Großbritannien wird die Zahl seiner in Norwegen stationierten Soldaten innerhalb von drei Jahren von rund 1000 auf 2000 verdoppeln. Das geht aus einer Pressemitteilung der britischen Regierung am Mittwoch hervor. Verteidigungsminister John Healey werde den Schritt bei einem Besuch im sogenannten Camp Viking, einem Stützpunkt nördlich des Polarkreises, offiziell ankündigen.
„Die Anforderungen an die Verteidigung steigen, und Russland stellt die größte Bedrohung für die Sicherheit in der Arktis und im Hohen Norden dar, die wir seit dem Kalten Krieg gesehen haben“, erklärte Healey. Moskau errichte in der Region rasch wieder militärische Präsenz und öffne alte Stützpunkte aus der Zeit des Kalten Krieges.
Deeskalation im Grönlandstreit
Die Aufstockung ist Teil der Nato-Initiative Arctic Sentry, die Außenministerin Yvette Cooper vorgeschlagen hatte. Das Konzept soll Überwachung und Sicherheit in der Region stärken und orientiert sich an bestehenden Bündnisformaten wie Baltic Sentry und Eastern Sentry. Healey will die Pläne am Donnerstag bei einem Treffen mit den Verteidigungsministern der Nato in Brüssel erörtern.
Die Nato setzt mit dieser Maßnahme auch auf Deeskalation im bündnisinternen Streit um Grönland. US-Präsident Donald Trump reklamiert die autonome Arktisinsel des dänischen Königreichs für die USA und hat zeitweise europäischen Nato-Partnern gedroht, da sonst Russland oder China die Kontrolle übernehmen könnten.
Großangelegte Militärübung im März
Im März werden 1500 Royal Marine Commandos an der Nato-Übung Cold Response in Norwegen, Finnland und Schweden teilnehmen. Im September folgt die Übung Lion Protector unter britischer Führung der Joint Expeditionary Force. Dabei trainieren Luft-, Land- und Seestreitkräfte mehrerer europäischer Staaten den Schutz kritischer Infrastruktur vor Angriffen und Sabotage – verteilt über Norwegen, Island und die dänischen Meerengen.
Die Sorge der Nato-Verbündeten gilt insbesondere Unterwasserkabeln und Pipelines. Laut britischem Verteidigungsministerium ist die Zahl russischer U-Boote in britischen Gewässern in den vergangenen zwei Jahren um 30 Prozent gestiegen und erreiche damit wieder das Niveau des Kalten Krieges.
Ausgaben für Verteidigung sollen Höchststand erreichen
Im Dezember hatten London und Oslo das Lunna-House-Abkommen unterzeichnet. Es sieht den gemeinsamen Betrieb einer Flotte von U-Boot-Jagdfregatten des Typs 26 vor sowie die Vorstationierung britischer Militärausrüstung in Norwegen.
Die britische Regierung hat zudem die größte dauerhafte Erhöhung der Verteidigungsausgaben seit Ende des Kalten Krieges angekündigt: Ab 2027 sollen diese 2,6 Prozent des Bruttoinlandsprodukts erreichen.
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