Griechische Rezeptur: Pollen im Schiffspech zeigt antike Reparaturen entlang der Adria

Ein römisches Schiffswrack vor der kroatischen Insel Ilovik liefert neue Hinweise auf Reparaturen an verschiedenen Orten entlang der Adria. Eine am Freitag in der Fachzeitschrift Frontiers in Materials veröffentlichte Untersuchung von zehn Proben des Wracks Ilovik–Paržine 1 zeigt, dass das rund 2200 Jahre alte Schiff vermutlich vier bis fünf unterschiedliche Chargen an Dichtungsmasse erhielt.

Das Forschungsteam um die Archäometrikerin Armelle Charrié von der Universität Strasbourg kombinierte molekulare Analysen mit der Auswertung von Pollen, die in den Beschichtungen eingeschlossen waren. Das Wrack war im Jahr 2016 entdeckt und seither mehrfach untersucht worden. Die aktuelle Studie ist nach Angaben der Autoren die erste, die beide Methoden zusammenführt, um die Beschichtung und die zur Zeit ihrer Auftragung wachsende Vegetation zu bestimmen. Die Arbeit entstand in Zusammenarbeit des Kroatischen Konservierungsinstituts mit dem ADRIBOATS-Programm am Centre Camille Jullian der Universität Aix-Marseille.

Die molekulare Untersuchung ergab, dass alle Proben überwiegend aus erhitztem Nadelholzharz bestanden, also aus sogenanntem Pech. Eine Probe enthielt zusätzlich Bienenwachs. Diese Mischung war griechischen Schiffbauern als „zopissa“ bekannt und ließ sich nach Angaben der Forscher leichter heiß verarbeiten.

Hinweise auf mehrere Beschichtungen

Die Pollenanalyse verweist auf unterschiedliche Landschaften: Steineiche und Kiefer, mediterrane Buschvegetation mit Olive und Hasel, Erle und Esche aus Ufer- und Küstennähe sowie in geringen Anteilen Tanne und Buche, die für die bergigen Küstenregionen Istriens und Dalmatiens typisch sind.

„In der Archäologie wird organischen Dichtungsmaterialien wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Dabei sind sie für die Schifffahrt unverzichtbar und echte Zeugen vergangener Schiffstechnik“, sagte Armelle Charrié laut einer Mitteilung des Pressedienstes EurekAlert. Pollen habe geholfen, dort Unterschiede sichtbar zu machen, wo die molekularen Profile identisch seien.