Nicht immer gemeldet

Um Kontrolle zu ermöglichen, sind holländische Mediziner zwar verpflichtet, die Euthanasiefälle zu melden. Doch damit nehmen sie es nicht so genau. 1995 wurden nach einer anonymen Befragung von Medizinern im Auftrag des Gesundheits- und des Justizministeriums nicht einmal die Hälfte aller 3 200 Euthanasiefälle angezeigt. Als Gründe gaben die Ärzte unter anderem an, sie wollten den Familien der Verstorbenen unangenehme Überraschungen ersparen und sich selber eine mögliche Strafverfolgung. Die Bundesärztekammer lehnt Sterbehilfe nach dem holländischen Modell ab. Sie hat sich statt dessen vom Nachbarland Schweiz inspirieren lassen, dessen Richtlinien vor zwei Jahren erheblich ausgeweitet wurden. Sie beziehen sich nicht mehr nur auf Sterbende, sondern auch auf Menschen mit schwersten Hirnschädigungen, "welche einen chronischen vegetativen Zustand zu Folge haben". Diese sogenannten Wach-Koma-Patienten atmen selbständig und haben einen stabilen Kreislauf. Tagsüber halten sie die Augen geöffnet, sind aber unfähig, mit Worten oder Gesten zu kommunizieren und völlig abhängig von Pflege. In der Schweiz dürfen Ärzte die medizinische Behandlung von Wach-Koma-Patienten beenden, wenn sie sicher sind, daß ihre Bewußtlosigkeit von Dauer ist. Unter medizinischer Behandlung verstehen die Schweizer auch die Zufuhr von Nahrung und Flüssigkeit. Ganz soweit gehen die neuen deutschen Richtlinien nicht. Flüssigkeitszufuhr und natürliche Ernährung wird ausdrücklich allen Kranken als Basishilfe zugestanden. Doch der Abbruch "lebenserhaltender Maßnahmen" wie etwa Antibiotikagabe, Bluttransfusion oder Dialyse soll bei Wach-Koma-Patienten auch hierzulande für zulässig erklärt werden, "wenn dies dem erklärten oder mutmaßlichen Willen des Patienten entspricht".Die Aufwertung des Patientenwillens ist als wesentliche Änderung in die neuen Sterberichtlinien eingegangen, "wobei das sehr restriktiv zu sehen ist", versichert Jörg-Dietrich Hoppe, Mitglied des federführenden Ausschusses der Bundesärztekammer. Beispielsweise reiche eine Jahre zurückliegende Bemerkung des Betroffenen anläßlich einer Fernsehsendung über Komapatienten nicht aus, um seinen mutmaßlichen Willen zu belegen: "Die Indizien müssen sehr hart sein."