Rund 2000 Gäste kamen am Samstagabend zum 31. Leipziger Opernball – zu Fuß, mit dem Taxi oder auch dem Fahrrad. Eine Ballbesucherin konnte die Heimreise am frühen Sonntagmorgen wesentlich gediegener antreten.

Unter dem Motto „Kalispera Thessaloniki“ – zu Deutsch „Guten Abend Thessaloniki“ – stand der Ball optisch und inhaltlich für die mehr als 40 Jahre bestehende Städtepartnerschaft mit der griechischen Stadt Thessaloniki. Auch dessen Bürgermeister Stelios Angeloudis und der griechische Botschafter Alexandros Papaioannou waren eingeladen.

Mediterrane Dekorationen und Olivenzweige verwandelten das Opernhaus in eine Kulisse mit südeuropäischem Flair, der Opernsaal wurde zum Ballsaal mit festlich gedeckten Banketttischen und Tanzfläche umgestaltet.

Auch viele Prominente, darunter Tatort-Schauspieler Richy Müller oder auch die Schauspiel-Kolleginnen Simone Thomalla und Jenny Elvers, waren der Einladung nach Leipzig gefolgt.

Blaues Los, blaues Kleid, blauer Porsche

Der emotionale Höhepunkt des Abends war jedoch die Tombola-Ziehung des Hauptgewinns: ein enzianblauer Porsche Macan. Als die Losnummer 0597 aufgerufen wurde, brach im Saal Jubel aus, und eine Frau in einem ebenfalls blauen Kleid stürmte auf die Bühne. „Ich bin völlig überwältigt, das gibt es nicht!“, rief sie lachend und weinend zugleich.

Die Gewinnerin ist Mandy Benzien, 51 Jahre alt und in Leipzig keine Unbekannte: Die ehemalige Kanusportlerin wurde zweimal Vize-Weltmeisterin und zweimal Mannschafts-Weltmeisterin.

Ball-Moderator Malte Arkona griff den Nachnamen der Gewinnerin auf und scherzte: „Den Namen können Sie jetzt ändern in Mandy Elektro.“ Denn beim Gewinn handelt es sich um einen Luxuswagen im Wert von 113.000 Euro mit Elektroantrieb.

Vier Lose zu je 25 Euro hatten Mandy Benzien und ihr Mann Jan Benzien gekauft, zwei weitere geschenkt bekommen. Auch Jan Benzien kommt aus dem Kanusport und wurde zweimal Weltmeister. Bisher fährt das Paar einen Audi A6 – und viel Fahrrad.

„Ich bin heute auch mit dem Rad hierhergekommen“, verriet die Nachwuchs-Trainerin und Mutter zweier Söhne auf der Bühne und sorgte damit für Heiterkeit. Die Familie habe bereits über den Kauf eines E-Autos nachgedacht, mit dem Hauptgewinn sind nun Tatsachen geschaffen.

Pech mit Champions-League-Tickets und Traumreise

Weniger glücklich lief es bei den übrigen Ziehungen, die von RB-Leipzig-Stadionsprecherin Clara Mohr als Glücksfee vorgenommen wurden. Die Reise mit RB Leipzig zum Champions-League-Spiel im Dezember nach Manchester ging an eine Gewinnerin, die sich eigenen Angaben zufolge nicht für Fußball interessiert und erst in letzter Sekunde die Bühne erreichte.

Noch unglücklicher verlief die Ziehung für die Luxusreise auf die Malediven: Der oder die Inhaber(in) des roten Loses mit der Nummer 0861 erschien gar nicht, der Gewinn verfiel. Nach fünf Minuten wurde im Beisein des Notars Matthias Wagner neu ausgelost. Diesmal meldete sich eine Ballbesucherin namens Claudia. Ihren Mann will sie allerdings nicht auf die Traumreise mitnehmen, der müsse „auf die Kinder aufpassen“, erklärte sie der Moderatorin.