. Seltsam ist, dass Böhr ausgerechnet die Wahlkampfführung der WASG lobt. Nirgendwo hatte die sich mehr blamiert. Da gab es den Schweinebande-Ausbruch von Oskar Lafontaine, da mussten beleidigende Plakate mit einem Beck-Konterfei wieder eingestampft werden, und da trat ein rheinland-pfälzischer Bundestagsabgeordneter nach einer Rotlicht-Affäre aus der Linksfraktion aus.Böhr aber muss die WASG stark reden, kann doch nur sie mit einem Sprung ins Parlament eine große Koalition erzwingen, deren Juniorpartner er sein könnte. Sonst droht der promovierte Philosoph Böhr zum ersten großen Verlierer der großen Koalition zu werden. Vom bundespolitischen Rückenwind nämlich, der die Unionspolitiker bei den letzten Landtagswahlen stets verlässlich zum Sieg getrieben hat, ist in den neuen schwarz-roten Zeiten nichts zu spüren. Und Böhrs Plan, Landesvater Beck nun mit Hilfe des Kanzlerinnen-Bonus zu besiegen, geht gerade gar nicht auf.Man kann dies spüren, als Christoph Böhr und Angela Merkel die Bühne der Kaiserslauterer Konzerthalle besteigen. Die CDU hat die einstige Spinnerei in eine moderne Wahlkampfwelt verwandelt. Es gibt eine in Blau und Schwarz getauchte Bühne, auf der der Slogan "Neue Gerechtigkeit durch mehr Freiheit" prangt. Es gibt eine Jazzband und den örtlichen CDU-Kandidaten Volker Seibold, der ruft: "Wir begrüßen den zukünftigen Ministerpräsidenten von Rheinland-Pfalz". Ein Raunen geht da durch die Menge - und wird zu verschämtem Gekicher. Spätestens jetzt weiß man, wie wenig die CDU an ihren eigenen Sieg glaubt.Auch Böhr selbst glaubt wohl nicht daran. Er spricht viel über Merkel, wenig über Böhr und noch weniger über Beck. Er redet über "das Herauskommen aus der Massenarbeitslosigkeit" und das "Interesse an der Schaffung von mehr Arbeitsplätzen". Er verspricht 900 Lehrer und 800 Polizisten - und macht nach zehn Minuten die Bühne frei für die Kanzlerin. Angela Merkel ist es dann überlassen, für Christoph Böhr zu werben und Beck zu attackieren. Böhr selbst steht abseits, steif und ungelenk, in der zweiten Reihe des Abgeordnetenrudels, das sich auf der Bühne versammelt hat. Ein wenig so, als sei ihm der ganze Trubel unangenehm.Die Böhr'sche Ungeschicklichkeit ist bekannt. Gerne erzählen Sozialdemokraten mit einem bösartigen Unterton, dass Böhr zum Thema "Popularität als Programm und Problem" seinen Doktor machte. Tatsächlich ist Böhr ein Stratege, der im kleinen Kreis begeistert, aber keiner, der volle Säle zum Lachen bringt. Die Pfälzer und Rheinhessen aber lachen überaus gerne in der Öffentlichkeit. "Böhr", sagt der Politologe Falter, "ist ein intelligenter Politiker. Aber er hat gegen Beck keine Chance."Die Umstände könnten für Böhr schlechter nicht sein. Weil sich die große Koalition wie ein schwerer Teppich über die Republik gelegt hat, sind dies seit Jahren die ersten Landtagswahlen ohne ein großes bundespolitisches Thema. Und weil sich der CDU-Mann entschlossen hat, Rheinland-Pfalz nicht schlecht zu reden, findet er auch in der Landespolitik keinen rechten Angriffspunkt. Herausgekommen ist ein Wahlkampf, den der Politologe Falter als "erstaunlich ereignislos" beschreibt. Ein Wahlkampf, der der Gemütslage der konservativen, moderaten und konfliktscheuen Pfälzer und Rheinhessen entgegenkomme. Der passt zu der ländlichen Bevölkerung und dem Lebensgefühl in den Weinanbauregionen in der Pfalz und entlang der Mosel. Und der wie geschaffen ist für Kurt Beck, der seit 1994 in Rheinland-Pfalz regiert.Beck nämlich, über den der Politologe Falter sagt, die SPD wäre ohne ihn ziemlich arm dran, kann in einem solchen Umfeld seine Stärken ausspielen. Er hat sein Machterhaltungssystem in den vergangenen Jahren perfektioniert. Beck ist immer unterwegs in seinem Land, für ihn ist immer Wahlkampf, und wenn dann wirklich einmal Wahlkampf ist, kennt er viele im Land gleich persönlich. So wie einst Helmut Kohl.Als Beck am Abend in die kleine Schulsporthalle in Sankt Sebastian kommt, kann er wie selbstverständlich die Hände vieler Bekannter schütteln. Zuvor haben seine Wahlkampfstrategen einen kurzen, mit peppiger Musik unterlegten Werbefilm gezeigt. Es ist ein Film über Beck. Oder doch ein Film über Rheinland-Pfalz? Aber, so die Botschaft, das ist ja ohnehin fast dasselbe. Es gibt Beck bei der Fastnacht, Beck beim Weinfest, es gibt den Mittelstandspreisträger Beck. Und es gibt die Geschichte vom Aufsteigerland Rheinland-Pfalz, das Wirtschaftsindikatoren zufolge die Nummer drei in Deutschland ist. Eine Geschichte, die - wie Beck stolz erzählt - eine Geschichte der Medien sei und nicht seine eigene.Beck erzählt viele Geschichten. Er hält keine programmatischen Reden wie Böhr. Er beschreibt eine Welt, in der vieles gut läuft und in der trotzdem noch vieles besser werden muss. Beck ist nie nur Politiker, sondern immer auch Bürger. Er erzählt Geschichten von Menschen, von kleinen Ungerechtigkeiten. Er erzählt von Eltern, die die drei Euro für das Mittagessen in der Ganztagsschule nicht aufbringen können. Er sagt, dass bald auch arme Kinder ihre Nudeln kriegen werden. Er benutzt wohlige Wörter wie "gemeinsam", "zusammen" und "füreinander". Er verspricht, nicht zu viel zu versprechen. "Wir können keine Wunder vollbringen", sagt er. "Aber mich weiter zu mühen, das sage ich gerne zu."Zwischen dem SPD-Mann Beck und vielen CDU-Sympathisanten in Rheinland-Pfalz hat sich im Laufe der Jahre so etwas wie eine informelle große Koalition gebildet. Verzweifelt berichten CDU-Wahlkämpfer, dass sich selbst treue Mitglieder bestens mit dem Ministerpräsidenten arrangiert haben. "Der Beck ist doch gar nicht so schlecht", sagen die und wählen ihn manchmal sogar. So weit führt Beck die Umfragen an, dass bei den Liberalen die Angst umgeht, er könnte im Land bald alleine herrschen.Nicht wenige Konservative in Berlin hoffen sogar, dass in Mainz alles so bleibt, wie es ist. Man will sich nicht weh tun in der großen Koalition, weil der Schmerz sonst bald bei einem selber ankommt. Wenn Beck an der Macht bleibt, bleibt auch die SPD in Berlin berechenbar. Dann kann die Kanzlerin in Ruhe weiter regieren. Nur Herr Kepp, so scheint es, könnte daran noch etwas ändern. Aber auch er bräuchte ein Wunder.------------------------------"In einigen Umfragen wird die WASG unterbewertet." Christoph Böhr, CDU-Spitzenkandidat------------------------------Foto: "Mich weiter zu mühen, das sage ich gerne zu". Kurt Beck, rheinland-pfälzischer Ministerpräsident, auf einem Wahlplakat in Mainz.