Microsoft muss Windows ohne Media Player anbieten

BRÜSSEL, 22. Dezember. Der Software-Konzern Microsoft muss europäischen Computerkäufern sein Programm Windows in Kürze ohne integrierten Media Player anbieten und so den Markt für Konkurrenten öffnen. Das EU-Gericht Erster Instanz in Luxemburg lehnte es am Mittwoch ab, eine entsprechende Auflage der Brüsseler Kommission bis zu einem endgültigen Urteil auszusetzen. Außerdem muss Microsoft unverzüglich technische Informationen an Wettbewerber liefern, damit deren Programme in professionellen Netzwerken mit Windows-PCs funktionieren können. Der Entscheidung wird große Bedeutung für den Software-Markt beigemessen.Anreiz für InnovationenFür Privatkunden ist vor allem der neue Wettbewerb bei den Abspielprogrammen für Musik und Videos von Belang. Bisher läuft der Media Player von Microsoft auf 95 Prozent aller Kleincomputer. Die Europäische Kommissiom will durch das erzwungene Aufschnüren von Windows erreichen, dass PC-Hersteller und -Händler verstärkt konkurrierende Produkte wie RealOne oder Apples Quicktime vorinstallieren. "Dem Windows Media Player wird keine Allgegenwart mehr garantiert", erklärte Wettbewerbskommissarin Neelie Kroes am Mittwoch in Brüssel. "Das wird auch einen Anreiz für Innovation darstellen", begrüßte ihr Sprecher die Entscheidung des Gerichts. Microsoft kündigte an, von Januar an in Europa eine abgespeckte Windows-Version zur Vorinstallation auf Computern anzubieten. Die direkt verkaufte Windows-Software soll ab Februar auch ohne Media Player erhältlich sein; offen blieb, ob dadurch der Preis sinkt. Windows darf weiterhin auch mit Media Player verkauft werden. In seiner Zentrale in Redmond bei Seattle blieb der Konzern zwar dabei, dass die Auflagen der EU-Kommission "schädlich sind für Verbraucher und Wettbewerb". Microsoft werde aber der Gerichtsentscheidung in vollem Umfang nachkommen. Parallel wird in Redmond die Möglichkeit eines Widerspruchs gegen den Beschluss geprüft, der innerhalb von zwei Monaten zulässig wäre.Pflicht zur InformationAuch im zweiten Fall bekommt der Software-Riese nicht viel Zeit. Binnen Tagen muss die Firma der Konkurrenz technische Informationen über seine Server-Programme zur Verfügung stellen. Bisher verteidigt Microsoft hier nach Ansicht Brüssels ein Quasi-Monopol, weil andere Programme nicht mit Windows-Rechnern harmonieren. Das soll sich ändern und so gleiche Ausgangsbedingungen herstellen, hofft die EU-Kommission. Microsoft will demnächst die Voraussetzungen nennen, unter denen die nötigen Informationen - zu unterscheiden von Quellcodes - für Programmierer frei nutzbar sein sollen.Die Entscheidung des EU-Gerichts stellt formal noch keine Weiche für das Urteil in der Hauptsache. Ein Beschluss der Richter darüber, ob die Auflagen der Kommission vom März 2004 rechtmäßig waren, wird frühestens in zwei Jahren erwartet. Im Sommer hatte Microsoft bereits die Rekordstrafe von 497 Millionen Euro bezahlt, die Teil der Kommissionsentscheidung vom März war. Zu prüfen hatte das Gericht jetzt nur, ob bis zu einem endgültigen Urteil die von Brüssel geforderten Maßnahmen auszusetzen sind. Dies wurde verneint, weil Microsoft nicht glaubhaft gemacht habe, dass dem Unternehmen "ein schwerer und irreparabler Schaden" entstehe. Ungeachtet der juristischen Offenheit sieht die EU-Kommission darin eine Vorentscheidung. "Die Wirksamkeit der Durchsetzung von Wettbewerbsregeln" sei gewahrt worden, freute sich Kommissarin Kroes. Besonders gelte dies für schnell sich verändernde Märkte; bei Software hätte eine zweijährige Atempause für Microsoft viel bedeutet. "Wettbewerb dient den Verbrauchern", so Kroes.------------------------------Foto: Microsoft-Gründer Bill Gates: im Rechtsstreit mit der EU unterlegen.