Kassendefizit viel höher als von Schmidt erwartet

BERLIN, 7. März. Die ungebremst steigenden Arzneimittelausgaben haben die gesetzlichen Krankenkassen tiefer in die roten Zahlen rutschen lassen, als noch im Dezember von Bundesgesundheitsministerin Ulla Schmidt (SPD) vorausgesagt. Schmidt musste am Donnerstag einräumen, dass das Defizit im vergangenen Jahr nicht wie angenommen auf zwei Milliarden Euro, sondern sogar auf 2,8 Milliarden Euro geklettert ist. Trotz dieser Fehleinschätzung wagte die Ministerin erneut die Prognose, dass die Kassen in diesem Jahr wieder schwarze Zahlen schreiben und die Beiträge stabil bleiben werden. Der durchschnittliche Beitragssatz von derzeit 14 Prozent werde sich bei "etwas unter 14 Prozent" einpendeln, sagte die SPD-Politikerin.Diese Entwicklung hat aber nichts mit einer tatsächlichen Kostendämpfung zu tun, sondern spiegelt nur den Wechsel vieler Versicherter zu preiswerteren Kassen wider. Die Union geht im Gegensatz zu Schmidt von steigenden Beiträgen aus. Der CDU-Gesundheitsexperte Wolfgang Lohmann rechnet mit Sätzen von bis zu 14,5 Prozent.Verwaltung zu teuerDas unerwartet hohe Defizit des Jahres 2001 führte Schmidt vor allem auf die gestiegenen Arzneimittelausgaben zurück. Hier betrug die Steigerungsrate mehr als elf Prozent. So seien in erheblichem Umfang so genannte Analog-Präparate verordnet worden. Das sind teure Arzneimittel mit weiterentwickelten Wirkstoffen, die aber nur einen geringen Zusatznutzen haben. Scharfe Kritik übte die Ministerin an den hohen Verwaltungskosten der gesetzlichen Krankenkassen, die im vergangenen Jahr um fast fünf Prozent auf 7,4 Milliarden Euro kletterten. Diese Entwicklung sei ein "öffentliches Ärgernis" und nicht vertretbar, sagte die Ministerin. Die Kassenverbände forderte Schmidt auf, bei einem Treffen mit ihr am kommenden Dienstag Sparvorschläge zu unterbreiten. Sparmöglichkeiten sah die Gesundheitsministerin darüber hinaus bei den Krankenfahrten. Auch hier stiegen die Ausgaben im vergangenen Jahr um fast fünf Prozent.Rote Zahlen // Defizit: Die gesetzlichen Krankenkassen erwirtschafteten 2001 das erste Mal seit fünf Jahren ein Defizit. Es betrug 2,92 Milliarden Euro.Kostentreiber: Dazu zählen die Ausgaben für Arzneimittel sowie Aufwendungen für Verwaltung und Krankenfahrten.Missverhältnis: Erstmals überstiegen die Ausgaben für Pillen, Zäpfchen und Salben mit 22,4 Milliarden Euro die Aufwendungen der Kassen für die ärztliche Behandlung (21,9 Milliarden Euro).Ausgleich:: 2002 erwartet Ministerin Schmidt wieder schwarze Zahlen.