Der Fiskus achtet auf alle Renteneinkünfte

BERLIN. Viele Senioren sind wegen der angekündigten Überprüfungen ihrer Rentenbezüge durch die Finanzämter verunsichert. Es gibt deutliche Kritik an dem Vorgehen: "Die Rentner sind verunsichert. Sie wissen nicht, ob sie eine Steuererklärung abgeben sollen oder nicht", sagte Dieter Ondracek, der Bundesvorsitzende der Deutschen Steuer-Gewerkschaft der Berliner Zeitung. Laut Anita Kaeding, Steuerreferentin des Bundes der Steuerzahler, hätte die Bundesregierung der jetzigen Unsicherheit entgegenwirken müssen, "gerade bei denjenigen, die zuvor keine Erklärung mehr machen mussten und die von der Gesetzesänderung 2005 betroffen sind."Doch es besteht kein Grund zur Panik. Zunächst müssen die 120 Millionen Rentenbezugsmitteilungen ausgewertet werden. Experten rechnen nicht damit, dass vor Jahresende alle Daten aufgearbeitet sind. Vermutlich werden die ersten Anschreiben an Rentner und Pensionäre frühestens zum Jahresende, wahrscheinlich aber erst im Frühjahr versandt werden. Nach Darstellung der Stiftung Warentest haben Betroffene daher noch etwas Zeit, ohne Druck und straffrei eine Steuererklärung abzugeben.Steigende FreibeträgeOb Senioren eine Steuererklärung abgeben müssen, hängt von der Höhe ihrer Rente ab und davon, ob sie noch Nebeneinkünfte haben. Eine Erklärung wird immer fällig, wenn ein Rentner mit seinem gesamten Einkommen den jährlichen Grundfreibetrag überschreitet. Dieser betrug bis zum Vorjahr 7 664 Euro, bei Verheirateten 15 328 Euro. Im Rahmen des Konjunkturprogramms der Bundesregierung wurde der Freibetrag für 2009 angehoben und liegt jetzt für Alleinstehende bei 7 834 Euro, für Verheiratete bei 15 668 Euro. Ab 2010 wird der Grundfreibetrag bei 8 004 beziehungsweise 16 008 Euro liegen.Alle Renten zählen zum steuerpflichtigen Einkommen - jedoch werden gesetzliche, betriebliche und private Renten völlig unterschiedlich besteuert: So steigt der steuerpflichtige Anteil der gesetzlichen Altersrente von Jahr zu Jahr. Wer 2005 oder davor in Rente ging, bei dem liegt der steuerpflichtige Anteil lebenslang bei 50 Prozent. Wer in diesem Jahr erstmals eine Altersrente bezieht, bei dem fließen schon 58 Prozent der Bezüge in die Berechnung seiner Einkommensteuer ein. Bei 1 000 Euro Monatsrente berücksichtigt das Finanzamt also künftig stets 580 Euro monatlich oder 6 960 Euro jährlich.Betriebsrenten sind zu 100 Prozent steuerpflichtig, wenn die Beiträge während des Arbeitslebens steuerfrei eingezahlt wurden - zum Beispiel im Rahmen der sogenannten Entgeltumwandlung. Handelt es sich dagegen um eine Direktversicherung, deren Beiträge pauschal versteuert wurden, dann wird mit dem sogenannten Ertragsanteil gerechnet. Dieser gilt auch für private Renten und hängt vom Alter des Versicherten bei Rentenbeginn ab. Wird diese Rente erstmals mit 65 Jahren bezogen, beträgt er 18 Prozent. Wer 1 000 Euro Privatrente erhält - das sind 12 000 Euro im Jahr - hat also 180 Euro monatlich oder 2 160 Euro jährlich zu versteuern.Von seinem steuerpflichtigen Anteil der Rente kann ein Senior aber noch eine Reihe von Ausgaben steuermindernd abziehen - zum Beispiel Werbungskosten, den Eigenanteil zur Kranken- und Pflegeversicherung sowie Beiträge zu Haftpflicht- und Unfallversicherungen. Rutscht ein Rentner nach dem Abzug all dieser Ausgaben unter den steuerlichen Grundfreibetrag, fällt keine Steuer an. Steuerexperten hantieren mit einer Faustformel: Hat ein Rentner weniger als 1 400 Euro gesetzliche Brutto-Monatsrente, dann muss er keine Steuern zahlen. Für Verheiratete gilt wieder die doppelte Summe. Das gilt aber nur, wenn keinerlei weitere Einkünfte vorliegen.Auch wenn ein Rentner unterhalb des Grundfreibetrags liegt, kann es sein, dass er dennoch eine Steuererklärung abzugeben hat. Das trifft immer dann zu, wenn er eine Betriebsrente oder Pension erhält. Auch wer Einkünfte aus selbstständiger Tätigkeit oder aus einem Job auf Steuerkarte erzielt, ist zur Abgabe der Steuerdeklaration verpflichtet. Das gleiche gilt, wenn man Pacht oder Miete kassiert.------------------------------Schrittweise Besteuerung der RenteUmstellung: Seit dem 1. Januar 2005 werden Rentenbezüge nach und nach steuerpflichtig, während die Beiträge zur Altersvorsorge schrittweise von der Einkommensteuer freigestellt werden. Kontrolliert wurde bislang nicht, ob Rentner korrekt Steuern zahlen - das soll sich ändern.------------------------------Grafik: Besteuerung der RenteFoto: Ruheständler mit geringen Bezügen können sich von der Pflicht zur Steuererklärung befreien lassen.