Immer mehr treten aus

BERLIN, 14. August. Die Reformdebatte beschleunigt den Mitgliederschwund bei der SPD. Nach eigenen Angaben verlor die größte deutsche Volkspartei allein in den ersten sieben Monaten des Jahres mehr als 30 000 Genossen. Das entspricht fast fünf Prozent der Mitgliederzahl: Während es zum Jahreswechsel noch 693 800 Genossen waren, zählte die SPD Ende Juli nur noch 663 500 Mitglieder. Besonders negativ wirkte sich offenkundig die Diskussion um die Gesundheitsreform aus. Im Juli traten 5800 Genossen aus der SPD aus, während nur 825 Neu-Mitglieder dazustießen; das ist eine der schlechtesten Monatszahlen der jüngsten Zeit. Mittlerweile hat die SPD an jeden Ex-Genossen, der die Partei seit Jahresbeginn verlassen hat, einen "Rückhol-Brief" geschickt. Der SPD-Chef und Bundeskanzler Gerhard Schröder bittet die einstigen Mitglieder darin persönlich darum, ihren Austritt zu überdenken. Im Willy-Brandt-Haus hieß es, es sei aber noch zu früh, den Erfolg dieser Zehntausenden von Briefen zu messen.Genau wie die CDU haben im Übrigen auch die Sozialdemokraten immer stärker mit der Überalterung zu kämpfen. Schon seit Jahren treten nicht mehr genügend junge Leute bei, um die verstorbenen Genossen zu ersetzen; schon allein deswegen sinkt die Mitgliederzahl jeden Monat um etwa 1 000.