Gelassene Häuptlinge und nervöse Indianer

BONN, 19. November. Zu Beginn der Woche sieht alles noch ruhig aus in der SPD-Parteizentrale. Nichts deutet darauf hin, daß gleich wieder etwas passiert, das manche Journalisten einige Tage in Atem halten wird. Plötzlich durchmißt der niedersächsische Ministerpräsident Gerhard Schröder mit zügigen Schritten die Vorhalle. Er kommt von einer Unterredung mit Parteichef Oskar Lafontaine. Für die Begriffe eines Parteimitarbeiters vollzieht sich die Schrittfolge seines Genossen aus Hannover aber etwas zu rasch, als daß nicht neue Entwicklungen zur Kanzlerkandidatur im Schwange sein müßten. Minuten später ereilt die Bonner Redaktionen ein Rundruf: "Wutschnaubend" sei der Niedersachse aus der "Baracke" geflohen. Kein Zweifel: Der Sache muß man nachgehen.Scharf nur unter vier AugenFlugs piept also das Handy auf der Rückbank von Schröders Auto. Der ist ziemlich überrascht. Er sei etwas spät dran gewesen. Hans-Olaf Henkel, den Präsidenten des Bundesverbandes der Deutschen Industrie, lasse man nicht warten. Lafontaine habe ihm den Kopf gewaschen? Bei dem Treffen saßen auch Bundesgeschäftsführer Franz Müntefering und einige Mitarbeiter dabei. Und wer die Grundregeln von Lafontaines Führung kennt, weiß: Kritik an Schröder erteilt der Parteichef nur unter vier Augen.Die Szene ist charakteristisch für die Lage. Zweieinhalb Wochen vor dem SPD-Parteitag in Hannover wächst in den Reihen der Partei erkennbar die Nervosität. Immer drängender begehren Funktionäre und Mitglieder eine Antwort auf die Frage, wer von beiden ­ Schröder oder Lafontaine ­ sie denn nun in die nächste Schlacht ums Kanzleramt führen werde. Jede Äußerung, jede Geste der beiden wird gewogen und bewertet. So feinsinnig manche Argumentationen verlaufen mögen, die Interpretationsschablone ist simpel: Was dem einen nützt, schadet dem anderen. In ruhigen Zeiten mochte Oskar Lafontaine in der Bundestagsfraktion einfach eine bejubelte Rede halten. Meistens erschien davon nicht einmal eine Notiz in der Zeitung. Vergangenen Dienstag war es anders. Der Parteichef probierte mit großem Erfolg Passagen für seine Parteitagsrede aus. Prompt schwärmten die Schröder-Männer aus und wisperten: Jetzt bekomme der Kampf hinter den Kulissen eine neue Qualität.Seltsam bei so viel Anspannung auf den Fluren wirkt nur die relative Gelassenheit der beiden Betroffenen. "Ich kenne niemanden, der da nervös ist", sagt Lafontaine. "Es hat sich nichts geändert an den Bedingungen und Voraussetzungen", versichert der engste Mitarbeiter Schröders. Das klingt wie die parteiübliche Propaganda. Wahr ist aber auch: Stur folgen der Saarländer und der Niedersachse einer Logik, deren verblüffende Schlichtheit selbst SPD-Präsidiumsmitgliedern nur schwer in den Kopf will. "Können wir die Kandidatur denn so lange offenhalten?" fragte einer von ihnen Lafontaine schon vor Monaten bange. "Klar können wir das", entgegnete der trocken: "Weil Schröder und ich es so machen."Die beiden Zugpferde der SPD haben vereinbart, einander nicht mehr auszutricksen. "Die sind sich näher, als alle glauben, die da herumschwadronieren", sagt einer, der beide regelmäßig von nahem erlebt. Fest steht: Bei ihrem legendären Spaziergang an der Saarschleife in diesem Sommer haben Schröder und Lafontaine nicht die Kanzlerkandidatur unter sich ausgemacht. Aber sie haben Spielregeln vereinbart, die sich seither als belastbar erweisen. Der Kniff ist, sich weitgehend übereinstimmender Interessen zu versichern: den Wechsel in Bonn, eine starke SPD, persönlichen Erfolg. "Das Treffendste, was man sagen kann", erläutert einer aus dem inneren Zirkel: "Dies ist eine rationale Beziehung."Nicht, daß die beiden plötzlich Freunde geworden wären. Neu ist, daß sie sich ihre Rivalitäten im Zwiegespräch eingestehen. Wie zwei argwöhnische Indianerhäuptlinge vom gleichen Stamm wirken sie. Durch manche blutige Schlappe klug geworden, haben sie kühl berechnet, daß sie nur gemeinsam das feindliche Fort erstürmen können. Natürlich würde es jeder gern alleine schaffen. Aber weil jedem nur ein Teil des Stammes folgt, sind sie zum Zweckbündnis verurteilt.Die SpielregelnPenibel wachen beide Häuptlinge darüber, daß der andere die Spielregeln genau einhält. Was sie wirklich vorhaben, besprechen beide miteinander oder mit wenigen Vertrauten am Lagerfeuer in ihrem Wigwam. Immer wißbegieriger umschwärmen derweil die Stammesangehörigen das Führungszelt. Unkenntnis regt ihre Phantasien an. Nach den Gesprächen der Häuptlinge suchen sie in der warmen Asche zu lesen. Lafontaine hat neue Zähne, Schröder hat rasch wieder geheiratet, Lafontaine trägt jetzt Kenzo-Krawatten. Die Schlußfolgerungen, die die Indianer aus solchen Indizien ziehen und im Lager verbreiten, bereitet den Männern im Wigwam zunehmend Probleme.Wenn Schröder auf dem jüngsten SPD-Kongreß erklärt: "Sie werden kein Blatt Papier zwischen Oskar und mich bekommen", dann folgt er den Spielregeln. Transparenz gilt als erstes Gebot. Drei- bis viermal pro Woche telefonieren beide. Ihre Büros tauschen wöchentlich die Terminpläne aus. Interview-Termine werden an die andere Seite gemeldet, Reden vorab gefaxt. Von nun an wollen sie sich jede Woche treffen und Johannes Rau und Rudolf Scharping dazubitten. "So vernäht und verdrahtet war noch nie ein Verhältnis zwischen zwei SPD-Bossen", bilanziert ein Wissender.Wehe aber, wenn jemand die Spielregeln verletzt. Wie neulich, als Oskar Lafontaine in der Zeitung lesen mußte, Schröder wolle den Rentenbeitrag nur mit einer Mehrwertsteuererhöhung senken. Zwar hatten sie zweimal am Telefon besprochen, daß man da flexibel sein müsse. Eine Änderung der Parteilinie bedeutete das noch nicht. Umgehend rief Lafontaine in Hannover an. Schröders Beteuerung, er wisse auch nicht, wie die Nachricht in die Zeitung komme, ließ den SPD-Vorsitzenden unbefriedigt. Viele solche Fouls, ließ Lafontaine ihn daraufhin spüren, werde er nicht hinnehmen.Im scheinbar unübersichtlichen Machtgefüge der SPD gibt es eine einfache Hierarchie: Lafontaine ist der Chef. Der Leitwolf der Enkelgeneration. Alles hört auf sein Kommando. Auch Gerhard Schröder. Der Niedersachse hat begriffen, daß er bisweilen Gesten der Unterordnung abliefern muß. Darum stellte sich Schröder im SPD-Präsidium demonstrativ hinter die harte Steuerpolitik des SPD-Vorsitzenden. Darum erschien er an einem Freitag nachmittag zur Antragskommission für den Parteitag. Neun Stunden diskutierte er über Formulierungen. Jeder weiß, wie sehr er das haßt.Lafontaine setzt seine Autorität mal schroff, mal feinsinnig ein ­ immer mit dem Ziel, den schwindenden Zusammenhalt zwischen Modernisierern und Altlinken in der SPD zu bewahren. "Alle Großen der Partei müssen auf dem Parteitag auch groß herauskommen", sagte Lafontaine am Montag im Parteivorstand. Schon flüstern manche Genossen ernsthaft, Lafontaine verstehe sich nicht nur als Enkel Willy Brandts, sondern auch als Enkel des SPD-Ahnherrn August Bebel. "Das Erfolgsgeheimnis der SPD ist, daß beide aufeinander angewiesen sind." So hört man es übereinstimmend in der Umgebung von Lafontaine, Schröder und Müntefering. Lafontaine ist klargeworden, daß die SPD ohne Schröders Popularität in den bürgerlichen Schichten nicht ins Kanzleramt gelangt. "Deshalb muß Schröder der Partei voransegeln, ohne den Kontakt zu ihr zu verlieren", sagt ein Mann aus der Wahlkampfzentrale. Umgekehrt beharrt der Vorsitzende darauf, daß ein Kandidat ohne seine Partei verloren sei. Schröder-Berater ziehen daraus den Schluß: "Lafontaine pflegt bewußt den Teil der SPD, den man nicht zu den Modernisierern zählen kann." Sie bleiben gelassen, wenn sie hören, was Lafontaine der Parteilinken versichert habe: "Täuscht euch nicht, ich bleibe der entscheidende Spieler."Die Linken ziehen daraus freilich den Schluß, ihr Oskar werde den Zigarrenraucher doch noch verhindern. Die nervösen Indianer sind immer schwerer im Zaum zu halten: Diejenigen, die nach einer SPD-Vorstandssitzung erzählen, der Schröder sei wieder nicht dagewesen. Lafontaine ergreift Partei für seinen Rivalen, wenn es eben möglich ist. "Manchmal geht Oskar Lafontaine bis an die Grenze der Selbstverleugnung", sagt einer aus dem Wigwam. Vielen Traditionssozialdemokraten reicht das langsam. "Aber die SPD-Linie dürfen wir schon noch vertreten?" krähte Anke Fuchs am Montag im Vorstand in Richtung ihres Vorsitzenden.Verdeckte KartenDie Frage aller Fragen bleibt im Wigwam vorerst tabu. Lafontaine und Schröder frotzeln nur darüber, wer denn nach dem 1. März tatsächlich Kanzlerkandidat wird. "Meine Landtagswahl ist ja nicht ganz unwichtig, auch für andere Fragen", grinst Schröder dann, und alle schmunzeln. Beunruhigend finden Vertraute etwas anderes: Schröder reicht es, bei der Bundestagswahl Kohl abzulösen. Lafontaine dagegen will eine neue Politik. In Koalitionen übersetzt, heißt das: Lafontaine will ein Bündnis mit den Grünen, Schröder könnte auch anders. Der Chef erwartet von Schröder mehr Herz für Rot-Grün."Lafontaine ist so stark, daß er jederzeit Kanzlerkandidat werden kann", sagt einer aus der Parteizentrale. Will er lieber regieren oder als Parteichef seinen Idealen treu bleiben, die er schon im "Fortschritt 90" formuliert hat? Zum Spiel gehört, die Karten verdeckt zu halten. Nicht zu viel Ehrgeiz zeigen, aber auch nicht zu wenig. Manchmal steigen Rauchzeichen aus dem Wigwam, die besagen: Lafontaine war 21 Jahre lang Chef an der Saar; für sein Ego brauche er nicht die Sternsinger im Kanzleramt zu empfangen.Das Spiel bleibt offen.