SEZ in Friedrichshain: Abriss oder Sanierung? Berliner kämpfen um einstiges DDR-Freizeitparadies

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In Berlins Osten rumort es. Bausenator Christian Gaebler (SPD) will das Sport- und Erholungszentrum (SEZ) in Friedrichshain abreißen lassen. Damit würde nicht nur eine Ikone ostdeutscher Architektur zerstört, ein Ort, mit dem viele Menschen schöne Erinnerungen verknüpfen. Auch die soziale Infrastruktur der Stadt würde einen weiteren Rückschlag erleiden – schon heute gibt es in ganz Friedrichshain kein Schwimmbad mehr.

Abgerockt, trostlos, voller Graffiti, Schrottimmobilie – kaum ein Beitrag zum SEZ verzichtet auf morbide Zuschreibungen. Aber das SEZ ist keine Ruine und definitiv auch nicht abrissreif. Es stimmt, das äußere Erscheinungsbild zeugt von der langjährigen Vernachlässigung durch den Voreigentümer. Graffiti an der Fassade stellen jedoch kein Risiko für Leib und Leben dar. Tatsächlich hat das SEZ ein solides Tragwerk. Seit der Eröffnung 1981 wurde es bis 2024 durchgängig betrieben, bis 2020 für Sport, danach als Impfzentrum und zuletzt für Dreharbeiten. Ich selbst war im SEZ noch vor der Privatisierung im Jahr 2003 Eislaufen und später zum Tischtennis- und Badmintonspielen und Bowlen. In den Jahren 2019 und 2024 konnte ich nicht öffentlich zugängliche Bereiche begutachten.

Um festzustellen, ob das SEZ tatsächlich so abrissreif ist, wie häufig lapidar behauptet wird, hilft ein Blick auf mögliche Mängel, die so einen Schritt nötig machen würden. Infrage kämen in diesem Fall vor allem: Materialermüdung, Schäden durch Chlorgase, Wasserschäden und Instandhaltungsstau.

1. Materialermüdung?

Anforderungen an öffentliche Gebäude verändern sich. Da ist es hilfreich, wenn Umbauten möglich sind. Im Jahr 2018 favorisierte die Senatsverwaltung für Stadtentwicklung den Abriss des SEZ noch nicht. Im Gespräch war stattdessen, den flachen Betonbau für Wohnungen aufzustocken. Ein Gebäude, das potenziell noch weitere Stockwerke tragen kann, hat erhebliche Tragreserven, und das ist offenbar auch dem Senat bekannt.

Anders als bei Brücken spielt Materialermüdung beim SEZ keine Rolle. Brücken sind Wechselbeanspruchungen ausgesetzt. Stahl kann große Lasten aufnehmen, aber neigt dazu, bei Millionen kleiner Lastwechsel zu ermüden und irgendwann zu brechen. Die Verkehrsbelastung steigt ständig. Bei vielen Brücken akkumulieren sich die Schäden, sodass oft nur noch Abriss und Neubau bleibt. All das trifft auf das SEZ nicht zu.

2. Schäden durch Chlorgase?

Zur Desinfektion wurden in Schwimmbädern früher Chlorverbindungen eingesetzt, die in die Raumluft der Schwimmhalle übergehen. Stahlträger können in solcher Umgebung infolge Spannungsrisskorrosion versagen. In Uster, im Schweizer Kanton Zürich, brach 1985 in einem Hallenbad ein Deckenträger. Die am Träger befestigte Ortbetonplatte löste sich und begrub Badende unter sich, zwölf Menschen starben, 19 wurden verletzt.

Im SEZ wurde der Schwimmbadbetrieb vor über 20 Jahren eingestellt, seitdem ist die Raumluft chlorfrei. Die innen liegenden großen Stahlträger wurden zuletzt 2004 beschichtet, sie sehen auch 2024 noch aus wie neu. Unterdecken, deren Aufhängungen von innen nicht sichtbar und somit nicht auf Schäden prüfbar sind, gibt es im SEZ nicht.

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3. Wasserschäden?

Baustoffe reagieren unterschiedlich empfindlich auf Wasser. Stahl rostet, dabei wird der tragende Querschnitt reduziert. Schrauben verlieren durch Rost ihre Lösbarkeit. Im Außenbereich kann Beton Frostschäden bekommen. Beim SEZ ist mittlerweile das Dach undicht. Gleichzeitig sind aber die Böden im Schwimmbad und die Treppen aus Stahlbeton unempfindlich für Oberflächenwasser. Die Stahlträger zeigen keine Anzeichen von Rost. Das SEZ bedarf einer Dach- und Fassadensanierung, abrissreif infolge von eingedrungenem Wasser ist es nicht.

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4. Instandhaltungsstau?

Unter Instandhaltung eines Gebäudes versteht man alle Maßnahmen, mit denen vorbeugend Schäden in und am Gebäude vermieden werden. Wird wie im Fall des SEZ über viele Jahre zu viel gespart, spricht man von Instandhaltungsstau. Große Gebäude sind aus Tausenden einzelnen Bauteilen zusammengesetzt. Auf Schäden an einzelnen Bauteilen reagiert man, indem man die Teile saniert oder austauscht. Das SEZ ist im Verhältnis zur Gebäudeausdehnung nicht besonders hoch. Dadurch bleiben die Gebäudeabschnitte voneinander weitgehend unabhängig, Vernachlässigungen einzelner Bauteile können sich nicht derart auf das Gesamtgebäude auswirken, dass nur noch ein Abriss möglich wäre. Fraglos muss beim SEZ eine umfassende Instandsetzung erfolgen. Berlin hat beim SEZ gut 30 Jahre lang die Ausgaben für Instandhaltung und Instandsetzung gespart, der Betrag müsste sich auf die Hälfte des Neuwerts belaufen. Wäre diese Summe nicht zweckentfremdet worden, hätte das SEZ längst saniert und neu eröffnet werden können.

Es zeigt sich also: Es gibt keine stichhaltigen Gründe das Gebäude betreffend, die einen Abriss zwingend nötig machen. Trotzdem hält Bausenator Gaebler daran fest:  Die Fläche werde für bezahlbaren Wohnraum und Schulen gebraucht, sagt er.

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Eignet sich das SEZ-Gelände überhaupt als Fläche für bezahlbares Wohnen?

Zunächst einmal lässt sich festhalten: Obwohl in den letzten Jahrzehnten in Berlin bei gleichbleibender Bevölkerungszahl mehr als 20 Millionen Quadratmeter Wohnfläche neu gebaut wurden, fehlt bezahlbarer Wohnraum. Sein Anteil am Neubau liegt bei zehn Prozent, die anderen 90 Prozent der Neubauten treiben die Preise hoch – auch für die Menschen, die gar nicht im Neubau wohnen. Neuvertragsmieten sind oft doppelt so hoch wie Bestandsmieten. Gleichwohl haben sich in den letzten Jahren die jeweils regierenden Parteien darauf festgelegt, dass der Wohnungsmangel durch Neubau gemindert werden könne. Die fünf größten Baufirmen Europas sind ganz auf Neubau fixiert und lobbyieren entsprechend. Sie würden vom Abriss profitieren, wenn darauf der Neubau anderer Gebäude folgt. Der Erhalt des Bestandes passt nicht in das Abriss-und-Neubau-Modell der Bauindustrie.

Nach dem derzeitigen Vorschlag des Senats soll die Berliner Wohnungsbaugesellschaft WBM auf dem Gelände des SEZ neue Wohnungen bauen. Das SEZ mit seinen gewaltigen Fundamenten abzureißen und dort etwas anderes zu bauen, würde vermutlich fünf bis acht Jahre in Anspruch nehmen. Die absehbar hohen Baukosten müssten über hohe Mieten abbezahlt werden. Wohnungsbau auf dem SEZ-Gelände wird somit keine hilfreiche Maßnahme für Menschen sein, die aktuell verzweifelt eine bezahlbare Wohnung suchen. Zudem fallen die „Landeseigenen“ regelmäßig selbst bei baureifen Grundstücken hinter die Senatsvorgaben zurück. Wenn der Senat den Wohnungsbau beschleunigen will, könnte er sich damit befassen, was Berlins Wohnungsbaugesellschaften tatsächlich ausbremst.

Auch das zweite Argument, der Schulbau sei wichtiger als der Erhalt des SEZ, überzeugt nicht. Eine Schule in Berlin neu zu bauen, dauert sechs bis zwölf Jahre. Berlin benötigt aber sofort zusätzliche Schulplätze, in sechs Jahren geht der Bedarf bereits wieder zurück. In Kreuzberg wird schon jetzt der Abriss der beliebten Reinhardswald-Grundschule diskutiert. Auch in Friedrichshain sinkt der Grundschulbedarf, 2030 werden dort 360 Schulplätze mehr vorhanden sein als benötigt. In unmittelbarer Nähe des SEZ wurde gerade die 37. Grundschule gebaut, dort sind Plätze frei, ebenso wie in der Emanuel-Lasker-Schule. Schulstadtrat Andy Hehmke (SPD) gibt an, dass mit „der bezirklichen Beschulungsquote von 99 Prozent der Bedarf durch die vorhandene Kapazität komplett gedeckt“ werde. Derzeit ist von Friedrichshain-Kreuzberg geplant, die Temple-Grandin-Schule zum Schuljahr 2025/26 an zwei Standorten zur Gemeinschaftsschule weiterzuentwickeln, unter anderem auf dem SEZ-Grundstück. Der Zeitplan ist allerdings bezogen auf das SEZ illusorisch.

Im Übrigen lässt der Bebauungsplan auf dem SEZ-Gelände nur eine Grundschule zu, keine Oberschule. Für Grundschulen gilt das Wohnortprinzip: „kurze Beine, kurze Wege“. Oberschulen können auch in anderen Bezirken errichtet werden. Nur 300 Meter vom SEZ entfernt steht bereits auf der Werneuchener Wiese eine neue Drehscheibenschule. Das Gebäude dient Pankow während der Totalsanierungen von Schulen als Ausweichstandort. Nach Abschluss der Sanierungen soll die Schule wieder abgerissen werden. Was ist das für eine Planung, die zweimal abreißen und jeweils neu bauen will?

Sinnvoll wäre es, die Drehscheibe dauerhaft als Schule zu nutzen und das SEZ wiederzueröffnen. In Berlin wurde seit 1990 in erheblichem Maßstab abgerissen und neu gebaut. Über hundert Schulen gingen verloren, mehr als 25.000 Wohnungen wurden zerstört. Nun sollen soziale Infrastrukturen abgerissen werden, um die Schulen und Wohnungen wieder neu zu bauen – ein widersinniger Kreislauf. Stattdessen bedarf es einer intelligenten, langfristigen Planung, die den Bestand erhält, Abrisse vermeidet und, wenn nötig, stattdessen bedarfsgerechte Umnutzungen und behutsame Umbauten bestehender Gebäude anstrebt.

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SEZ-Abriss: Ist denn kein Kompromiss möglich?

Doch, unbedingt! Jede gesunde städtebauliche Entwicklung vereint die Interessen der betroffenen Gruppen. Allerdings wird der Begriff „Kompromiss“ von Regierungen und Vermögenden gern am Ende eines langen Prozesses von Missbrauch und Ausbeutung eingebracht. Statt Kompromiss ist dann eine Form von Erpressung gemeint: „Seid ihr einverstanden, dass ihr nur einen Teil von dem wiederbekommt, was wir euch weggenommen haben?“ Wer das verneint, wird als nicht kompromissfähig bezeichnet und damit bedroht, gar nichts zu bekommen.

Im Fall des SEZ wurden der Stadtgemeinschaft umfangreiche Sport- und Erholungsangebote weggenommen: Wellenbad, Außenbecken mit Rutsche, Behinderten- und Reha-Becken, Eislaufbahn, Sauna, Solarium, Sportarzt, Kinderbetreuung mit Spielplatz und Seilzirkus, sechs Restaurants, zwei Kioske und umfangreiche Außensportbereiche für Badminton, Volleyball, Basketball, Minigolf, Tischtennis, Boccia und Kegeln. Die DDR hatte das SEZ 1981 mit öffentlichen Geldern gebaut und 1990 der wiedervereinten Stadt als nahezu neues Bauwerk in den Schoß gelegt. Der Diebstahl am Gemeingut nahm seinen Anfang, als Berlin in den 90er-Jahren die Mittel für die Instandhaltung und den Betrieb verweigerte. Der Verfall begann, die eingesparten Gelder wurden von der Landesregierung zweckentfremdet. Für die weiterhin zu zahlenden Steuern bekamen die Menschen in Berlin immer weniger an sozialer Infrastruktur. Ihnen steht ein Schadenersatz zu, nicht im juristischen Sinn, aber fraglos materiell. Zwanzig Jahre lang musste man für Sport und Erholung weit fahren und gleichzeitig erleben, dass immer weniger Kinder schwimmen lernen und zunehmend gesundheitlich anfällig sind.

Die Bürgerinnen und Bürger der DDR haben den Bau des SEZ finanziert

Unter Thilo Sarrazin wurde 2003 der Diebstahl des SEZ dann auf die Spitze getrieben: Eine einzelne Privatperson bekam das ganze Gebäude und das riesige Grundstück für einen Euro geschenkt, zur nahezu beliebigen Verfügung. In den Folgejahren generierte dieser Käufer Gewinne aus dem mit öffentlichem Geld geschaffenen Gebäude, ohne selbst nennenswert zu investieren. Gebäude und Grundstück vermüllten. Die hochwertige Innenausstattung wurde massiv vernachlässigt, teilweise geradezu blödsinnig umgebaut und an manchen Stellen sogar mutwillig zerstört. Die einzige vertragliche Verpflichtung im Zuge der Quasi-Schenkung, die Wiedereröffnung eines Schwimmbads, erfüllte der Privatmensch hingegen nicht. Diese Vertragsverletzung führte erst nach zwanzig Jahren zur Rückübertragung. Ob in diesem Zuge auch der Zustand von 2003 wiederhergestellt werden muss oder ob der Rentier finanziellen Schadenersatz leistet, ist noch nicht bekannt. Der Schaden für die Stadtgesellschaft durch den Ausfall der SEZ-Angebote ist wohl nur schwer zu beziffern.

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Die Bürgerinnen und Bürger der DDR haben den Bau des SEZ finanziert. Im wiedervereinten Berlin hat die Gemeinschaft der Steuerzahlenden den Betrieb des SEZ bezahlt – auch in den zwanzig Jahren, als das SEZ geschlossen war! Nur dass die Gelder in dieser Zeit dazu verwendet wurden, die Kosten des Bankenskandals abzuzahlen, die teure Privatisierung der Wasserbetriebe zu finanzieren und die Kostenexplosion am BER zu schultern.

Eine Schule und Wohnungen neben dem SEZ zu errichten, ist ein vergifteter Kompromissvorschlag. Städtebaulich wird so der gut strukturierte Übergang Park – Sport und Erholung – Verkehr – Wohnen durcheinandergebracht. Der Parkrand würde mit Wohnungen besetzt. Verschiedene Nutzungen würden um die wenigen verbliebenen Freiflächen konkurrieren und sich gegenseitig durch Lärm beeinträchtigen. Streit wäre programmiert – Mieter und Eigentümer der Parkwohnungen wollen hinten Ruhe, weil vorn die Straße schon laut ist.

Vor allem aber besteht nicht der geringste Anlass, darauf zu vertrauen, dass der Senat das SEZ nicht trotzdem abreißen lässt. Es handelt sich um ein klassisches Vorversprechen, das Bürgerprotest beruhigen soll. Stimmen die Menschen, die die Wiedereröffnung des SEZ fordern, einer ergänzenden Schul- und Wohnbebauung zu, startet dort sofort Planung und Bau. Auf die Sanierung und Wiedereröffnung des SEZ müsste man absehbar warten – bis dann doch abgerissen wird. Gerade musste die Initiative zur Rettung des Wenckebachklinikums so einen politischen Betrug erfahren: Der Senat hatte versprochen, am Standort in Tempelhof statt der Klinik ein Pflege-Ausbildungszentrum zu eröffnen. Nun wird die Klinik sukzessive geschlossen. Im Juli gab die Gesundheitssenatorin bekannt, dass für das Ausbildungszentrum doch kein Geld da ist – aber die Klinik wird dennoch nicht wiedereröffnet.

Dass das SEZ saniert und wiedereröffnet wird, darf nicht Bestandteil von Kompromissverhandlungen sein. Die Rückgabe des Diebesgutes ist unverhandelbar. Vorschläge sollten sich darum drehen, wie eine Entschädigung aussehen könnte. In jedem Fall sollten künftige Eintrittspreise sehr günstig sein, sodass sich wirklich alle jederzeit einen Besuch im SEZ leisten können. Die Angebote sollten wieder breit aufgestellt sein. Die Größe des SEZ ermöglicht auch die Ausübung seltener Sportarten. Kurse und fördernde Angebote könnten regelmäßig stattfinden und kostenfrei oder sehr günstig sein. Auch sportmedizinische Angebote sind vorstellbar. Der Kompromiss ergibt sich aus einer klugen Lösung, die die Interessen Sport, Gesundheit, Erholung und (Schul-)Bildung mit unserem Anspruch vereint, unseren Planeten nicht für Menschen unbewohnbar zu machen. Das gelingt, wenn wir das verwenden, was wir schon haben. Seit zehn Jahren werden Wohnungen und Schulen gebaut, und gleichzeitig wird soziale Infrastruktur zerstört. Nun könnte mit einem neu eröffneten SEZ etwas geheilt werden.

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Wer sich davon selbst ein Bild machen möchte: Am 1. September findet eine Demo-Parade für den Erhalt des SEZ statt. Karl-Heinz Wendorff steuert als Hommage auf das SEZ eine kleine Neuauflage von „Medizin nach Noten“ bei. Wendorff war Moderator einer musikalisch untermalten Gymnastik-Sendung, die von 1961 bis 1994 täglich im Fernsehen ausgestrahlt wurde, seit 1985 viele Male direkt aus dem SEZ übertragen. Aus Köln reist Uwe Schierhorn an, Sohn des SEZ-Gebäudetechnikers Werner Schierhorn und selbst Gebäudetechniker. Er wird erklären, wie die energiesparende Technik im SEZ die Abwärme der Eisbahn zum Heizen des Schwimmbads nutzt.

Carl Waßmuth ist Bauingenieur und Autor. Über den Verein Gemeingut in BürgerInnenhand sammelt er Unterschriften für den Erhalt des SEZ

Das ist ein Beitrag, der im Rahmen unserer Open-Source-Initiative eingereicht wurde. Mit Open Source gibt der Berliner Verlag allen Interessierten die Möglichkeit, Texte mit inhaltlicher Relevanz und professionellen Qualitätsstandards anzubieten. Ausgewählte Beiträge werden veröffentlicht und honoriert.

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