Am kommenden Samstag werden zahlreiche Staatschefs und Würdenträger aus der ganzen Welt im Vatikan der Beisetzung von Papst Franziskus beiwohnen, der am vergangenen Montag verstorben war. Zur Beerdigung sind etwa Donald Trump, Wolodymyr Selenskyj und Emmanuel Macron angemeldet.
Die Besetzung der deutschen Delegation ist brisant: Friedrich Merz (CDU), der aller Voraussicht nach am 6. Mai zum Bundeskanzler gewählt werden wird, wird nicht teilnehmen, wie am Dienstag bekannt wurde. Der geschäftsführende Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) sowie Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier sind hingegen dabei.
Papst-Beerdigung: Merz schweigt über Gründe für Absage
Über die Gründe für Merz’ Absage ist wenig bekannt. Berichten zufolge sagte ein CDU-Sprecher, die Absage sei „in Absprache mit dem Bundespräsidenten und dem amtierenden Bundeskanzler“ erfolgt. Der Deutschen Presse-Agentur sagte das Bundespräsidialamt, Merz sei „proaktiv eine Mitreise und Teilnahme in der offiziellen Delegation des Bundespräsidenten“ angeboten worden – die dieser dann ausgeschlagen habe. Aus Unionskreisen heißt es ausweichend, er müsse unter anderem den kleinen Parteitag am kommenden Montag vorbereiten. Manche mutmaßen, Merz habe die Sitzordnung nicht gepasst, weil er als Noch-Nicht-Kanzler eventuell hinter Scholz hätte sitzen müsste.
Die deutsche Delegation, die an der Beerdigung von Papst Franziskus teilnimmt, umfasst fünf Personen. Darüber hinaus reist Markus Söder mit – als Mann in der zweiten Reihe. Zwar wird der 58-Jährige gemeinsam mit Steinmeier und Scholz in einer Maschine aus Berlin anreisen. Allerdings zählt Söder nicht zur Delegation, die aus den Spitzen der fünf Verfassungsorgane besteht: Neben Staatsoberhaupt und Regierungschef sind dies Bundestagspräsidentin Julia Klöckner (CDU), Bundesratspräsidentin Anke Rehlinger (SPD) und Stephan Harbarth als Präsident des Bundesverfassungsgerichts.
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Die drei Letzteren sind allesamt Katholiken. Steinmeier und Söder sind hingegen Protestanten. Scholz wurde zwar evangelisch getauft, ist aber aus der Kirche ausgetreten. Da auch Merz katholisch ist, überrascht es umso mehr, dass er nicht dabei ist.
Auf politischer Ebene erstaunt die Absage von Merz aufgrund ihres Zeitpunkts. Am Mittwochabend hatte der amerikanische Präsident Donald Trump einen viel beachteten „Friedensplan“ für die Ukraine vorstellte. Dieser wurde von Union und SPD scharf kritisiert, als „Diktatfrieden gegen deutsche Interessen“ bezeichnet. Über den Beerdigungsakt hinaus ist das Zusammentreffen hochrangiger Politiker ein wichtiger und seltener Anlass, bei dem Trumps Friedensplan sicherlich zur Sprache kommen wird. Warum lässt Merz sich als designierter Kanzler die Chance entgehen, sich mit den Staatenlenkern bekannt zu machen und die deutsche Position zu vertreten? Der CDU-Parteitag bietet keine überzeugende Erklärung.
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