Der deutsche Autohersteller Mercedes rutscht weiter in die Krise. Das Unternehmen meldete am Freitag für das dritte Quartal einen starken Rückgang von Gewinn und Marge. Der Nettogewinn ging im Vergleich zum Vorjahresquartal um knapp 54 Prozent auf 1,72 Millionen Euro zurück, die Umsatzrendite im Pkw-Geschäft schrumpfte von 12,4 auf 4,7 Prozent. Noch vor wenigen Monaten hatten die Analysten bei Rendite und Kurs wesentlich bessere Zahlen für dieses Jahr prognostiziert.
Doch die frühere deutsche Vorzeigemarke durchlebt einen Strukturwandel, bei dem noch nicht klar ist, ob Mercedes seine weltweite Position wird halten können. Das Verhalten der Konsumenten hat sich grundlegend gewandelt: In Ballungsräumen greifen die Nutzer auf Carsharing oder den öffentlichen Nahverkehr zurück. Das hat auch damit zu tun, dass die Preise für Neuwagen der gehobenen Kategorie derart gestiegen sind, dass sich selbst Menschen mit mittlerem Einkommen kaum noch ein Auto leisten können.
Mercedes hat in der Hoffnung auf die globalen Märkte darauf gesetzt, mit Luxuswagen zu reüssieren: Sie sind für die Hersteller am rentabelsten. Doch gerade beim Absatz in diesem Segment war der Rückgang groß: Das Minus betrug beachtliche zwölf Prozent. Der Verkauf von Elektroautos lief ebenfalls schlecht – hier lag das Minus bei 31 Prozent. Der Autobauer hatte seine Jahresprognose bereits zweimal gesenkt und rechnet nun mit einem operativen Gewinn „deutlich unter dem Vorjahresniveau“.
Das Problem für Mercedes ist, dass das Unternehmen teure Produktionsstätten erhalten muss, deren Auslastung in der Zukunft wohl eher nicht gegeben sein dürfte: In China, dem wichtigsten Markt für Mercedes, betrug der Rückgang 13 Prozent. China stellt mittlerweile seine eigenen Fahrzeuge her und tritt auch in Sachen Marketing in direkte Konkurrenz mit den klassischen Herstellern. Mercedes habe außerdem „ein riesiges China-Problem mit seinen Elektroautos“, erklärte der Auto-Experte Ferdinand Dudenhöffer der AFP.
Harald Wilhelm, Finanzvorstand der Mercedes-Benz Group AG, sagte am Freitag: „Die Finanzergebnisse des dritten Quartals entsprechen nicht den Ansprüchen, die wir bei Mercedes-Benz an uns selbst haben. Jedoch ist es uns auch in diesen schwierigen Zeiten gelungen, erneut einen soliden Cashflow zu erwirtschaften. Wir beobachten die Marktentwicklung weiterhin aufmerksam und werden zudem unsere Anstrengungen für weitere Effizienzsteigerungen und Kostenverbesserungen im gesamten Geschäftsmodell verstärken.“
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