Experten fordern Lohn-Nullrunde Ost

Das Münchner Ifo-Institut für Wirtschaftsforschung rechnet bis Ende 1998 mit einer leichten Belebung der deutschen Konjunktur. Das Wirtschaftswachstum sei jedoch nicht kräftig genug, um die anhaltend hohe Arbeitslosigkeit in nennenswertem Umfang abzubauen.Das Ifo-Institut legte gestern als letztes der sechs großen Wirtschaftsforschungsinstitute seine Halbjahresprognose vor. Danach werde das Wirtschaftswachstum 1997 im Jahresdurchschnitt um 2,25 und 1998 um 2,5 bis drei Prozentpunkte zulegen. Wie zuletzt auch das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) in Berlin, das für beide Jahre etwa zwei Prozent Wachstum vorausgesagt hatte, liegen die Münchner Forscher unter der Wachstumsannahme der Bundesregierung, die in diesem Jahr 2,5 und im nächsten drei Prozent Wachstum erwartet.Konjunkturexperte Willi Leibfritz nannte den Aufschwung "verhalten". Die Konjunktur in Deutschland sei "gespalten". Die leichte wirtschaftliche Belebung gehe etwa zur Hälfte auf das Konto der starken Erhöhung des Exportüberschusses, belebende Effekte gingen vor allem von der anhaltend hohen Auslandsnachfrage aus. Die Ausfuhr bleibe noch bis weit ins nächste Jahr die wichtigste Konjunkturstütze, während die Binnenkonjunktur nur allmählich anziehe. Einzig rasche Strukturreformen könnten dazu beitragen, daß der Funke des Exportbooms rascher auf die Binnenkonjunktur überspringe, sagte Leibfritz dieser Zeitung. Scheitere die Europäische Währungsunion oder komme die Steuerreform tatsächlich nicht zustande, entstünden Risiken für die Wirtschaft.Das Wachstum reiche nicht aus, um die Arbeitslosigkeit deutlich abzubauen. In Westdeutschland werde die Beschäftigung im zweiten Halbjahr 1997 zwar nicht weiter abnehmen und 1998 um etwa ein halbes Prozent bzw. um 140 000 Stellen zunehmen. In Ostdeutschland bleibe die Lage aber "düster". Angesichts der "schwachen Produktionsausweitung bis Ende 1998 ist kein Anstieg der Beschäftigtenzahl zu erwarten", schreibt das Ifo-Institut. Die Arbeitslosenzahl dürfte 1997 um 150 000 auf etwa 1,3 Millionen und 1998 sogar auf 1,35 Millionen ansteigen.Für Ostdeutschland forderte Leibfritz, die Lohnangleichung an das westdeutsche Niveau zeitlich befristet auszusetzen. Damit das Wachstum im Osten wieder an Fahrt gewinne, müsse diese Lohnzurückhaltung durch die regionale Strukturpolitik und eine ausgeklügelte Technologie- und Innovationspolitik flankiert werden. Geld- und Finanzpolitik könnten zur weiteren Belebung der Konjunktur nicht beitragen, erklärte Leibfritz. Zum Sparkurs der Bundesregierung gebe es keine Alternative.Nach Berechnungen des Instituts werde die öffentliche Neuverschuldung 1997 einen Anteil von 3,3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) erreichen. "Wir sehen das relativ gelassen", sagte Leibfritz. Die Bundesregierung solle nicht um jeden Preis versuchen, das Defizit auf 3,0 Prozent des BIP zu drücken. Der Maastricht-Vertrag zur Währungsunion lasse auch ein leicht höheres Defizit zu.